Legenda sepak bola Jerman, Franz Beckenbauer, yang dianggap sebagai salah satu pemain terhebat dalam sejarah, telah meninggal dunia pada usia 78 tahun.
Ia memenangkan Piala Dunia sebagai kapten Jerman Barat pada tahun 1974 dan mengangkat trofi tersebut lagi sebagai manajer pada tahun 1990.
Bekas bek ini bermain sebanyak 582 kali untuk Bayern Munich, memenangkan gelar kasta tertinggi Jerman baik sebagai pemain maupun manajer.
Dikenal dengan sebutan Der Kaiser, sebagai pemain ia juga memenangkan Kejuaraan Eropa pada tahun 1972, serta Ballon d’Or sebanyak dua kali.
Sebuah pernyataan dari keluarganya kepada agensi berita Jerman DPA mengatakan: “Dengan kesedihan mendalam kami mengumumkan bahwa suami kami dan ayah kami, Franz Beckenbauer, meninggal dunia dengan tenang dalam tidurnya kemarin, Minggu, dikelilingi oleh keluarganya.
“Kami memohon agar Anda membiarkan kami berduka dalam keheningan dan tidak mengajukan pertanyaan apa pun.”
Bermain sebagai gelandang, Beckenbauer melawan Sir Bobby Charlton dalam final Piala Dunia 1966, yang dimenangkan oleh Inggris dengan skor 4-2, sebelum pindah ke posisi ikoniknya sebagai libero pertahanan.
Ia juga mencetak empat gol dalam Piala Dunia 1966, pada usia yang masih 20 tahun, dan memenangkan penghargaan pemain muda terbaik turnamen tersebut.
Ia kemudian bermain sebanyak 103 kali untuk Jerman Barat.
Beckenbauer adalah salah satu dari tiga orang yang berhasil mengangkat Piala Dunia baik sebagai pemain maupun sebagai manajer, bersama Mário Zagallo dari Brasil dan Didier Deschamps dari Prancis.
Sebagai pemain di Bayern, ia memenangkan empat gelar liga dan menjadi kapten dalam tiga kemenangan Piala Eropa klub Jerman pada tahun 1974, 1975, dan 1976. Ia juga memenangkan Bundesliga dengan Hamburg pada tahun 1982.
“Keluarga Bundesliga sangat berduka mendengar kabar kematian Franz Beckenbauer. Seorang ikon sejati, dulu, sekarang, dan selamanya. Istirahatlah dengan damai, Der Kaiser,” kata liga tersebut.
Pelatih Jerman saat ini, Julian Nagelsmann, mengatakan: “Bagi saya, Franz Beckenbauer adalah pemain sepak bola terbaik dalam sejarah Jerman.
“Interpretasinya tentang peran libero mengubah permainan, peran ini dan persahabatannya dengan bola membuatnya menjadi pemain bebas.
“Franz Beckenbauer bisa melayang di atas lapangan. Sebagai pemain sepak bola, dan kemudian juga sebagai pelatih, ia luar biasa – ia berdiri di atas segalanya. Ketika Franz Beckenbauer memasuki ruangan, ruangan itu menjadi terang.”
Setelah meninggalkan Bayern, Beckenbauer bermain untuk New York Cosmos, di mana ia dan Pele menjadi ikon dalam North American Soccer League yang berkembang pesat.
Ia pensiun pada tahun 1983 dan kurang dari setahun kemudian, tanpa pengalaman manajerial, ia ditunjuk sebagai manajer Jerman Barat.
Beckenbauer membawa negaranya ke final Piala Dunia 1986 di Meksiko sebelum memenangkan trofi tersebut empat tahun kemudian dengan mengalahkan Inggris di babak semifinal dan membalas kekalahan dari juara bertahan Argentina di final.
Mantan penyerang Inggris, Gary Lineker, yang turut bermain dalam Piala Dunia 1986 dan 1990, mengatakan: “Sangat sedih mendengar kabar bahwa Franz Beckenbauer telah meninggal dunia.
“Salah satu yang terhebat dalam permainan kita. Der Kaiser adalah pemain sepak bola yang paling indah yang memenangkan segalanya dengan keanggunan dan pesona. Istirahatlah dalam damai.”
Pemain Bayern Munich dan Jerman, Thomas Muller, mengatakan: “Salah satu pemain sepak bola terbesar dalam sejarah klub telah meninggalkan kita.
“Istirahatlah dalam damai, Kaisar Franz. Kami tidak akan pernah melupakan segala yang telah Anda lakukan untuk sepak bola di Jerman.”
Beckenbauer juga sempat melatih Marseille pada tahun 1990, dan kemudian memiliki dua periode sebagai pelatih Bayern, sebelum beralih ke administrasi sepak bola setelah meninggalkan klub pada tahun 1996.
Ia menjadi presiden Bayern, menjabat sebagai wakil presiden Asosiasi Sepak Bola Jerman (DFB) pada tahun 1998, dan memimpin komite Jerman yang berhasil memenangkan hak untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia 2006.
Ia merupakan salah satu dari empat orang yang diselidiki atas dugaan korupsi terkait turnamen tersebut. Pada tahun 2020, persidangan berakhir tanpa putusan.
Bernd Neuendorf, presiden DFB, mengatakan bahwa Beckenbauer adalah “salah satu pemain terbaik yang pernah ada dalam olahraga kita”.
“Dengan kecerdikan, keanggunan, dan wawasannya, ia menetapkan standar di lapangan.