Hamas mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka telah setuju untuk membebaskan Edan Alexander, seorang tentara Amerika Israel yang telah ditahan di Gaza selama 17 bulan, dan mengembalikan jenazah empat sandera lainnya, tanpa menyebutkan kapan mereka akan dibebaskan atau apa yang mereka minta sebagai pertukaran.
Israel tidak segera mengomentari pernyataan Hamas. Benjamin Netanyahu, perdana menteri Israel, mengadakan pertemuan keamanan untuk membahas masalah tersebut, kata seorang pejabat Israel, yang berbicara dengan kondisi anonimitas karena mereka tidak diizinkan untuk berbicara secara publik.
Dalam pernyataannya, Hamas mengatakan bahwa mereka telah menerima proposal dari mediator yang tidak disebutkan namanya yang mana mereka mengajukan tanggapan resmi yang mencakup penyerahan Mr. Alexander dan empat jenazah.
Namun masih belum jelas apakah Israel dan Hamas benar-benar dekat dengan kesepakatan dan apakah Israel akan menyetujui segala ketentuan.
Israel dan Hamas seharusnya sedang bernegosiasi tahap kedua gencatan senjata Gaza dan pelepasan sandera yang dimulai pada bulan Januari. Tetapi pembicaraan itu belum menunjukkan kemajuan yang signifikan karena perselisihan yang membingungkan antara kedua belah pihak mengenai siapa yang akan mengendalikan enklaf Palestina tersebut.
Pekan lalu, pemerintahan Trump mengadakan pertemuan dengan Hamas, menghindari negosiasi yang terhenti antara Israel dan Hamas, dalam upaya untuk membebaskan sandera Amerika yang tersisa di Gaza. Adam Boehler, calon utama Presiden Trump untuk urusan sandera, bertemu dengan pejabat Hamas senior di Doha.
Hamas dan kelompok militan lainnya menawan sekitar 250 sandera selama serangan pada 7 Oktober 2023 di selatan Israel yang memicu perang di Gaza. Lebih dari 100 telah kembali hidup ke Israel setelah kesepakatan dengan Hamas sebagai pertukaran tahanan Palestina. Tentara Israel mengambil kembali jenazah puluhan orang lain selama invasi darat mereka ke Gaza.
Hingga 24 sandera yang masih hidup dan jenazah setidaknya 35 orang lainnya masih berada di Gaza, menurut pemerintah Israel. Mereka termasuk lima warga Amerika: Mr. Alexander, sandera Amerika-Israel terakhir yang masih diyakini hidup, dan empat lainnya yang diduga telah meninggal.