Ilmuwan Prancis Pencipta Pil Aborsi Meninggal di Usia 98 Tahun
Étienne-Émile Baulieu, ilmuwan Prancis yang mengembangkan pil aborsi oral RU-486 atau mifepristone, telah meninggal dunia di usia 98 tahun. Obat tersebut memberikan jutaan wanita di seluruh dunia alternatif aman dan terjangkau dibandingkan aborsi bedah.
Dr. Baulieu wafat di kediamannya di Paris pada Jumat, seperti dikonfirmasi oleh jandanya dalam sebuah pernyataan. Simone Harari Baulieu menyatakan, "Penelitiannya dipandu oleh komitmennya pada kemajuan sains, dedikasinya pada kebebasan wanita, serta keinginannya agar semua orang hidup lebih baik dan lebih lama."
Presiden Prancis Emmanuel Macron menyebut Dr. Baulieu sebagai "sorotan keberanian" dan "pemikir progresif yang memungkinkan wanita meraih kebebasan." Dalam unggahan di X, ia menambahkan, "Sedikit orang Prancis yang mengubah dunia sebesar ini."
Aurore Bergé, Menteri Kesetaraan Gender Prancis, menulis di X bahwa Dr. Baulieu "selalu dipandu oleh satu prinsip: martabat manusia."
Lahir sebagai Étienne Blum pada 12 Desember 1926 di Strasbourg, ia mengganti namanya saat bergabung dengan perlawanan Prancis melawan pendudukan Nazi di usia 15 tahun. Setelah lulus, ia bekerja di AS bersama Dr. Gregory Pincus, bapak pil kontrasepsi, yang menyarankannya fokus pada hormon seks.
Kembali ke Prancis, Dr. Baulieu merancang metode untuk menghalangi efek hormon progesteron—kunci implantasi sel telur setelah pembuahan. Meski pil aborsi selesai dalam 10 tahun, ia menghabiskan puluhan tahun mendorong pemerintah internasional untuk mengesahkan obat ini meski menghadapi kritik dan ancaman dari penentang aborsi. WHO baru memasukkannya ke daftar obat esensial pada 2010.
Saat menerima Grand Cross of the Legion d’Honneur pada 2023, Macron berkata, "Anda, seorang Yahudi dan pejuang resistansi, dihina dengan celaan keji bahkan disamakan dengan ilmuwan Nazi. Tapi Anda teguh, demi cinta pada kebebasan dan sains."
Ketika Wyoming menjadi negara bagian AS pertama yang melarang pil aborsi pada 2023, Dr. Baulieu menyayangkannya sebagai langkah mundur. Penelitian terakhirnya mencakup pencegahan Alzheimer dan pengobatan depresi berat.