Kelompok pemberontak Houthi yang bersekutu dengan Iran di Yaman pada hari Sabtu melepaskan 153 tahanan perang di ibu kota yang dikuasai milisi Sana’a, menurut Komite Internasional Palang Merah (ICRC).
“Operasi ini telah memberikan kelegaan dan kebahagiaan yang sangat dibutuhkan bagi keluarga yang dengan cemas menunggu kembalinya orang yang mereka cintai,” kata ICRC dalam sebuah pernyataan.
Pembebasan sepihak ini didukung oleh tim ICRC, kata organisasi kemanusiaan tersebut, karena konflik yang berkepanjangan di Yaman yang miskin, yang melibatkan Houthi melawan pemerintah yang didukung Saudi, baru-baru ini mereda.
“Kami berharap pembebasan hari ini akan membawa banyak momen seperti ini,” kata Christine Cipolla, kepala delegasi ICRC di Yaman.
Pada hari Jumat, Houthi mengatakan mereka akan melepaskan puluhan tahanan perang sepihak pada hari Sabtu tanpa memberikan angka yang spesifik.
Yaman telah terperangkap dalam konflik yang menghancurkan antara pemerintah dan Houthi sejak akhir 2014.
Pada 2015, Arab Saudi meluncurkan koalisi militer untuk mendukung pasukan pemerintah ketika Houthi maju menuju tempat duduk sementara pemerintah di Aden.
Pada tahun 2023, Arab Saudi dan saingan regionalnya Iran setuju dalam kesepakatan yang diperantarai oleh China untuk mengembalikan hubungan mereka setelah terputus selama tujuh tahun, menaikkan harapan untuk mengakhiri konflik di Yaman.
PBB menganggap konflik Yaman sebagai bencana kemanusiaan yang telah mendorong negara tersebut ke ambang kelaparan.
Perang telah memberikan dampak yang berat pada infrastruktur di negara tersebut.