Sebuah hadiah untuk informasi yang mengarah pada penangkapan Ruja Ignatova, yang dikenal sebagai Cryptoqueen yang Hilang, telah ditingkatkan oleh otoritas AS menjadi $5 juta (£4 juta).
Perempuan kelahiran Bulgaria-Jerman, 44, dicari oleh FBI karena mengatur skema cryptocurrency OneCoin senilai $4,5 miliar.
Dia telah hilang sejak 2017 ketika pejabat AS menandatangani surat perintah penangkapan dan penyelidik mulai mendekatinya.
Tiga minggu yang lalu, sebuah podcast dan dokumenter BBC mengungkapkan keterkaitannya dengan dunia bawah tanah Bulgaria dan bos mafia yang diduga terlibat dalam kepergiannya dan, diduga, pembunuhannya.
Namun, otoritas terus mengejar Nyonya Ignatova.
Pada tahun 2022, FBI menambahkannya ke daftar 10 orang yang paling dicari, menawarkan hadiah $100.000, kemudian dinaikkan menjadi $250.000.
Pada hari Rabu, jumlah tersebut meningkat lagi dua puluh kali lipat, dalam Program Hadiah Kejahatan Terorganisir Transnasional Departemen Luar Negeri AS.
“Kami menawarkan hadiah hingga $5 juta untuk informasi yang mengarah pada penangkapan dan/atau vonis terhadap warga Jerman Ruja Ignatova, yang dikenal sebagai ‘Cryptoqueen,’ untuk perannya dalam salah satu skema penipuan global terbesar dalam sejarah,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller.
Dia saat ini adalah satu-satunya wanita yang ditargetkan dalam program AS.
Sebuah hadiah setara $5 juta ditawarkan untuk informasi tentang Daniel Kinahan, yang disebut sebagai kepala salah satu kartel narkoba terbesar di Eropa.
Jumlah yang sama ditawarkan untuk informasi tentang Semion Mogilevich, yang diduga sebagai bos kejahatan berbasis Rusia, dan Yulan Adonay Archaga Carías, yang dikenal sebagai Porky, anggota MS-13 tertinggi di Honduras.
Otoritas Jerman telah menuduh Ruja Ignatova.
Di Bulgaria, di mana OneCoin beroperasi dari ibu kotanya, Sofia, seorang pejabat pada hari Rabu mengatakan bahwa dia akan diadili in absensia.
Jamie Bartlett, yang podcast BBC-nya membawa perhatian global pada ceritanya, percaya bahwa peningkatan hadiah ditujukan kepada orang yang mungkin masih melindunginya.
“FBI sekarang memusatkan kembali upaya mereka pada orang-orang di sekitar Dr Ruja, mencoba menggoda rekan-rekan dekatnya untuk menghubungi mereka.
“$100.000 tidak akan membujuk anggota junior sindikat kejahatan atau pengawal pribadi untuk menelepon hotline FBI – itu terlalu berisiko. Tapi $5 juta mungkin saja.
“Kita mungkin akan tahu dalam beberapa minggu apakah itu berhasil.”
Cryptoqueen yang Hilang: Mati atau Hidup?
CEO cryptocurrency palsu OneCoin, Ruja Ignatova, adalah wanita yang paling dicari oleh FBI. Dia mencuri miliaran, lalu menghilang. Bukti baru mengungkapkan apa yang mungkin terjadi. Apakah dia hilang atau dibunuh?
Tonton sekarang di BBC iPlayer (hanya di Inggris) atau di BBC One pukul 20:00 pada Senin 3 Juni (22:40 di Wales). Di luar Inggris, tonton di YouTube.