Kedua negara berharap kesepakatan ini akan meningkatkan perdagangan antara mereka sebesar 25,5 miliar pound.
Britania Raya dan India telah menandatangani perjanjian perdagangan yang akan mengurangi tarif untuk berbagai produk, mulai dari tekstil hingga whisky, mobil, dan rempah-rempah, serta membuka akses pasar lebih luas bagi bisnis.
Perdana Menteri Inggris Keir Starmer menyambut kesepakatan ini pada Kamis sebagai “momen bersejarah” bagi kedua negara. Starmer menerima Perdana Menteri India Narendra Modi di kediaman pedesaannya di Chequers, barat laut London, di mana menteri perdagangan kedua negara, Jonathan Reynolds dan Piyush Goyal, secara resmi menandatangani perjanjian tersebut.
Starmer dan Modi mengumumkan pada Mei lalu bahwa mereka telah mencapai kesepakatan perdagangan bebas setelah tiga tahun negosiasi yang tersendat-sendat, dengan kedua belah pihak mempercepat upaya untuk menyelesaikan kesepakatan di tengah ketidakpastian tarif yang dipicu oleh Presiden AS Donald Trump. Perjanjian ini masih harus diratifikasi oleh Parlemen Inggris.
“Ini bukan batas atau akhir dari kolaborasi kami dengan India,” kata Starmer. “Kita memiliki ikatan unik dalam sejarah, keluarga, dan budaya, dan kami ingin memperkuat hubungan ini lebih jauh agar lebih ambisius, modern, dan berfokus pada jangka panjang.”
Starmer juga menyebut kesepakatan ini sebagai “perjanjian perdagangan terbesar dan paling signifikan secara ekonomi” yang dibuat Inggris sejak keluar dari Uni Eropa pada 2020, meskipun OBR memperkirakan ekspor dan impor Inggris akan turun sekitar 15 persen dalam jangka panjang dibandingkan jika Brexit tidak terjadi.
Modi, yang berdiri bersama Starmer dalam penampilan media, menggambarkan perjanjian ini sebagai “cetak biru bagi kemakmuran bersama”.
Bagi India, kesepakatan ini mewakili kemitraan strategis terbesar dengan ekonomi maju, yang bisa menjadi contoh untuk perjanjian lama dengan UE serta negosiasi dengan kawasan lain.
Kedua negara juga mengumumkan investasi dan kesepakatan perdagangan senilai hampir 6 miliar pound ($8m) di bidang seperti AI, dirgantara, dan produk susu, serta berkomitmen untuk bekerja sama lebih erat di sektor pertahanan, migrasi, iklim, dan kesehatan.
Inggris dan India berharap perjanjian ini akan meningkatkan perdagangan bilateral sebesar 25,5 miliar pound ($34,4m) dan akhirnya menambah 4,8 miliar pound ($6,5m) per tahun untuk ekonomi Inggris.
Pemerintah Inggris menyatakan bahwa perjanjian ini akan menurunkan tarif rata-rata India untuk produk Inggris dari 15% menjadi 3%. Pajak impor untuk whisky dan gin akan dipotong setengah dari 150% menjadi 75%, lalu turun menjadi 40% pada tahun ke-10 kesepakatan. Tarif otomotif akan turun dari lebih dari 100% menjadi 10% dalam kuota tertentu.
Kementerian Perdagangan dan Industri India menyatakan pada Mei bahwa 99% ekspor India tidak akan dikenakan bea masuk dalam perjanjian ini, mencakup produk seperti pakaian, sepatu, dan makanan.
Inggris dan India masing-masing merupakan ekonomi terbesar ke-6 dan ke-5 dunia, dengan hubungan perdagangan senilai sekitar 41 miliar pound ($55,3m) dan investasi yang mendukung lebih dari 600.000 lapangan pekerjaan di kedua negara.
Selama kunjungan dua hari Modi, Starmer dan PM India juga kemungkinan membahas bencana Air India bulan lalu, di mana 241 orang tewas ketika penerbangan menuju London jatuh setelah lepas landas dari Ahmedabad di India barat.
Sebanyak 169 penumpang India dan 52 warga Inggris tewas dalam kecelakaan 12 Juni itu, salah satu bencana penerbangan terburuk dalam hal korban jiwa warga Inggris.
Starmer dan Modi telah bertemu dua kali baru-baru ini, yaitu pada KTT G7 di Kanada bulan lalu dan pertemuan G20 di Brasil tahun lalu.
Modi juga dijadwalkan bertemu dengan Raja Charles III selama kunjungan singkatnya di Inggris, kunjungan keempatnya sejak menjadi pemimpin India pada 2014.