India telah memerintahkan agar semua ponsel pintar baru dilengkapi dengan aplikasi keamanan siber pemerintah yang wajib terpasang permanen, memantik kekhawatiran akan privasi.
Berdasarkan perintah yang dikeluarkan pekan lalu namun baru diumumkan Senin—produsen ponsel memiliki tenggat 90 hari untuk memastikan seluruh perangkat baru telah terpasang aplikasi Sanchar Saathi milik pemerintah.
Pemerintah beralasan langkah ini diperlukan guna membantu warga memverifikasi keaslian perangkat serta melaporkan dugaan penyalahgunaan sumber daya telekomunikasi.
Kebijakan di salah satu pasar ponsel terbesar dunia—dengan lebih dari 1,2 miliar pengguna—ini dikritik para pakar siber yang menilai hal tersebut melanggar hak privasi warga.
Diluncurkan pada Januari, aplikasi Sanchar Saathi memungkinkan pengguna mengecek IMEI perangkat, melaporkan ponsel hilang atau dicuri, serta menandai komunikasi yang diduga penipuan.
IMEI (International Mobile Equipment Identity) merupakan kode unik 15 digit yang mengidentifikasi serta mengautentikasi perangkat seluler pada jaringan. Pada dasarnya, kode ini merupakan nomor seri ponsel.
Dalam sebuah pernyataan, Departemen Telekomunikasi India menyatakan bahwa ponsel dengan nomor IMEI duplikat atau palsu menimbulkan “ancaman serius” bagi keamanan siber telekomunikasi.
“India memiliki pasar ponsel bekas yang besar. Telah ditemukan pula kasus di mana perangkat curian atau yang masuk daftar hitam diperjualbelikan kembali,” bunyi pernyataan itu, seraya menambahkan hal ini menjadikan pembelinya “terlibat dalam kejahatan dan mengalami kerugian finansial.”
Berdasarkan aturan baru, aplikasi yang terpasang pabrikan ini harus “mudah terlihat dan diakses” pengguna saat menyiapkan perangkat, dan fungsionalitasnya tidak dapat dinonaktifkan atau dibatasi.
Produsen ponsel pintar juga harus “berupaya” menyediakan aplikasi tersebut melalui pembaruan perangkat lunak untuk unit yang telah keluar dari pabrik namun belum terjual, menurut pernyataan tersebut.
Seluruh perusahaan diminta memberikan laporan kepatuhan terhadap perintah ini dalam 120 hari.
Pemerintah menyatakan langkah ini akan memperkuat keamanan siber telekomunikasi. Laporan Reuters, mengutip data resmi, menyebut aplikasi ini telah membantu pemulihan lebih dari 700.000 ponsel hilang—termasuk 50.000 hanya pada Oktober lalu.
Namun, para ahli mengatakan izin akses luas aplikasi ini menimbulkan kekhawatiran mengenai seberapa banyak data yang dapat dikumpulkannya, sehingga memperlebar ruang lingkup pengawasan.
“Secara sederhana, ini mengubah setiap ponsel pintar yang dijual di India menjadi wadah bagi perangkat lunak wajib negara yang tidak dapat ditolak, dikendalikan, atau dihapus secara berarti oleh pengguna,” ungkap kelompok advokasi Internet Freedom Foundation dalam pernyataanya.
Desain yang membuat aplikasi mustahil dinonaktifkan juga akan melemahkan pengamanan yang biasanya mencegah satu aplikasi mengakses data aplikasi lain, menurut kelompok tersebut.
Hal ini, tambah mereka, secara efektif mengubah aplikasi menjadi “titik akses permanen dan tanpa persetujuan yang bersemayam di dalam sistem operasi setiap pengguna ponsel pintar India.”
Analis dan penulis teknologi Prasanto K Roy menyatakan bahwa kekhawatiran yang lebih besar adalah seberapa banyak akses yang pada akhirnya dapat dimiliki suatu aplikasi di dalam ponsel.
“Kita tidak dapat melihat secara persis apa yang dilakukannya, namun kita dapat melihat bahwa aplikasi ini meminta banyak sekali izin—akses potensial ke hampir segala hal mulai dari lampu kilat hingga kamera. Ini sendiri sudah mengkhawatirkan,” katanya kepada BBC.
Di Google Play Store, aplikasi ini menyatakan tidak mengumpulkan atau membagikan data pengguna manapun. BBC telah menghubungi departemen telekomunikasi untuk menanyakan tentang aplikasi ini serta kekhawatiran privasi terkait.
Roy menambahkan bahwa kepatuhan akan sulit dicapai, mengingat perintah ini bertentangan dengan kebijakan sebagian besar produsen ponsel, termasuk Apple.
“Mayoritas perusahaan melarang pemasangan aplikasi pemerintah atau pihak ketiga apapun sebelum penjualan ponsel pintar,” ujarnya.
Meskipun pasar ponsel pintar India didominasi Android, sistem operasi iOS Apple menggerakkan sekitar 4,5% dari 735 juta ponsel pintar di negara ini hingga pertengahan 2025, menurut Counterpoint Research.
“Apple secara historis menolak permintaan semacam ini dari pemerintah,” kata Tarun Pathak, direktur penelitian di Counterpoint, kepada Reuters.
Apple belum memberikan komentar publik, namun Reuters melaporkan bahwa mereka tidak berniat mematuhi aturan dan “akan menyampaikan keprihatinannya kepada Delhi.”
India bukan satu-satunya negara yang memperketat aturan verifikasi perangkat.
Pada Agustus lalu, Rusia memerintahkan semua ponsel dan tablet yang dijual di negaranya untuk dilengkapi aplikasi messenger MAX yang didukung negara, memicu kekhawatiran serupa akan privasi dan pengawasan.
Ikuti BBC News India di Instagram, YouTube, Twitter dan Facebook.