Mahkamah Internasional sedang menyiapkan pendapatnya pada Jumat mengenai legalitas pendudukan Israel di wilayah Palestina, pertama kalinya pengadilan tertinggi dunia tersebut menetapkan sikapnya mengenai masalah yang selama puluhan tahun menjadi subjek perdebatan dan resolusi di PBB. Opini penasihat pengadilan, meskipun tidak mengikat, memiliki otoritas dan bobot hukum. Sesilah Jumat ini mendapat perhatian lebih karena perang di Gaza, yang kini memasuki bulan kesembilan, dan karena kasus genosida terpisah yang diajukan oleh Afrika Selatan terhadap Israel pada Desember mengenai perilakunya dalam perang. Pada Januari, pengadilan memerintahkan Israel untuk menahan serangannya di Gaza, dan pada Mei memerintahkan negara tersebut untuk “segera” menghentikan serangan militer di kota Rafah, di selatan Gaza. Majelis Umum PBB tahun 2022 meminta pendapat pengadilan mengenai konsekuensi hukum dari “pendudukan, pemukiman, dan aneksasi” Israel yang berkepanjangan terhadap wilayah tersebut, termasuk Tepi Barat dan Yerusalem Timur sejak 1967. Pengadilan mengadakan sidang pada bulan Februari di Peace Palace di Den Haag. Israel tidak hadir dalam sesi tersebut tetapi mengajukan pengaduan menolak validitas proses tersebut sebagai bias. Menteri Luar Negeri Palestina, Riyad al-Maliki, mengatakan kepada pengadilan bahwa Israel telah memperlakukan Palestina dengan diskriminasi selama puluhan tahun, meninggalkan mereka dengan pilihan “pengusiran, penindasan, atau kematian.” Selama beberapa hari, perwakilan dari lebih dari 50 negara, jumlah yang tidak lazim tinggi untuk pengadilan, berbicara pada sidang tersebut. Kebanyakan berpihak kepada perwakilan Palestina. Tetapi beberapa pembicara di pengadilan, termasuk dari Amerika Serikat, Britania Raya, dan Hungaria – di antara sekutu tradisional Israel – berpihak kepada Israel. Seorang pejabat Departemen Luar Negeri AS berpendapat di hadapan pengadilan bahwa kebijakan Israel terhadap Palestina ditentukan oleh “kebutuhan keamanan yang sangat nyata.” Satu titik fokus pendapat Jumat ini kemungkinan besar akan menjadi kebijakan pemukiman Israel di Tepi Barat dan Yerusalem Timur – baik itu ekspansi resmi pemukiman bagi warga Israel di wilayah Palestina maupun toleransi pemerintah terhadap perampasan tanah secara kekerasan oleh para pemukim. Setiap pemerintah Israel telah mengizinkan pembangunan Israel di wilayah tersebut, tetapi pemerintahan Netanyahu telah memperluas program tersebut dan mengumumkan rencana untuk ribuan unit perumahan baru. Lebih dari 400.000 warga Israel telah menetap di Tepi Barat sejak 1967.
