Mahkamah Agung Iran telah membatalkan hukuman mati seorang rapper yang menentang pemerintah dan mendukung protes nasional, menurut pengacaranya, membalikkan keputusan April yang telah menimbulkan kritik luas dan kemarahan dari organisasi hak asasi manusia dan orang lain.
Amir Raesian, pengacara rapper tersebut, mengatakan dalam sebuah postingan di X bahwa dengan membatalkan hukuman tersebut, pengadilan “menghindari kesalahan yudisial yang tak dapat diperbaiki.” Dia menambahkan bahwa pengadilan menemukan bahwa hukuman penjara sebelumnya Toomaj Salehi selama enam tahun dan tiga bulan terlalu berlebihan, dan bahwa kasus ini akan dikembalikan ke pengadilan yang lebih rendah untuk ditinjau kembali.
Tuan Salehi, 33 tahun, adalah salah satu suara paling menonjol selama protes nasional melawan penguasa klerikal Iran dua tahun yang lalu setelah kematian seorang wanita 22 tahun, Mahsa Amini, dalam tahanan polisi. Ms. Amini ditangkap setelah polisi moral negara tersebut mengatakan bahwa dia telah melanggar aturan Iran tentang kerudung.
Tuan Salehi ditangkap pada Oktober 2022 setelah ia merilis musik yang mengkritik pemerintah dan mendorong pengikutnya untuk berpartisipasi dalam demonstrasi yang dipicu oleh kematian Ms. Amini.
Bulan berikutnya, otoritas Iran menuduhnya dengan “penyebaran korupsi di bumi,” dan pada Juli 2023, sebuah pengadilan menghukum Tuan Salehi dengan lebih dari enam tahun penjara setelah sidang tertutup. Dia juga dilarang memproduksi musik atau bernyanyi selama dua tahun, menurut dokumen Departemen Luar Negeri.
Mahkamah Agung Iran menemukan masalah dengan putusan tersebut, dan Tuan Salehi dibebaskan dari penjara pada November 2023, tetapi dia ditangkap kembali kurang dari dua minggu kemudian dan dituduh “propaganda melawan negara,” menurut ahli PBB. Kelompok hak asasi manusia juga mengatakan bahwa Tuan Salehi telah disiksa di penjara.
Setelah Tuan Salehi dijatuhi hukuman mati pada bulan April, penulis, penyanyi, dan seniman lainnya menandatangani surat terbuka yang diterbitkan oleh Index on Censorship, sebuah kelompok yang memperjuangkan kebebasan berekspresi, yang menyerukan pembebasannya.
“Kami berdiri solidaritas dengan Toomaj Salehi,” tulis surat tersebut. “Kami menuntut hukuman matinya segera dan tanpa syarat dicabut dan dia dibebaskan dari tahanan tanpa penundaan, dengan semua tuduhan lainnya dibatalkan.”
Pusat Hak Asasi Manusia di Iran, sebuah kelompok advokasi independen yang berbasis di New York, telah menyebut hukuman mati itu sebagai “titik terendah dalam penindasan Iran terhadap perbedaan pendapat.”
Iran bertanggung jawab atas 74 persen dari semua eksekusi yang tercatat di seluruh dunia, menurut kelompok hak asasi Amnesty International, yang pada bulan Juni menyerukan agar hukuman terhadap Tuan Salehi dibatalkan. “Terlalu lama pemerintah Iran menggunakan hukuman mati untuk menanamkan ketakutan pada penduduk Iran dan memperketat cengkeramannya atas kekuasaan,” tulisnya pada saat itu.
Helmut Brandstätter, seorang anggota parlemen Austria yang telah mendukung Tuan Salehi, meminta pembebasan rapper tersebut pada hari Minggu setelah laporan bahwa hukuman mati telah dibatalkan.
“Saya telah mengikuti nasibnya dengan ngeri selama bertahun-tahun. Dia dipenjara dan disiksa, hanya karena dia menunjukkan solidaritas dengan wanita-wanita di Iran,” kata Tuan Brandstätter di media sosial, menambahkan: “Dia harus dibebaskan.”