Menteri Pertama Skotlandia, Humza Yousaf, mengundurkan diri pada hari Senin dalam kemunduran terbaru bagi Partai Nasional Skotlandia, yang telah terperangkap dalam krisis lambat akibat skandal pendanaan yang pecah setelah pemimpin populer mereka, Nicola Sturgeon, mengundurkan diri tahun lalu. Kepergian Mr. Yousaf semakin tak terhindarkan setelah ia berani mengakhiri kesepakatan pembagian kekuasaan dengan Partai Hijau Skotlandia pekan lalu, membuat pemimpin partai tersebut marah dan meninggalkannya sebagai pemimpin pemerintahan minoritas tanpa sekutu yang jelas. Setelah menjelajahi opsi-opsinya selama beberapa hari yang penuh tekanan, Mr. Yousaf, yang merupakan pemimpin Muslim pertama Skotlandia, mengumumkan pengunduran dirinya dalam pidato di Bute House di Edinburgh, kediaman resmi Menteri Pertama Skotlandia. Kepergiannya datang setelah lebih dari setahun menjabat sebagai pemimpin S.N.P., yang telah mendominasi politik negara tersebut selama lebih dari satu dekade dan berjuang untuk kemerdekaan Skotlandia. Parlemen Skotlandia sekarang memiliki waktu 28 hari untuk memilih penggantinya. Mr. Yousaf mengambil alih setelah pengunduran diri mengejutkan Ms. Sturgeon, figur terkemuka dalam politik Britania, yang mengumumkan kepergiannya pada Februari tahun lalu. Saat itu, Mr. Yousaf dianggap sebagai kandidat kontinuitas. Namun, hal itu menjadi kurang berharga ketika suami Ms. Sturgeon, Peter Murrell, ditangkap dan kemudian didakwa terkait penyelewengan dana saat ia menjabat sebagai kepala eksekutif partai tersebut dalam waktu yang lama. Ms. Sturgeon juga ditangkap dalam penyelidikan yang sama tetapi tidak pernah didakwa. Dengan skandal pendanaan menggelayuti S.N.P., Mr. Yousaf kesulitan untuk menegaskan dirinya sebagai pemimpin, dan krisis tersebut bertepatan dengan menurunnya prospek untuk referendum baru tentang kemerdekaan Skotlandia, yang menjadi perhatian utama partai tersebut. Dalam referendum tahun 2014, penduduk Skotlandia memilih untuk tetap berada di Britania Raya sebesar 55,3 persen, dan jajak pendapat menunjukkan bahwa sedikit lebih dari separuh pemilih terus menolak kemerdekaan. Troubles S.N.P. telah menjadi bonus bagi Partai Buruh oposisi utama Britania, yang dulunya mendominasi politik Skotlandia tetapi melihat dukungannya runtuh di sana pada pertengahan tahun 2010-an, di tengah berkembangnya debat tentang kemerdekaan Skotlandia. Pemulihan terbaru Partai Buruh di Skotlandia dapat menghasilkan sejumlah kursi di sana dalam pemilu umum yang diharapkan berlangsung tahun ini, sesuatu yang akan sangat memudahkan langkah pemimpin partai tersebut, Keir Starmer, menuju 10 Downing Street, kediaman resmi Perdana Menteri Britania. Namun, pukulan terbaru bagi S.N.P. — pengunduran diri Mr. Yousaf — dalam banyak hal merupakan tindakan yang disebabkan sendiri. Kesepakatan pembagian kekuasaan partai dengan Hijau, yang disepakati oleh Ms. Sturgeon pada Agustus 2021, memungkinkan S.N.P. tetap berkuasa setelah menjadi partai terbesar dalam pemilu tahun tersebut tetapi gagal memenangkan mayoritas mutlak. Beberapa minggu terakhir, Hijau menjadi tidak puas setelah pemerintah Skotlandia mundur dari janjinya untuk mengurangi emisi gas rumah kaca sebesar 75 persen pada tahun 2030. Juga terdapat ketegangan antara kedua partai atas keputusan National Health Service di Skotlandia untuk menunda resep blokade pubertas dan perawatan hormon lainnya untuk anak di bawah umur. Hal tersebut menyusul tinjauan independen terhadap layanan gender di Inggris oleh Hilary Cass, seorang ahli pediatri. Hijau berencana untuk berkonsultasi dengan anggotanya tentang apakah tetap berada dalam koalisi, tetapi pekan lalu Mr. Yousaf memutuskan kesepakatan tersebut sendiri. Ia tampaknya berpikir bahwa ia dapat terus memimpin pemerintahan minoritas dengan dukungan diam-diam dari Hijau tetapi cara tiba-tiba yang ia akhiri kesepakatan tersebut membuat partai tersebut marah. Ketika Partai Konservatif Skotlandia mendorong suara tidak percaya terhadap Mr. Yousaf, yang diharapkan terjadi pekan ini, Hijau mengatakan bahwa mereka akan memberikan suara menolak terhadapnya. Buruh kemudian menuntut pemungutan suara percaya terhadap pemerintah Skotlandia, menempatkan dua hambatan besar bagi Mr. Yousaf untuk diatasi. Kegagalannya untuk mendapatkan dukungan baru menggarisbawahi sifat retak politik Skotlandia. Ia bisa tetap di posisinya jika ia mencapai kesepakatan dengan Ash Regan, mantan rival yang meninggalkan S.N.P. untuk bergabung dengan partai pro-kemerdekaan lain yang disebut Alba. Tetapi Alba dipimpin oleh Alex Salmond, mantan menteri pertama dan pemimpin S.N.P. yang memiliki perselisihan spektakuler dengan Ms. Sturgeon, yang dulunya adalah muridnya. Prospek kesepakatan dengan Alba terlihat terlalu berat bagi sayap progresif S.N.P. Hal itu membuat beberapa bentuk kesepakatan baru dengan Hijau sebagai opsi terjelas untuk menyelamatkan pemerintahan dan menghindari pemilu Skotlandia yang prematur. Tetapi Hijau tidak berniat untuk memaafkan Mr. Yousaf. Setelah ia mengakhiri kesepakatan mereka pekan lalu, Lorna Slater, salah satu pemimpin Hijau, menuduh S.N.P. melakukan “tindakan pengecut,” menambahkan bahwa Mr. Yousaf tidak lagi bisa dipercaya.
