Para ilmuwan memperingatkan bahwa gunung berapi di lepas pantai Pulau Utara bisa terus muntah selama “minggu hingga bulan” yang akan datang.
Gunung berapi White Island di Selandia Baru meletus mengirimkan awan abu besar ke langit dan memaksa sejumlah penerbangan untuk dibatalkan.
Maskapai nasional Air New Zealand mengatakan 10 penerbangan dibatalkan pada hari Kamis karena abu vulkanik melayang di sepanjang jalur penerbangan di beberapa bandara domestik.
Para ilmuwan pemerintah memperingatkan bahwa Whakaari, seperti yang dikenal oleh suku pribumi Maori negara itu, bisa terus aktif selama “minggu hingga bulan” yang akan datang.
Pulau berapi ini terletak sekitar 50km dari Pulau Utara Selandia Baru dan 200km dari Auckland, kota terbesar negara itu. Dahulu merupakan tujuan wisata populer, pulau ini telah dilarang masuk sejak 2019, ketika letusan abu dan uap besar menewaskan 22 orang yang sedang mengunjungi pulau tersebut sebagai bagian dari pesiar.
Gambar satelit menunjukkan bahwa “aktivitas meletus minor” dimulai sebelumnya bulan ini, kata institut penelitian GNS Science dalam buletin pemantauan.
GNS mengatakan bahwa mereka percaya aktivitas terbaru ini merupakan bagian dari “siklus meletus tipikal” yang tercatat di Whakaari.
“Aktivitas ini bisa berlanjut untuk beberapa waktu, minggu hingga bulan,” kata mereka.
Para ilmuwan mengatakan bahwa beberapa orang di pulau utama Selandia Baru mungkin mencium gas vulkanik atau mengalami iritasi ringan pada mata atau tenggorokan mereka, meskipun efeknya kemungkinan kecil.
Selandia Baru meningkatkan tingkat peringatan vulkaniknya bulan ini menjadi tiga, dari maksimum lima tingkat.