Sebagaimana legenda yang beredar, sebilah pedang dari Tuhan yang diberikan kepada Roland, seorang pemimpin militer abad ke-8 di bawah Charlemagne, begitu kuat sehingga misi terakhir Roland adalah untuk menghancurkannya. Ketika pedang yang disebut Durandal itu ternyata tak terkalahkan, Roland melemparkannya sejauh yang ia bisa, dan terbang lebih dari 100 mil sebelum membelah sisi wajah batu di desa Perancis abad pertengahan, Rocamadour. Pedang itu, menurut cerita, tertanam di batu selama hampir 1.300 tahun, dan menjadi landmark dan objek wisata di Rocamadour, sebuah desa kecil di barat daya Perancis, sekitar 110 mil sebelah timur Bordeaux. Jadi, penduduk dan pejabat di sana terkejut mengetahui bulan lalu bahwa pedang itu menghilang, menurut La Dépêche du Midi, sebuah surat kabar Perancis. Seorang petugas dari kepolisian nasional Perancis di Cahors, sebuah kota 30 mil sebelah barat daya Rocamadour, mengatakan bahwa pedang itu menghilang setelah matahari terbenam pada 21 Juni, dan bahwa pihak berwenang membuka penyelidikan setelah seorang pejalan kaki melaporkan keesokan paginya bahwa pedang itu hilang. Petugas itu, yang enggan memberikan namanya, menegaskan bahwa pedang itu “salinan,” tetapi mengakui bahwa itu memiliki makna simbolis. Dia mengarahkan pertanyaan lebih lanjut ke kantor jaksa republik di Cahors, yang tidak segera menanggapi permintaan komentar. Wali kota Rocamadour, Dominique Lenfant, mengatakan kepada La Dépêche bahwa pedang “adalah barang publik yang menjadi milik negara.” “Kami akan merindukan Durandal,” katanya. “Itu adalah bagian dari Rocamadour selama berabad-abad. Tidak ada pemandu wisata yang gagal menunjukkannya selama kunjungan. Rocamadour telah kehilangan sebagian dari dirinya, meskipun itu hanya sebuah legenda. Takdir desa kami dan pedang ini terkait.” Bagi kebanyakan orang Amerika, Excalibur Raja Arthur adalah contoh pedang yang lebih dikenal yang terjebak di batu. Tetapi mitos Durandal populer di Perancis, berkat puisi Perancis terkenal abad ke-11 atau ke-12 “The Song of Roland.” Puisi itu sebagian terjadi selama Pertempuran Roncevaux Pass pada 778 M, di mana pasukan Charlemagne yang telah berperang melawan Muslim di Spanyol, dipimpin oleh Roland, menemukan diri mereka sangat kalah jumlah oleh pasukan musuh. Menurut cerita fiktif dalam puisi itu, Roland dan pedangnya bertempur dengan gagah berani, tetapi ia terluka parah dan mencoba tanpa berhasil sebelum kematiannya untuk menghancurkan pedang itu. Menurut “The Song of Roland,” Roland menyembunyikan pedang di bawah tubuhnya yang sekarat. Tetapi pemandu wisata di Rocamadour telah mendorong pengunjung untuk datang ke kota itu – sebuah gugusan kastil yang layak difoto yang dipahat dari sisi gunung yang curam – dan melihat pedang itu sendiri: menonjol dari celah di wajah batu, sekitar 30 kaki di udara. Kisah tentang bagaimana Durandal berakhir di Rocamadour – 150 mil sebelah utara timur dari tempat Roland meninggal – memiliki skeptisnya. Sejarawan Inggris, Richard Barber, menulis pada tahun 2020 bahwa pedang replika itu ditempatkan di Rocamadour oleh pejabat yang ingin meningkatkan pariwisata pada tahun 1780. Dan yang lainnya, termasuk Helen Solterer, seorang profesor studi roman di Duke University, menyebut pedang itu “salinan.” Namun, Durandal masih menjadi bagian dari Rocamadour, dan kekosongan itu telah beresonansi di seluruh daerah itu. “Saya pasti bisa membayangkan ini akan menjadi kerugian besar bagi Rocamadour karena itu adalah salah satu daya tarik paling legendaris desa abad pertengahan,” kata Paola Westbeek, seorang jurnalis perjalanan yang telah beberapa kali mengunjungi Rocamadour. Menambah misteri hilangnya adalah waktu yang bersamaan selama siklus politik yang kontroversial. Setelah Presiden Emmanuel Macron meminta pemilihan cepat, partai kanan jauh Perancis mendominasi putaran pertama pemungutan suara. “Kanan jauh akan mengkodekan pedang sebagai bagian tanda jati diri nasional Perancis,” kata Ny. Solterer. “The Song of Roland” telah disebut oleh kelompok nasionalis karena pesannya bahwa Muslim adalah musuh dan imigran Muslim sedang menguasai Perancis, kata Ada Maria Kuskowski, seorang asisten profesor sejarah dengan spesialisasi dalam sejarah abad pertengahan di University of Pennsylvania. “Pedang, yang Roland berjuang keras untuk menjauhkannya dari tangan Muslim untuk menjaga kehormatan, Kekristenan, dan kePerancisan,” katanya, “kini telah hilang.” Tetapi teori bahwa pedang ini mungkin telah dicuri untuk mengirim pesan politik hanyalah dugaan. Ini mungkin berubah menjadi lelucon sederhana, kata Ny. Solterer. Di mana pedang itu mungkin adalah tebakan siapa saja. Dan sementara polisi terus membalik setiap batu, misteri Durandal terus berlanjut – 1.246 tahun dan terus menghitung. William Lamb berkontribusi pada laporan dan Susan C. Beachy berkontribusi pada penelitian.
