Kelaparan yang sangat parah di dua titik panas dunia membuat kelaparan sangat dekat di utara Gaza dan mendekati di Haiti, dengan ratusan ribu orang di kedua tempat tersebut berjuang untuk menghindari kelaparan.
Hal tersebut menurut para ahli keamanan pangan internasional dan kelompok bantuan, yang memperingatkan tentang dampak kelaparan yang disebabkan oleh perang yang sedang berlangsung antara Israel dan Hamas di Gaza serta krisis di Haiti yang disebabkan oleh geng yang menyerang lembaga pemerintah utama negara tersebut.
Di Gaza, hampir setiap penduduk berjuang untuk mendapatkan cukup makanan dan 1,1 juta orang – setengah dari populasi – diperkirakan akan menghadapi tingkat kelaparan parah tertinggi dalam beberapa minggu mendatang, menurut laporan dari Integrated Food Security Phase Classification, sebuah lembaga yang memantau kelaparan secara global. Pada hari Senin, kelompok tersebut memperingatkan bahwa kelaparan bisa terjadi di Gaza kapan saja antara pertengahan Maret dan Mei tanpa akhir dari pertempuran dan akses segera ke pasokan dan layanan penting.
Di Haiti, sekitar 1,4 juta orang berada di ambang kelaparan dan lebih dari 4 juta membutuhkan bantuan untuk mengakses makanan, kata kelompok bantuan.
Tetapi apa artinya jika suatu wilayah terjerumus dalam kelaparan? Dan bagaimana hal itu bisa terjadi begitu cepat di tempat-tempat tersebut? Berikut yang perlu Anda ketahui:
Apa itu kelaparan?
IPC, sebuah kelompok 15 organisasi dan lembaga amal global, dikembangkan pada tahun 2004 selama kelaparan di Somalia. Kelompok tersebut menggunakan skala lima tingkat untuk memantau akses makanan dan tingkat kelaparan.
Kelaparan adalah tingkat teratas, Fase 5, “ketidakmampuan mutlak untuk mendapatkan makanan bagi seluruh populasi atau sub-grup populasi, yang berpotensi menyebabkan kematian dalam jangka pendek.”
Hal tersebut terjadi ketika 20% rumah tangga mengalami kekurangan makanan yang ekstrem, 30% anak mengalami kurang gizi akut, dan setidaknya dua orang dewasa atau empat anak per setiap 10.000 orang meninggal setiap hari karena kelaparan yang nyata atau interaksi antara kurang gizi dan penyakit.
Tingkat teratas tersebut mengikuti tingkat “krisis” Fase 3 dan “darurat” Fase 4 kebutuhan pangan. Di seluruh dunia, hampir 158 juta orang menghadapi situasi kelaparan krisis atau lebih buruk, menurut IPC.
Meskipun kedalaman krisis pangan di kedua tempat tersebut baru, kondisi mendasarnya tidak, kata Tobias Stillman, direktur layanan teknis dan inovasi di kelompok bantuan Action Against Hunger, melalui email.
Bahkan sebelum perang, 80% penduduk Gaza bergantung pada bantuan kemanusiaan dan hampir setengah dari semua rumah tangga tidak memiliki cukup makanan, katanya. Di Haiti, jutaan orang sudah berjuang dengan tingkat kelaparan darurat dan tingkat kebutuhan pangan krisis.
“Ketika keluarga dan negara-negara seluruhnya hidup begitu dekat dengan ambang batas, sangat mudah bagi konflik atau guncangan lainnya untuk mendorong mereka ke dalam bencana,” kata Stillman.
Apa itu kelaparan, kurang gizi, dan kelaparan?
Kelaparan adalah istilah informal untuk perasaan yang terjadi “ketika tubuh kita membutuhkan atau mengharapkan makanan,” kata Stillman. Kelompok bantuan mengatakan kelaparan terjadi ketika orang tidak mampu atau secara fisik tidak dapat memperoleh nutrisi yang cukup untuk jangka waktu yang lama.
Kurang gizi adalah kondisi medis yang terjadi ketika orang tidak mendapatkan kalori yang tepat untuk tumbuh dan berfungsi dengan benar, menyebabkan masalah kesehatan. Bentuk kurang gizi yang paling mematikan adalah kurang gizi akut parah, yang terjadi ketika anak-anak terlalu kurus untuk tinggi badan mereka.
“Ini bisa terjadi tiba-tiba, disebabkan oleh krisis kelaparan yang parah, atau bisa terjadi dari waktu ke waktu,” kata Stillman.
Kelaparan bukanlah istilah teknis, tetapi menggambarkan penderitaan atau kematian ekstrem yang disebabkan oleh kekurangan makanan.
Kematian akibat kelaparan bisa terjadi “dengan sangat cepat,” kata Stillman. Tanpa makanan, tubuh menggunakan karbohidrat dan lemak terlebih dahulu, kemudian beralih untuk memecah protein, termasuk otot dan organ vital. Tubuh mulai mematikan fungsi-fungsi, termasuk pencernaan, yang membuatnya lebih sulit menyerap nutrisi yang tersedia. Orang mengalami kelelahan ekstrem dan menjadi lesu karena tubuh mencoba menghemat energi.
Tanpa perawatan khusus, organ berhenti berfungsi dan pertahanan tubuh tidak dapat melawan infeksi. Banyak kali, orang tanpa makanan meninggal karena infeksi umum. Jika hal itu tidak terjadi, organ-organ vital berhenti berfungsi dan jantung berhenti.
Siapa yang paling rentan?
Anak-anak di bawah usia 5 tahun, wanita hamil dan menyusui, lansia, dan orang dengan kondisi kesehatan yang mendasarinya paling rentan terhadap kurang gizi. Dalam krisis akut seperti yang terjadi di Gaza, kurang gizi mempengaruhi anak-anak yang paling muda terlebih dahulu, kata para ahli.
Apa yang terjadi jika kelaparan dinyatakan?
Pernyataan kelaparan akan dibuat oleh pejabat teratas Perserikatan Bangsa-Bangsa berdasarkan kriteria IPC. Pernyataan semacam itu tidak mengikat kewajiban pada anggota PBB atau negara-negara, tetapi bertujuan untuk memfokuskan perhatian global pada masalah tersebut.