Pada pagi hari gencatan senjata di Gaza mulai berlaku, anggota bersenjata sayap militer Hamas yang bermasker melintasi jalan-jalan Gaza dengan truk putih bersih, membawa bendera Hamas dan senjata otomatis. Militan itu juga membawa pesan yang jelas: Meskipun melemah, Hamas bertahan dari kampanye pengeboman Israel selama 15 bulan di Gaza dan tetap menjadi partai Palestina terkuat di wilayah tersebut. Sejak gencatan senjata dimulai pada hari Minggu, Hamas telah bekerja ekstra keras dalam upaya untuk menunjukkan bahwa mereka masih mengontrol Gaza, bahkan setelah Israel membunuh ribuan anggotanya dan merusak terowongan dan pabrik senjata mereka sebagai balasan serangan lintas perbatasan pada tanggal 7 Oktober 2023, yang menewaskan sekitar 1.200 orang. Sepanjang perang, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dari Israel telah bersumpah untuk mengeliminasi Hamas, tetapi ia tidak pernah menawarkan rencana alternatif yang realistis yang bisa mengambil alih kontrol Gaza, meninggalkan kekosongan yang diisi oleh kelompok bersenjata. Meskipun bagi banyak penduduk Gaza, kebangkitan cepat para pejuang, beberapa mengenakan seragam resmi, merupakan kejutan. “Mereka keluar dari persembunyian dalam sekejap,” kata Mohammed, 24 tahun, yang meminta namanya disamarkan untuk menghindari kemungkinan balasan dari Hamas. “Kami tidak tahu di mana orang-orang ini berada selama perang.” Kemudian pada hari pertama gencatan senjata, puluhan militan Hamas muncul di Lapangan Saraya di Kota Gaza untuk menyerahkan tiga sandera kepada Palang Merah untuk dibebaskan ke Israel, yang pertama dari 33 yang akan dilepaskan sebagai bagian dari kesepakatan. Kehadiran para militan tidak menunjukkan bahwa mereka dalam keadaan terdesak: Mereka tampak mengenakan seragam bersih, dalam kondisi baik dan mengendarai mobil yang layak. Tidak jelas berapa banyak pejuang, polisi, birokrat, dan pemimpin politik yang selamat dari perang atau di mana para militan tersebut bersembunyi. Tetapi dengan menampilkan serah terima secara terbuka seperti itu, Hamas membuat jelas bahwa mereka masih berdiri di bagian Gaza yang telah melihat beberapa serangan bom paling menghancurkan selama perang. “Kita berbicara tentang daerah yang pada dasarnya dihancurkan oleh Israel,” kata Mkhaimar Abusada, seorang profesor ilmu politik dari Kota Gaza yang kini menjadi sarjana tamu di Northwestern University. Pejabat Israel telah mengatakan bahwa mereka tetap pada tujuan mereka untuk membubarkan sayap militer dan pemerintahan Hamas, menyarankan bahwa mereka dapat melanjutkan perang setelah 30 sandera tersisa, dari sekitar 100 yang masih ditahan di Gaza, dilepaskan dalam beberapa minggu mendatang. Meskipun memperlihatkan kekuatan, Hamas kemungkinan berharap untuk melepaskan diri dari beban harian administrasi dan rekonstruksi Gaza, tetapi mereka ingin setiap pengaturan masa depan untuk wilayah tersebut menjadikannya sebagai kekuatan keamanan teratas, dan oleh karena itu, pengambil keputusan utama, kata Ghaith al-Omari, seorang ahli urusan Palestina. Hamas mungkin harus membuat beberapa konsesi untuk memungkinkan cukup bantuan masuk ke Gaza untuk rekonstruksi. Sejak gencatan senjata, pemerintahan Hamas telah mencoba untuk memberlakukan sejumlah rasa aman, mengirim pasukan polisi ke jalan-jalan, mengatur lalu lintas, melindungi truk bantuan, dan menawarkan tingkat ketertiban, kata para penduduk. Pada hari Senin di Kota Gaza, seorang pejabat senior di Kementerian Dalam Negeri yang dikelola Hamas yang diidentifikasi sebagai Jenderal Mahmoud Abu Watfa mengunjungi pusat kota dengan berpakaian biasa sementara jurnalis Gaza mengambil foto-foto pasukan keamanan internal bersenjata yang berpartisipasi dalam sebuah prosesi. “Gambarannya jelas,” kata Jenderal Abu Watfa kepada seorang reporter. “Mereka yang mengendalikan keamanan, melindungi warga, dan menjaga front internal adalah pasukan Kementerian Dalam Negeri.” Tantangan masih terlihat. Seorang pejabat dalam layanan keamanan internal Hamas, yang berbicara dengan syarat anonimitas untuk mendiskusikan masalah operasional, mencatat bahwa banyak pekerja keamanan di Kota Gaza menggunakan catatan kertas daripada komputer, dan beberapa melaporkan diri ke kantor yang hancur akibat bom dengan berjalan kaki karena Israel telah menghancurkan hampir setiap mobil polisi di kota tersebut. Unit pembuangan bom di Kota Gaza, kata pejabat tersebut, kesulitan dalam menonaktifkan bom yang tidak meledak. “Hamas jauh lebih lemah daripada sebelum 7 Oktober,” kata Michael Milshtein, mantan analis intelijen militer yang mengkhususkan diri dalam urusan Palestina. “Tetapi sangat jelas bahwa mereka bisa memaksakan kedaulatan mereka di seluruh Gaza.” Pemerintah kota di Gaza yang berkoordinasi erat dengan pemerintahan Hamas telah mengirim pekerja untuk membersihkan puing, menghilangkan tumpukan sampah, dan melakukan survei kerusakan infrastruktur. Di Rafah, dewan kota mengadakan pertemuan di sebuah tenda yang dilengkapi dengan bendera kota resmi, sebuah meja, dan kursi, menurut sebuah postingan yang mereka bagikan di media sosial. Dalam sebuah wawancara, Mousa Abu Marzouk, seorang pejabat senior Hamas, bersorak bahwa Israel gagal menghancurkan Hamas. “Mereka mencoba mencabut akar orang-orang ini dan mereka tidak berhasil,” katanya. “Mereka bertahan di tanah selama 470 hari.” Hamas, kata para analis, mencoba membuat jelas dalam langkah-langkah terbarunya bahwa mereka harus memiliki peran yang berpengaruh dalam diskusi tentang “setelah hari itu,” merujuk pada administrasi masa depan Gaza. “Pesan mereka kepada semua orang adalah, ‘Kamu tidak bisa mengecualikan kami dari hari setelah,'” kata Mr. al-Omari, ahli urusan Palestina. Pemimpin Hamas memang menyatakan kesiapannya untuk menyerahkan pemerintahan sipil di Gaza, tetapi tanpa membubarkan sayap militernya – sebuah dinamika yang akan mirip dengan peran Hizbullah di Lebanon sebelum konflik terakhirnya dengan Israel. Amerika Serikat telah mengatakan bahwa “memulihkan” Otoritas Palestina, yang kini memiliki otonomi terbatas dalam pemerintahan Tepi Barat yang diduduki Israel, seharusnya mengambil alih Gaza, tetapi Mr. Netanyahu menolak gagasan tersebut. Otoritas mengatur Gaza sampai 2007, ketika Hamas secara paksa mengambil alih dalam kudeta setelah memenangkan mayoritas dalam pemilihan parlemen. Pada hari Minggu, Gideon Saar, menteri luar negeri Israel, mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintahan Hamas berbahaya bagi keamanan Israel dan menekankan bahwa Israel tidak setuju dengan kesepakatan gencatan senjata permanen yang meninggalkan Hamas mengendalikan Gaza. Meskipun beberapa analis mengatakan bahwa Israel akhirnya bisa menggulingkan Hamas dari kekuasaan, yang lain mengatakan bahwa mereka akan kesulitan melanjutkan perang di tengah tekanan internasional. Dan meskipun melakukannya, para analis mengatakan, pasukan Israel akan menghadapi tantangan besar dalam mencabut Hamas dari Gaza tanpa melakukan pendudukan langsung. Di Gaza, pendukung Hamas mengatakan bahwa mereka merasa dijamin dengan peragaan kekuatan mereka minggu ini. Tetapi banyak orang tanpa loyalitas terhadap kelompok tersebut khawatir bahwa jika tetap berkuasa, mereka akan tunduk pada aturan otoriter mereka dan bahwa akan ada perang lain, cepat atau lambat. “Mungkin dibutuhkan waktu bagi Hamas untuk mencapai titik di mana mereka akan memprovokasi Israel ke dalam perang besar lainnya,” kata Alaa, 28 tahun, yang telah berlindung di Deir al-Balah, di tengah Gaza, dan nama keluarganya disamarkan untuk menghindari balasan. “Selama mereka berkuasa, hanya masalah waktu,” tambahnya. “Sulit untuk mencapai kesimpulan lain selain tidak ada masa depan di sini.”
