Sebuah protes nasional yang dimaksudkan untuk menekan Presiden Zimbabwe Emmerson Mnangagwa untuk mengundurkan diri berubah menjadi penutupan karena warga memilih untuk tetap tinggal di rumah daripada berunjuk rasa di jalan-jalan yang diwarnai dengan kehadiran keamanan yang ketat. Hanya sedikit pengunjuk rasa yang ikut dalam mars yang direncanakan, yang dipimpin oleh sekelompok veteran perang yang tidak puas yang menuduh Mnangagwa korupsi dan ingin berkuasa, dan mereka dibubarkan oleh polisi. Setelah laporan tentang jumlah peserta yang sedikit, pemimpin protes Blessed Geza mendesak warga Zimbabwe “untuk tidak menjadi pengecut” dalam sebuah pos di X. Mnangagwa menjadi presiden pada tahun 2017 setelah kudeta terhadap pemimpin lama Robert Mugabe dan saat ini menjabat periode kedua dan terakhirnya. Geza, yang ingin Wakil Presiden Constantine Chiwenga menggantikan Mnangagwa, sebelumnya telah meminta warga Zimbabwe untuk “memenuhi jalan-jalan” sebagai dorongan terakhir untuk memaksa presiden untuk mengundurkan diri. Banyak video dibagikan di media sosial sepanjang hari dan dalam satu di antaranya, polisi terlihat menggunakan gas air mata untuk membubarkan kerumunan yang berkumpul di Lapangan Presiden Robert Mugabe di Harare. Dalam video lain, seorang wanita menjelaskan upaya polisi untuk mengatasi apa yang dianggap sebagai “protes damai” sambil bersumpah “kami tidak akan pergi ke mana pun, kami akan tinggal di sini”. “Saya berusia 63 tahun dan hidup sulit… Saya merawat cucu-cucu saya karena anak-anak saya tidak mampu,” kata seorang pengunjuk rasa yang berjalan dengan tongkat kepada media lokal Citizens Voice Network. “Kami ingin Jenderal [Constantine] Chiwenga mengambil alih,” tambahnya. Wakil presiden belum memberikan komentar secara publik tentang desakan untuk menggantikan Mnangagwa dan pejabat pemerintah membantah adanya perselisihan antara kedua pria tersebut. Menanggapi partisipasi yang sedikit pada hari Senin, Farai Murapira dari partai pemerintah Zanu-PF, mengatakan media sosial bukanlah cerminan dari kenyataan. Tetapi ilmuwan politik Ibbo Mandaza mengatakan bahwa mereka yang meremehkan partisipasi tersebut salah. “Penutupan ini adalah pernyataan politik besar,” katanya. Di berbagai kota, sebagian besar bisnis ditutup dan jalan-jalan dibiarkan sepi dari keramaian pedagang kaki lima dan kemacetan lalu lintas. Sekolah tutup dan transportasi umum langka karena warga yang takut memilih untuk menjauh dari kekacauan. Polisi meningkatkan keamanan, memasang pos pemeriksaan di jalan masuk ke Harare dan melakukan patroli kaki dan truk di pusat kota sepanjang hari. Mereka juga terlihat menghilangkan batu dan balok semen yang dilemparkan oleh para pengunjuk rasa. Gerakan gereja negara itu sejak itu meminta kepala dingin, karena mereka memperingatkan bahwa kerusuhan bisa mengganggu negara yang sudah rapuh. Seorang pegawai pom bensin memberitahu BBC dengan suara pelan bahwa rakyat biasa tidak ingin negara itu tergelincir ke dalam perang saudara. Di tengah protes terkini adalah rencana yang dilaporkan oleh presiden untuk memperpanjang masa jabatannya dua tahun hingga 2030. Masa jabatan kedua Mnangagwa berakhir pada tahun 2028. Slogan “2030 dia masih akan menjadi pemimpin” telah dibagikan oleh pendukungnya meskipun konstitusi Zimbabwe membatasi masa jabatan presiden menjadi dua periode lima tahun. Meskipun ada jaminan baru-baru ini dari presiden bahwa dia memang berniat untuk mengundurkan diri dalam tiga tahun, banyak yang tetap tidak yakin. Hal ini membuat Geza, seorang veteran perang kemerdekaan tahun 1970-an dan mantan anggota senior Zanu-PF, yang telah memimpin serangan verbal terhadap Mnangagwa. Dalam serangkaian konferensi pers yang sering kali penuh dengan makian, dengan suara berat dan dahi berkerut, dia berkali-kali meminta presiden berusia 82 tahun itu untuk pergi atau menghadapi kemungkinan dipecat.
