David Balfour sangat terkejut setelah sebuah garpu milik ayah tentaranya Robert, yang dilaporkan hilang dalam aksi pada tahun 1940, ditemukan tersembunyi di sebuah rumah di utara Prancis.
“Saya bisa membayangkan ayah saya makan rasinya,” kata David Balfour, sambil memegang garpu yang telah menjadi warisan keluarga yang berharga.
Hampir menangis, pria berusia 84 tahun itu, yang berdiri di depan monumen perang Hull, menambahkan: “Itu satu-satunya hal milik ayah saya yang saya miliki – selain dari Kitab Alkitab Angkatan Daratnya.”
Ditandai pada garpu, yang milik Pte Robert Balfour, adalah huruf BW dan 4095.
“BW adalah untuk Black Watch, yang merupakan unit Angkatan Darat ayah saya,” jelasnya, sambil menjalankan jari di sepanjang logam yang kusam. “Dan di sini adalah nomor dinas Angkatan Daratnya.”
Robert Balfour dengan istrinya Doris pada hari pernikahan mereka pada tahun 1938 [David Balfour]
Pada bulan Juni 1940, selama tembakan pembuka Perang Dunia Kedua, Pte Balfour adalah bagian dari Pasukan Ekspedisi Inggris (BEF) yang berperang di Prancis dan Belgia.
Setelah kemajuan Jerman, BEF itu sendiri ditemukan mundur, menyebabkan evakuasi massal ratusan ribu tentara dari pantai di sekitar Dunkirk, dan kemudian dari Normandia.
Tidak banyak yang diketahui tentang nasib Pte Balfour yang lahir di Fife; istrinya Doris diberitahu bahwa ia hilang dalam aksi. Dia akan menunggu setahun sebelum akhirnya mengetahui, secara resmi, bahwa ia diyakini telah tewas pada atau sekitar 12 Juni.
Jenazahnya tidak pernah ditemukan.
Garpu itu diukir dengan resimen Pte Balfour dan nomor Angkatan Darat [Kevin Shoesmith/BBC]