Gunung Ruang di Indonesia meletus untuk kedua kalinya dalam dua minggu terakhir, menyemburkan abu hingga hampir 2 kilometer ke langit, menutup bandara dan menghantam desa-desa di sekitarnya dengan serpihan.
Tingkat kewaspadaan gunung berapi di Pulau Sulawesi kembali dinaikkan ke level tertinggi oleh badan geologi Indonesia, setelah sensor mendeteksi peningkatan aktivitas vulkanik. Badan tersebut mengimbau penduduk dan pendaki untuk menjaga jarak minimal 6 kilometer dari kawah gunung.
Gunung setinggi 725 meter di provinsi Sulawesi Utara berjarak sekitar 95 kilometer di sebelah timur laut Bandara Internasional Sam Ratulangi di Manado, ibu kota provinsi tersebut.
Bandara ditutup pada hari Selasa pagi karena visibilitas yang menurun dan bahaya yang ditimbulkan bagi mesin pesawat oleh abu, kata Ambar Suryoko, kepala otoritas bandara regional.
Abu, pasir, dan batuan turun dari langit di kota-kota di seluruh wilayah, termasuk Manado, sebuah kota dengan lebih dari 430.000 penduduk di mana pengendara harus menyalakan lampu mobil mereka di siang hari.
“Langit gelap dengan batuan hujan di pos dari letusan,” kata Yulius Ramopolii, kepala pos pemantauan Gunung Ruang. “Getarannya intens dan mematikan listrik, dan gempa bumi vulkanik mengguncang jendela kaca dan segala sesuatu di sekitar kami.”
Ia mengatakan letusan itu menyebabkan matahari terhalang dan beberapa desa dihantam oleh serpihan yang jatuh. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, kata Ramopolii.
Lebih dari 11.000 orang telah dievakuasi setelah letusan pada 17 April ketika pihak berwenang memperingatkan bahwa letusan besar mungkin akan membuat bagian dari gunung runtuh ke laut dan menyebabkan tsunami yang dapat membahayakan desa-desa di sekitarnya.
Kurang dari 3.000 orang tinggal di tempat penampungan setelah pemerintah menurunkan tingkat kewaspadaan menjadi tertinggi kedua dari empat level dan membuka kembali bandara setelah empat hari.
Badan geologi Indonesia pada hari Selasa memperingatkan warga di Pulau Tagulandang, terutama mereka yang tinggal di dekat pantai, tentang potensi awan panas vulkanik dan tsunami akibat letusan materi yang masuk ke laut atau runtuhnya kubah vulkanik ke laut.
Ruang termasuk salah satu dari sekitar 130 gunung berapi aktif di Indonesia. Negara kepulauan ini rentan terhadap letusan gunung berapi dan gempa bumi karena letaknya di Cincin Api Pasifik – serangkaian garis sesar yang membentang dari pantai barat Amerika hingga Jepang dan Asia Tenggara.