Sebagian besar pejabat Hamas yang saya temui atau bicarakan dalam beberapa minggu terakhir mengakui bahwa tujuan utama yang ditetapkan oleh gerakan tersebut setelah serangan 7 Oktober terhadap Israel belum tercapai. Ini termasuk menghentikan ekspansi pemukiman Israel di Tepi Barat dan Yerusalem, mendirikan negara Palestina, membebaskan semua tahanan Palestina, dan mengangkat pengepungan di Gaza. Namun, mereka menegaskan bahwa kegagalan Israel untuk menghilangkan Hamas atau mengeluarkannya dari panggung politik merupakan kemenangan. “Israel berjanji untuk menghilangkan Hamas, tetapi sekarang mereka duduk di gedung yang sama dengan pemimpin Hamas dan bernegosiasi dengan mereka,” kata seorang pejabat senior Hamas kepada saya dalam panggilan telepon sebelum gencatan senjata diumumkan. Saya menanyakan kepadanya bahwa Gaza hancur, Israel telah membunuh puluhan ribu orang dan menghilangkan sebagian besar pemimpin Hamas – bagaimana mereka menganggap ini sebagai kemenangan? Pejabat tersebut menjawab: “Dari segi jumlah, Gaza telah membayar harga yang tak terbayangkan. Tetapi dari segi keuntungan dan kerugian, Israel gagal untuk merusak kehendak rakyat Palestina, perlawanan, atau mengusir orang-orang dari negara itu.” Dia menggambarkan serangan oleh kelompok tersebut, yang dilarang sebagai organisasi teroris oleh Inggris dan negara lain, sebagai “pukulan militer dan keamanan terbesar” dalam sejarah Israel. “Tidak ada yang bisa mengubah hal itu.” Di Gaza, reaksi masyarakat bercampur aduk. Air mata dan kegembiraan berbaur, mencerminkan rasa lega bahwa jumlah korban jiwa mungkin segera berhenti meningkat dan ketakutan akan masa depan yang tidak pasti menanti 1,2 juta orang yang kehilangan rumah, sekolah, universitas, dan rumah sakit mereka. Debat di Gaza tentang 7 Oktober, ketika sekitar 1.200 orang tewas dan 251 lainnya disandera, terus berlanjut sepanjang perang dan semakin intensif setelah gencatan senjata diumumkan. Beberapa membela Hamas, mengklaim bahwa kelangsungan hidupnya saja sudah cukup untuk menyebutnya sebagai kemenangan, sementara yang lain mengkritik gerakan tersebut, berargumen bahwa harga yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dibayar oleh Palestina merupakan kekalahan. Mohammed Imad al-Din, seorang tukang cukur di Kota Gaza yang terpaksa melarikan diri ke Khan Younis bersama istri dan anak-anaknya bersama lebih dari sejuta orang lain, mengatakan kepada BBC: “Jika membunuh 46.000 orang, pengusiran, dan kehancuran adalah kemenangan, maka saya berharap para pemimpin Hamas bisa menjelaskan arti kekalahan. “Saya merasa lega, tetapi pasti tidak bahagia karena masa depan tidak pasti.” Sementara itu, Saifjan Al-Shami, seorang dokter di Universitas Islam Gaza, mengatakan di Facebook bahwa dia “terkejut oleh setiap orang Palestina, terutama seorang Gazan, yang tidak mengakui kemenangan negaranya dan mencemooh orang-orang yang mengatakan kita menang. “Ya, Gaza menang, dan Hamas menang. Hei, apakah Anda tahu kriteria kemenangan sebelum Anda berbicara? Anda harus meninjau diri sendiri, patriotisme Anda dan kesetiaan Anda kepada Gaza. Gaza menang meskipun dibenci oleh para pembenci.” Saat ini masih terlalu dini untuk menilai apakah perang akan berakhir setelah tahap pertama perjanjian gencatan senjata. Mayoritas warga Gaza merasa bahwa suara tembakan mungkin segera reda, tetapi suara penderitaan, penyesalan, dan rasa sakit akan terus berlanjut untuk generasi mendatang.
