Muhammad Nimah Nasser setidaknya adalah komandan senior ketiga yang tewas dalam pertempuran lintas batas sejak Oktober.
Hezbollah mengatakan seorang komandan teratas telah tewas dalam serangan Israel di selatan Lebanon, setidaknya yang ketiga pejabat tinggi dalam kelompok itu yang tewas dalam hampir sembilan bulan pertempuran lintas batas yang telah memicu ketakutan akan eskalasi regional yang lebih luas.
Grup bersenjata Lebanon pada hari Rabu mengatakan bahwa Muhammad Nimah Nasser, juga dikenal sebagai “Hajj Abu Naameh”, telah tewas. Grup yang beraliansi dengan Iran kemudian mengatakan telah meluncurkan 100 roket katyusha menargetkan posisi militer Israel.
Pengumuman kematian Nasser di Telegram grup tersebut tidak memberikan lokasi, tetapi sumber sebelumnya memberi tahu Al Jazeera bahwa seorang komandan telah tewas di daerah Hosh di Tyre di selatan Lebanon. Seorang sumber yang dekat dengan grup itu mengkonfirmasi kepada kantor berita AFP bahwa Nasser telah tewas dalam serangan Tyre.
Sumber tersebut mengatakan bahwa Nasser memiliki pangkat yang sama dengan Taleb Abdallah, komandan teratas lain yang tewas dalam serangan Israel pada bulan Juni. Pada saat itu, Abdallah adalah pejabat militer Hezbollah tertinggi yang tewas sejak grup tersebut mulai bertempur melawan Israel pada 8 Oktober sebagai respons terhadap pengeboman Gaza. Setelah pembunuhan Abdallah, Hezbollah meluncurkan salah satu serangan roket terbesar ke utara Israel.
Nasser tewas oleh serangan udara Israel yang mengenai mobilnya di kota pesisir Tyre, Lebanon [Kantor Hubungan Media Hezbollah melalui Foto AP]
Angkatan bersenjata Israel mengonfirmasi menargetkan Nasser, dan mengatakan bahwa dia adalah “rekan” Abdallah dan bertanggung jawab atas “penembakan antitank dan roket dari barat daya Lebanon”.
Serangan terbaru terjadi di tengah peningkatan pertempuran dan retorika yang memanas antara pejabat Hezbollah dan Israel yang telah membuat mediator AS, Eropa, dan Arab berusaha keras untuk mencegah eskalasi regional yang lebih luas.
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan pada akhir Juni bahwa pasukan Israel harus beralih fokus ke utara Israel, sementara menteri Israel sayap kanan meminta invasi penuh wilayah yang dikuasai oleh Hezbollah di Lebanon.
Menteri Pertahanan Yoav Gallant mengatakan Israel berusaha mencegah perang yang lebih luas, tetapi memperingatkan bahwa militer Israel memiliki kapasitas untuk membawa “Lebanon kembali ke Zaman Batu”.
Pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah mengatakan bahwa grup itu siap untuk perang tanpa “penahanan dan tanpa aturan dan tanpa batasan” dalam kasus serangan besar-besaran Israel.
Sebaliknya, Iran telah memperingatkan bahwa “Semua Front Perlawanan” akan menghadapi Israel jika menyerang Lebanon, merujuk pada kelompok bersenjata yang didukungnya di seluruh wilayah.
Pada hari Selasa, Presiden Prancis Emmanuel Macron mendorong Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk mencegah “kebakaran” antara Israel dan Hezbollah.
Macron “mengulangi kekhawatirannya yang serius atas meningkatnya ketegangan antara Hezbollah dan Israel… dan menekankan kebutuhan mutlak untuk mencegah kebakaran yang akan merugikan kepentingan Lebanon serta Israel,” kata kepresidenan Prancis dalam sebuah pernyataan.
Sementara itu, Utusan AS Amos Hochstein, yang telah melakukan kunjungan berulang ke Lebanon dalam beberapa bulan terakhir, juga dijadwalkan tiba di Paris pada hari Rabu untuk bertemu dengan utusan Lebanon Jean-Yves Le Drian.
Gallant mengatakan pada hari Rabu bahwa serangan terus berlanjut, menambahkan bahwa militer akan “mencapai tingkat kesiapan penuh untuk melakukan tindakan apa pun yang diperlukan di Lebanon atau mencapai perjanjian dari posisi kekuatan”.
Sebentar sebelum dia berbicara, pesawat tempur Israel telah membombardir beberapa desa di selatan Lebanon semalaman, termasuk Yaroun, Tayr Harfa dan Aitaroun.
Sehari sebelumnya, wakil komandan Hezbollah Sheikh Naim Kassem mengatakan grup itu akan berhenti bertempur “tanpa diskusi” jika gencatan senjata penuh tercapai di Gaza – posisi yang telah mereka pertahankan sejak awal perang.
Setidaknya 543 orang, termasuk 88 warga sipil, telah tewas oleh serangan Israel di Lebanon, sementara setidaknya 21 warga Israel, termasuk 10 warga sipil, telah tewas dalam serangan oleh Hezbollah dan kelompok bersenjata lain di Lebanon sejak awal perang.
Setidaknya 37.953 orang telah tewas dalam perang Israel di Gaza sejak Oktober, menurut otoritas kesehatan Palestina. Israel meluncurkan serangan setelah serangan yang dipimpin oleh Hamas di selatan Israel pada 7 Oktober yang menewaskan setidaknya 1.139 orang, menurut perhitungan Al Jazeera berdasarkan statistik Israel.