Hutan Amazon Brasil mengalami jumlah kebakaran tertinggi dalam 17 tahun pada tahun 2024, data pemerintah yang diterbitkan Rabu menunjukkan, setelah biom yang luas itu mengalami bulan-bulan kekeringan yang panjang. Ada 140,328 kebakaran yang terdeteksi melalui citra satelit sepanjang tahun, menurut Institut Nasional untuk Penelitian Antariksa (INPE). Itu 42 persen lebih banyak dari 98,634 kebakaran yang tercatat pada tahun 2023 – dan yang paling banyak sejak 2007, ketika 186,463 kebakaran hutan terjadi. Namun, terdapat indikasi bahwa total area yang mengalami deforestasi bisa menjadi yang terendah dalam beberapa tahun. Pada awal November, INPE mengatakan deforestasi di wilayah tersebut dalam periode 12 bulan hingga Agustus 2024 telah turun lebih dari 30 persen, tahun demi tahun, dan berada pada jumlah terendah dalam sembilan tahun. Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva telah menjadikan pelestarian Amazon sebagai prioritas bagi pemerintahnya, yang pada November tahun ini akan menjadi tuan rumah konferensi iklim COP30 PBB di kota Amazon Belem. Layanan Pemantauan Atmosfer Copernicus Uni Eropa mengatakan bulan lalu bahwa kekeringan parah telah memicu kebakaran hutan di seluruh Amerika Selatan pada tahun 2024. Asap tebal kadang-kadang menyelimuti kota-kota besar termasuk Brasilia, Rio de Janeiro dan Sao Paulo tahun lalu, dengan polusi yang membuat sesak napas yang bertahan selama beberapa minggu. Kekeringan telah mengeringkan wilayah Amazon sejak pertengahan 2023, didorong oleh perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia dan fenomena pemanasan El Nino. Hal ini membantu menciptakan kondisi untuk kebakaran besar, tetapi para ahli mengatakan bahwa kebanyakan kebakaran sengaja disebabkan oleh petani untuk membersihkan lahan pertanian. Para ilmuwan memperingatkan bahwa deforestasi yang berkelanjutan akan membuat Amazon menuju titik di mana ia akan mengeluarkan lebih banyak karbon dari yang diserapnya, mempercepat perubahan iklim.
