Penghitungan suara sedang berlangsung di Kamerun pasca pemilihan presiden hari Minggu di mana petahana Paul Biya berupaya memperpanjang masa kekuasaannya yang telah mencapai 43 tahun.
Biya, yang pada usia 92 tahun merupakan kepala negara tertua di dunia, menghadapi tantangan dari sembilan kandidat. Jika menang, ini akan menjadi periode kedelapan kalinya secara berturut-turut, dengan pemilihan berikutnya dijadwalkan pada 2032.
Menteri Dalam Negeri Paul Atanga Nji menyatakan bahwa pemungutan suara berlangsung “lancar tanpa hambatan” di seluruh negeri. Namun, terdapat seruan untuk boikot di wilayah-wilayah berbahasa Inggris di barat dan terdapat laporan bentrokan di utara.
Hasil akhir diperkirakan akan diketahui dalam waktu 15 hari setelah pemungutan suara.
Menjelang pemilu, terdapat keluhan dari pihak oposisi mengenai upaya-upaya untuk menekan dukungan terhadap mereka.
Pada bulan Agustus, Dewan Konstitusi melarang Maurice Kamto yang berusia 71 tahun, yang secara luas dianggap sebagai penantang utama, untuk berpartisipasi.
Pada hari Minggu, pendukung yang marah dari kandidat oposisi terkemuka dan mantan sekutu Biya, Issa Tchiroma Bakary (76), turun ke jalan di basis kekuatannya di Garoua. Mereka bentrok dengan pasukan keamanan, yang menembakkan gas air mata, setelah kediamannya dikepung.
Lebih awal pada hari itu, Tchiroma menyatakan bahwa ia menjadi sasaran ancaman.
“Bukan Tchiroma yang menjadi masalah,” ujarnya kepada para wartawan, seraya menambahkan bahwa ia “menempatkan diri di bawah lindungan Tuhan dan rakyat Kamerun.”
“Saya berada di rumah; saya tidak akan berpindah. Jika mereka bermaksud datang dan mengambil saya dari rumah, saya tidak akan bergerak,” deklarasinya.
Meskipun demikian, Menteri Dalam Negeri Nji mengatakan pemilihan berlangsung tanpa insiden besar di semua 10 wilayah negara.
Ia tidak berkomentar mengenai situasi di Garoua namun mengulangi klaim sebelumnya bahwa beberapa kandidat presiden berencana mengumumkan hasil pemilu sebelum pengumuman resmi.
Nji menggambarkan hal ini sebagai batasan utama, dan mengancam akan mengambil tindakan terhadap siapapun yang diduga melanggar hukum.
Di dua wilayah Anglophone yang gelisah, di mana kaum separatis berupaya menghalangi penduduk untuk memilih, sebagian warga tetap datang ke tempat pemungutan suara. Namun banyak lainnya tidak hadir karena takut akan adanya pembalasan.