Pemerintah yang baru diinstal di Haiti telah mengumumkan penggantian kepala kepolisian nasional yang sedang krisis, dalam upaya terbaru untuk merespons kekerasan geng di negara yang dilanda krisis.
Kepala polisi Frantz Elbe akan digantikan oleh mantan kepala Rameau Normil, kantor perdana menteri telah mengkonfirmasi.
Langkah ini datang saat perdana menteri baru Haiti, Garry Conille, telah menghadapi tekanan meningkat untuk memperkuat Kepolisian Nasional Haiti. Kekuatan tersebut tetap sangat kekurangan dana dan peralatan meskipun berada di garis depan dalam pertempuran melawan geng bersenjata kuat di negara Karibia tersebut.
Conille sendiri diinstal oleh dewan transisi pada bulan Mei setelah geng pada awal tahun ini merebut sebagian besar wilayah ibu kota, Port au Prince, dan menyingkirkan mantan Perdana Menteri Ariel Henry.
Berbicara kepada agensi berita Reuters setelah perubahan itu diumumkan pada hari Jumat, Pierre Esperance, Jaringan Nasional untuk Pertahanan Hak Asasi Manusia (RNDDH), menggambarkan masa Elbe sebagai kepala polisi sebagai “catastrophic”.
“Hasil Elbe saat memimpin polisi adalah katastropik,” kata Esperance, menambahkan bahwa dia percaya Elbe harus diadili.
“Ia menghabiskan seluruh waktunya membangun hubungan dengan geng, memperkuat geng, dan mencegah polisi melakukan tugas mereka dan mengorbankan nyawa mereka,” katanya.
Serikat polisi Haiti juga secara berulang kali menuntut pengunduran diri dan penangkapan Elbe, menunjuk pada serangan geng di setidaknya 30 pos polisi dan sub-pos polisi dalam beberapa bulan terakhir sebagai bagian dari serangkaian serangan yang dimulai pada 29 Februari.
Pada hari Rabu, serikat polisi SPNH-17 mengadakan konferensi pers yang mengecam kondisi departemen di bawah Elbe. SYNAPOHA, serikat polisi lainnya, bergabung dalam menyerukan kepada Conille untuk memperkuat departemen pada awal minggu ini.
Perkembangan terbaru ini datang saat Haiti terus menunggu kedatangan pasukan keamanan multinasional pimpinan Kenya, didukung oleh PBB, yang terdiri dari 1.000 petugas Kenya, serta personel dari beberapa negara Karibia.
Pasukan itu seharusnya dikerahkan pada akhir Mei, tetapi kedatangannya telah ditunda berulang kali.
Normil sebelumnya telah memimpin polisi nasional dari pertengahan 2019 hingga akhir 2020 di bawah Presiden sebelumnya Jovenel Moise, yang dibunuh pada tahun 2021.
Sebelum itu, ia mengawasi divisi detektif. Tanggal efektif dari penggantian tersebut tidak segera jelas.
Pertarungan melawan kekerasan geng
Kekuatan polisi Haiti yang semakin menyusut telah menderita dari kurangnya sumber daya saat melawan kelompok kriminal bersenjata dengan senjata kaliber tinggi yang menurut PBB sebagian besar dipasok dari Amerika Serikat yang terdekat.
Pada tahun 2023, kekuatan polisi hanya memiliki sedikit lebih dari 13.200 personel, menurut PBB. Organisasi internasional tersebut telah memperingatkan bahwa hanya sekitar 4.000 polisi yang sedang bertugas pada saat tertentu di sebuah negara dengan 11 juta penduduk.
Sementara itu, survei terbaru oleh RNDDH menemukan bahwa 20 polisi telah terbunuh sejauh ini tahun ini, dengan lebih dari 320 sejak 2015.
Keluhan polisi secara teratur termasuk pembayaran terlambat, pelatihan yang tidak memadai, pelecehan di tempat kerja, ancaman pemecatan, luka tusukan dan tembakan, dan kekurangan peralatan.
Namun, pemerintahan baru Haiti di bawah pimpinan Conille berjanji untuk membawa perubahan.
“Haiti dihadapi oleh tantangan besar. Kekerasan dan ketidakstabilan melumpuhkan kehidupan sehari-hari kita,” kata Conille dalam sebuah upacara resmi pada hari Rabu.
“Pemerintah saya akan bekerja tanpa henti untuk memperbaiki kondisi setiap warga Haiti,” katanya, menambahkan bahwa “tanpa keamanan, tidak ada kemajuan yang berkelanjutan yang bisa dicapai.”
“Adalah penting bahwa polisi dan tentara kita siap menghadapi tantangan keamanan saat ini,” tambah Conille, “dan kami akan memastikan bahwa mereka memiliki alat yang diperlukan untuk melaksanakan misi mereka dengan efektif dan profesional.”
Sementara itu, ombudsman Haiti, Kantor Perlindungan Warga, telah meminta Normil untuk menyusun rencana untuk mengendalikan geng dan meningkatkan kekuatan polisi “tanpa menunggu lama”.
Kantor tersebut juga menyerukan kepada pihak berwenang untuk memberikan penjelasan atas tingkat pembunuhan yang tinggi dan “kaburnya” sekitar 4.500 narapidana baru-baru ini di bawah “keengganan total” otoritas sebelumnya.
Kekerasan geng di Haiti telah mendorong 578.000 orang dari rumah mereka, menurut perkiraan terbaru PBB. Ribuan orang telah tewas dan jutaan menderita kelaparan akut di tengah ketidakstabilan.
