Koresponden Paris, Hugh Schofield
Otoritas menyatakan bahwa Bros Permaisuri Eugénie termasuk di antara barang-barang yang berhasil dicuri.
Ini merupakan peristiwa perampokan paling spektakuler di Museum Louvre sejak lenyapnya Mona Lisa pada tahun 1911. Kejadian ini memunculkan pertanyaan serius mengenai tingkat keamanan yang melindungi karya seni Prancis, di saat benda-benda tersebut semakin sering menjadi sasaran geng-geng kriminal.
Menurut Menteri Dalam Negeri Prancis yang baru, Laurent Nuñez, geng yang menerobos Galeri Apollo pada Minggu pagi jelas-jelas bersifat profesional. Mereka tahu apa yang diincar, telah jelas "mengobservasi lokasi" sebelumnya, memiliki modus operandi yang terang-terangan sederhana namun efektif, dan hanya membutuhkan waktu tidak lebih dari tujuh menit untuk mengambil barang rampasan dan melarikan diri.
Menggunakan truk yang dilengkapi dengan platform pengangkat seperti yang biasa dipakai perusahaan pemindahan, mereka memarkir kendaraan di jalan luar, mengangkat diri hingga ke lantai satu, lalu memakai pemotong cakram untuk masuk melalui sebuah jendela.
Di dalam galeri yang kaya akan hiasan itu, mereka menuju dua etalase yang berisi sisa-sisa perhiasan mahkota kerajaan Prancis. Sebagian besar regalia kerajaan Prancis hilang atau dijual pasca Revolusi 1789, namun beberapa benda berhasil diselamatkan atau dibeli kembali. Meski demikian, mayoritas isi dalam etalase tersebut berasal dari abad ke-19 dan era dua keluarga kekaisaran, yaitu Napoleon dan keponakannya, Napoleon III.
—
Sebuah kalung Marie-Louise dan sepasang anting termasuk di antara delapan item yang berhasil dicuri. Sebuah tiara yang pernah dipakai oleh Permaisuri Eugenie, istri Napoleon III, juga turut diambil.
Berdasarkan keterangan otoritas, ada delapan benda yang diambil, meliputi diadem, kalung, anting-anting, dan bros. Barang-barang ini pernah dimiliki oleh istri Napoleon, Permaisuri Marie-Louise; ipar perempuannya, Ratu Hortense dari Belanda; Ratu Marie-Amelie, istri raja terakhir Prancis Louis-Philippe yang berkuasa dari 1830 hingga 1848; serta Permaisuri Eugénie, istri Napoleon III yang berkuasa dari 1852 sampai 1870.
Sebuah mahkota milik Permaisuri Eugénie juga sempat dibawa, namun berhasil ditemukan dalam keadaan rusak di dekat museum setelah kemungkinan terjatuh dari pelaku.
Dalam sebuah pernyataan, kementerian kebudayaan menyatakan bahwa alarm telah berbunyi dengan benar. Lima staf museum yang berada di galeri atau sekitarnya mengikuti protokol dengan menghubungi pasukan keamanan dan melindungi pengunjung. Disebutkan juga bahwa geng tersebut berusaha membakar kendaraan mereka di luar, namun dicegah oleh intervensi salah seorang anggota staf museum.
Perampokan ini terjadi di sebuah galeri yang hanya berjarak sepejalan kaki dari beberapa lukisan paling termasyhur di dunia—seperti Mona Lisa. Akan tetapi, kelompok kriminal yang memerintahkan aksi semacam ini tidak menargetkan lukisan dunia yang mustahil untuk dipamerkan atau dijual. Mereka lebih memilih benda-benda yang dapat diuangkan, dan perhiasan menempati urutan teratas.
Betapapun besarnya nilai sejarah dan budayanya, mahkota dan diadem dapat dengan mudah dibongkar dan dijual secara terpisah. Bahkan berlian besar dan terkenal dapat dipotong. Harga jual akhirnya mungkin tidak sebanding dengan nilai artefak aslinya, namun jumlahnya tetap signifikan.
Dua pencurian museum baru-baru ini di Prancis telah membuat otoritas waspada akan keberanian geng seni yang kian meningkat, dan rencana keamanan yang disusun oleh kementerian kebudayaan secara bertahap sedang diterapkan di seluruh Prancis.
"Kami menyadari betul bahwa museum-museum di Prancis rentan," ujar Nuñez.
Pada bulan September, para pencuri mengambil emas batangan—dalam bentuk mineralnya—dari Museum Sejarah Alam di Paris. Emas tersebut senilai sekitar €600.000 dan kemungkinan besar dengan mudah dipasarkan di pasar gelap. Di bulan yang sama, pencuri mengambil barang-barang porselen senilai €6 juta dari sebuah museum di Limoges—kota yang dahulu termasyhur akan porselennya. Barang curian tersebut sangat mungkin dipesan oleh pembeli asing.
Louvre menyimpan ribuan karya seni yang termahsyur di seluruh dunia, serta jumlah yang sama dari benda-benda yang kurang dikenal namun tetap signifikan secara budaya. Namun dalam sejarahnya yang telah berusia 230 tahun, relatif sedikit terjadi pencurian—terutama berkat sistem keamanan ketat yang diterapkan.
Penghilangan paling baru adalah sebuah lukisan pemandangan karya seniman abad ke-19, Camille Corot. Le Chemin de Sèvres (Jalan menuju Sèvres) dengan sederhana dicopot dari dindingnya pada tahun 1998 saat tidak ada orang yang melihat, dan tidak pernah ditemukan lagi sejak saat itu.
Namun, pencurian yang paling terkenal sejauh ini terjadi pada tahun 1911, ketika La Joconde karya Leonardo da Vinci—yang kini lebih dikenal sebagai Mona Lisa—diambil. Pelakunya kala itu bersembunyi di dalam lemari semalaman, kemudian mampu melepas lukisan dari bingkainya, membungkusnya dengan baju kerjanya, menyelipkannya di bawah lengan, dan berjalan keluar.
Ternyata, ia adalah seorang nasionalis Italia yang menginginkan karya seni itu dikembalikan ke tanah airnya. Lukisan tersebut ditemukan di Italia pada tahun 1914 dan dikembalikan ke Louvre.
Kecuali jika mereka berhasil menangkap para pencuri dengan cepat, penyelidik saat ini kecil kemungkinannya akan beruntung seperti dulu. Tujuan utama geng tersebut adalah memecah belah perhiasan-perhiasan itu dan menjualnya. Itu tidak akan sulit.