Petinju asal Aljazair, Imane Khelif, tampaknya bertekad untuk tidak dipengaruhi oleh kontroversi global tentang gender-nya, berhasil mengalahkan Janjaem Suwannapheng dari Thailand pada hari Rabu untuk melaju ke pertandingan perebutan medali emas di Olimpiade Paris. Khelif meledak ke sorotan global ketika lawan Italia-nya, Angela Carini, menarik diri hanya 46 detik setelah pertandingan dimulai. Carini segera menangis, mengatakan bahwa pukulan ke hidung yang dia alami lebih keras dari yang pernah dia alami seumur hidupnya. Setelah dilaporkan bahwa Asosiasi Tinju Internasional, yang tidak diakui oleh Komite Olimpiade Internasional (IOC), telah mendiskualifikasi Khelif bersama petinju Taiwan Lin Yu-ting dari kejuaraan dunia tahun lalu karena gagal dalam uji gender yang tidak spesifik, tuduhan bahwa keduanya adalah pria menjadi hangat. Saya tidak akan berspekulasi tentang niat Carini apakah dia dengan sengaja mempresentasikan dirinya sebagai korban dan Khelif sebagai pria penjajah. Carini mengklaim bahwa dia hanya sedih karena kalah dan tidak bermaksud membuat poin politik, dan kemudian meminta maaf kepada Khelif. Namun, kerusakan sudah terjadi. Buku saya White Tears/Brown Scars menyoroti posisi historis dan kontemporer wanita Eropa (yaitu putih) sebagai puncak feminitas dan korban, dan menyelidiki kekuatan yang sering kita sebut sebagai “air mata wanita putih”, tetapi yang saya lebih suka sebut sebagai wanita putih strategis. Dalam dinamika ini, yang terjadi baik di tingkat individu maupun nasional, kesedihan emosional wanita putih digunakan sebagai daya ungkit untuk menghukum orang berkulit warna yang berkonflik dengan mereka. Saya berpendapat bahwa bukan air mata atau bahkan orang yang mengeluarkannya yang paling penting, tetapi dorongan protektif yang dihasilkan oleh air mata ini pada penonton. Dalam hal ini, dorongan tersebut mendorong keluarnya kemarahan publik, termasuk dari tokoh masyarakat seperti penulis JK Rowling, mantan Presiden AS Donald Trump, dan Perdana Menteri sayap kanan Italia Giorgia Meloni bersatu dalam kecaman. Setiap figur ini membawa bagasi ideologis mereka sendiri untuk memberlakukan tubuh Khelif. JK Rowling, yang terkenal karena keberatan terhadap wanita trans, menggambarkannya sebagai kesenangan “mencibir” seorang “pria” yang memukul seorang wanita dan “menghancurkan” mimpinya. Tampaknya Rowling tidak menyadari bahwa di bawah kedok melindungi wanita, dia sebenarnya menyerang seorang wanita. Meloni tidak sejauh mengklaim bahwa Khelif adalah pria yang menyamar tetapi mengecamnya sebagai “kompetisi yang tidak seimbang”, menyatakan bahwa “atlet yang memiliki karakteristik genetik pria tidak boleh berpartisipasi dalam kompetisi wanita. Bukan karena kita ingin mendiskriminasi siapa pun, tetapi untuk melindungi hak atlet wanita untuk bersaing dengan syarat yang sama.” Namun, pernyataan ini mengabaikan bahwa sejarah olahraga wanita, mulai dari tenis hingga angkat besi hingga tolakan, dan ya tinju, dipenuhi dengan atlet yang tidak sesuai dengan standar wanita stereotip Eropa, termasuk, ironisnya, atlet Eropa. Sedangkan sebelumnya kita menerima bahwa beberapa wanita memang lebih besar, lebih kuat, atau lebih cepat dari yang lain, sekarang tampaknya banyak dari kita mengharapkan atlet wanita menjadi gambar-gambar yang sama persis satu sama lain dan berusaha menghukum mereka yang tidak sesuai. Meskipun ada kesadaran yang semakin meningkat tentang gender non-biner, tampaknya kita semakin kurang toleran terhadap setiap penyimpangan dari norma stereotip. Lebih mengganggu lagi, juga terlihat bahwa masalah keadilan dalam olahraga wanita digunakan untuk mendorong kembali ke era ilmu rasial di mana “wanita” sinonim dengan “putih”. Pada tahun 2016, pelari jarak menengah asal Afrika Selatan Caster Semenya (yang akan dilarang dari kompetisi wanita tiga tahun kemudian), memenangkan emas di Olimpiade Rio, diikuti oleh Francine Niyonsaba dari Burundi dan Margaret Wambui dari Kenya. Ketiganya menghadapi tuduhan tidak menjadi wanita sungguhan, memicu air mata dari beberapa pesaing Eropa mereka, dan mendorong Joanna Jozwik dari Polandia, yang menempati urutan kelima, untuk menyatakan, “Saya senang saya adalah Eropa pertama, putih kedua” (Kanada Melissa Bishop menempati urutan keempat). Langsung ke tahun 2024, dan anggukan ilmu rasial ini diulang oleh petinju Bulgaria Svetlana Staneva, yang setelah kalah dari Lin Yu-ting, membawa jarinya menjadi tanda X dan mengetuknya, tampaknya untuk menunjukkan bahwa dia memiliki kromosom XX dan menyiratkan bahwa, berbeda dengan lawannya dari Taiwan, dia adalah wanita “sejati”. Apakah topik ini akan menjadi topik yang penuh emosi seperti sekarang jika Carini hanya menarik diri dari pertandingan tanpa tampilan emosional? Apakah akan diinterpretasikan sebagai pertandingan lain di mana satu lawan hanya terlalu baik dibandingkan yang lain pada hari itu? Tidak mungkin untuk dikatakan, tetapi layak dicatat bagaimana tiba-tiba tubuh Imane Khelif menjadi topik perdebatan. Seperti yang telah ditunjukkan banyak orang lain, Khelif telah bertanding dalam kompetisi wanita selama bertahun-tahun, termasuk di Olimpiade Tokyo 2020 tanpa tuduhan ini muncul. Dia telah menghasilkan foto-foto dirinya sebagai gadis kecil, berbicara tentang tantangan tinju sebagai wanita dalam budaya Aljazairnya, dan telah dibela oleh IOC dan pejabat Aljazair. Semua ini untuk mengatakan bahwa ini bukan hanya tentang “keadilan”. Setelah penarikan Carini, pertandingan selanjutnya Khelif adalah melawan Anna Luca Hamori dari Hungaria, yang sebelum pertandingan, memposting dan menghapus gambar yang saya anggap sebagai salah satu yang paling signifikan dalam seluruh peristiwa ini karena bagaimana itu menjelaskan subteks. Dalam gambar yang dihasilkan oleh AI ini yang Hamori dapatkan dari Instagram, Khelif tidak hanya diwakili sebagai seorang pria yang menjulang di atas wanita putih yang anggun dan rentan tetapi juga dia ditolak sebagai makhluk supernatural, mitos. Ini adalah Orientalisme yang besar, mengingatkan pada berabad-abad representasi tentang “Timur”, di mana wanita non-putih telah digambarkan sebagai korban yang menderita, tunduk yang sangat membutuhkan penyelamatan oleh pria putih, atau sebagai makhluk maskulin, binatang yang tidak pantas dilindungi, untuk kontras dengan wanita Eropa yang superior. Representasi ini mewakili bagaimana Barat melihat dirinya sendiri. Tubuh wanita adalah medan tempur di mana Barat memainkan pertempuran ideologisnya. Wanita putih diwakili sebagai murni, polos, dan perlu dilindungi dengan segala cara karena mereka melambangkan peradaban Barat itu sendiri. Wanita kulit hitam dan cokelat, di sisi lain, telah lama digambarkan sebagai tidak bersalah dan tidak layak dilindungi karena mereka juga adalah avatar bagi budaya “inferior” mereka sendiri. Bahwa Hamori, yang tampaknya memiliki tinggi dan bangun yang sama seperti Khelif, membagikan gambar di mana avatar-nya hampir tidak memiliki kemiripan dengan dirinya sendiri seperti yang dimiliki Khelif terhadap dirinya sendiri, adalah instruktif. Ini tidak lagi tentang pertempuran literal antara petinju Arab dan Eropa, tetapi adalah iterasi lain dari mitologi budaya putih yang kering bahwa pria kulit cokelat dan hitam mewakili bahaya unik bagi wanita putih, dan secara luas, kepada Barat. Meskipun dominasi Barat yang berlangsung selama berabad-abad dan terus berlanjut, Barat terus memroyeksikan citra dirinya sebagai semacam underdog, sebuah pulau tunggal dari moralitas, kepolosan, dan peradaban yang terus-menerus terancam oleh hordes Oriental barbar. Setiap “perang budaya” yang disebut-sebut di Barat terkait erat dengan ras karena Barat dibangun di atas gagasan-gagasan diri tentang superioritas rasial dan budaya yang diambil secara eksplisit untuk membenarkan dominasi militer dan ekonomi global. Di masa lalu, gagasan Eropa tentang “ras” mendorong kolonialisme pemukim. Saat ini, neo-imperialisme yang dipimpin AS menggunakan inferioritas budaya untuk membenarkan intervensi militer, seperti yang terlihat dalam intonasi berulang Israel bahwa mereka mewakili garis depan peradaban Barat di Timur Tengah. Bahwa itu semua terjadi di tengah genosida Gaza, yang hampir mencapai titik eskalasi menjadi perang regional yang sepenuhnya berkobar, tidaklah kecil. Begitulah gambaran imajiner Barat mencoba merumuskan dirinya sebagai korban abadi di bawah ancaman eksistensial. Meskipun kekuatan Barat bersatu dalam tekad besi untuk meratakan Gaza menjadi puing-puing dan debu, saat puluhan ribu warga sipil tewas, dan saat pria Palestina yang lelah dan trauma menggali apa yang tersisa dari keluarga dan komunitas mereka dari reruntuhan dengan tangan kosong, sebagian besar Barat telah memilih momen ini untuk menggambarkan dirinya sebagai gadis yang adil yang tidak adil diperangi oleh pria Arab yang setan. Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah pendapat penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
