Final Piala Afrika antara Maroko dan Senegal menjadi malam yang memalukan bagi sepakbola di benua itu. Kerusakan reputasi terhadap sepakbola Afrika akan tertinggal lama.
Pertandingan yang menjanjikan banyak hal antara dua tim berkualitas tinggi justru memunculkan adegan perselisihan dan kekacauan yang mengejutkan di ibu kota Maroko, Rabat. Setelah segalanya mereda, penyelidikan akan dimulai.
Rekomendasi Cerita
list of 4 items
end of list
Masalah mulai menggelembung saat final yang ketat, dengan skor 0-0, memasuki waktu tambahan. Ismaila Sarr Senegal tampaknya telah mencetak gol, hanya untuk dianulir oleh wasit Jean-Jacques Ndala, yang memutuskan Abdoulaye Seck melakukan pelanggaran terhadap bek Maroko, Achraf Hakimi. Keputusan itu jelas membangkitkan amarah pelatih Senegal, Pape Thiaw.
Lalu kekacauan pun terjadi. Pada menit terakhir waktu tambahan, bintang Real Madrid asal Maroko, Brahim Diaz, terjatuh dan dengan penuh emosi meminta hadiah penalti. Setelah tinjauan VAR, di mana Ndala didorong-dorong oleh pelatih dan pemain yang berkelahi, sebuah penalti yang sangat kontroversial diberikan, dan menjadi peluang bagi Maroko untuk memenangkan pertandingan di detik-detik akhir.
Saat itulah percikan konflik berubah menjadi api. Thiaw merasa Senegal telah dicurangi dan memiliki alasan, tetapi ketika ia mengajak timnya meninggalkan lapangan dan masuk ke terowongan sebagai protes, ia membawa final ke wilayah yang berbahaya. Dibutuhkan lebih dari 17 menit untuk pertandingan dimulai kembali sementara benda-benda dilemparkan dari kerumunan penonton dan beberapa suporter menyerbu lapangan. Thiaw kemudian mengakui seharusnya ia tidak mengambil tindakan itu, namun kerusakan telah terjadi.
Kesalahan ‘Panenka’ Diaz Merugikan Tuan Rumah
Ketegangan di dalam Stadion Pangeran Moulay Abdellah bisa saja memicu adegan yang lebih buruk sebelum perhatian beralih ke titik penalti, dan bola di tangan Diaz, sementara pemain Senegal terus mengeluh dengan getir. Itulah momennya, momen Maroko, setelah menunggu 50 tahun yang menyakitkan untuk menjadi juara Afrika.
Apa yang dilakukan Diaz berikutnya – yang menjadi favorit media di AFCON 2025 dengan lima gol tertinggi turnamen – merangkum kegilaan malam itu.
Tak dapat dijelaskan, ia mencoba chip “Panenka”, tapi memalukan, gelandang Real Madrid itu menyentuh bola langsung ke pelukan kiper Senegal, Edouard Mendy. Lebih dari 66.000 penonton di stadion kesulitan mencerna apa yang baru saja terjadi.
Dan ketika perpanjangan waktu dimulai, ada kejutan lain bagi fans Maroko, saat Pape Gueye mencetak gol kemenangan brilian untuk Senegal, yang seharusnya menjadi momen berkesan jika final tidak sudah terlebih dahulu jatuh ke dalam kekacauan total.
Senegal menjadi juara Afrika untuk kedua kalinya. Dalam istilah sepakbola, mereka pantas mendapatkannya. Namun penyelidikan atas final ini akan berarti perayaan akan dikaburkan oleh saling tuding.
Brahim Diaz gagal mengeksekusi penalti yang bisa memenangkan final bagi tuan rumah Maroko [Amr Abdallah Dalsh/Reuters]
Tindakan Disipliner Kemungkinan Akan Menyusul
Presiden FIFA Gianni Infantino, yang menghadiri final, menulis di Instagram untuk mengutik “adegan buruk” tersebut.
Infantino menyebutnya “tidak dapat diterima untuk meninggalkan lapangan dengan cara seperti ini,” dan mengatakan bahwa “kekerasan tidak bisa ditoleransi dalam olahraga kita,” menambahkan, “keputusan yang diambil oleh ofisial pertandingan harus selalu dihormati”.
Final ini kemungkinan akan membawa tindakan disipliner yang keras dari badan pengatur turnamen, Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF), yang melihat acara andalannya ternoda.
Pelatih Maroko Walid Regragui menyebut adegan itu “memalukan” dan menambahkan bahwa hal itu “tidak menghormati Afrika”.
Tindakan tegas kemungkinan akan diambil terhadap Thiaw, yang konferensi persnya terpaksa dibatalkan karena keributan lebih lanjut di ruang pers. Tetapi dia bukan satu-satunya yang akan menghadapi pemeriksaan.
Sebelum final, Federasi Sepak Bola Senegal (FSF) telah menyuarakan kekhawatiran atas keamanan di turnamen, dan mengatakan pemain serta stafnya “dalam risiko”. FSF juga mengungkapkan kekhawatiran atas lapangan latihan, hotel, dan alokasi tiket untuk final.
Keputusan wasit dalam final menuai banyak kritik. Meski wasit asal Kongo, Ndala, tetap tenang di bawah tekanan hebat saat pemain Senegal walk out, tidak bisa dipungkiri bahwa pengambilan keputusannya di masa injury time membingungkan. Apakah Seck benar-benar melanggar Hakimi? Itu terasa seperti keputusan yang keras bagi pemain Senegal. Dan mengapa wasit tidak berkonsultasi dengan VAR?
Lalu, apakah Diaz Maroko terjatuh terlalu mudah akibat tekanan yang tampak biasa dari El Hadji Malick Diouf Senegal? Nah, Ndala awalnya tidak tertarik, kemudian tampak menyerah pada tekanan dari Diaz yang memohon dan kerumunan penonton. Satu keputusan seperti itu yang menguntungkan tuan rumah sudah sulit diterima. Dua keputusan adalah provokatif.
Presiden FIFA Gianni Infantino (kiri) menyaksikan final AFCON antara Maroko dan Senegal di Stadion Pangeran Moulay Abdellah [Ulrik Pedersen/NurPhoto via Getty Images]
Klaim Bias Tuan Rumah
Pelatih Maroko Regragui merasa perlu menolak secara publik klaim keberpihakan terhadap tuan rumah yang terus membayangi AFCON ini, dipicu oleh ditolaknya dua penalti Kamerun dalam kemenangan Maroko di perempat final.
Teori konspirasi mengalihkan perhatian dari pujian yang sebaliknya diterima Maroko sebagai tuan rumah turnamen, dengan bintang Mesir dan Liverpool Mohamed Salah berterima kasih pada penyelenggara dan berkata: “Saya belum pernah berpartisipasi dalam kompetisi di Afrika dengan level organisasi setinggi ini.”
Ini akan menjadi hal terakhir dalam pikiran fans Maroko yang menangis meninggalkan stadion pada Minggu malam, dan mereka yang berkumpul di seluruh negeri siap merayakan. Tak satu pun dari ini adalah kesalahan mereka, dan mudah untuk merasa kasihan pada mereka. Hujan mengabadikan momen itu. Harapan dan mimpi dipadamkan. Penantian untuk menjadi juara akan berlanjut.
Sampai tepat sebelum kekacauan di akhir final, narasi yang dominan dari AFCON 2025 seakan akan tentang peningkatan standar sepakbola Afrika, dan apakah tim-top tier Afrika, terutama Senegal dan Maroko, bisa melaju jauh di Piala Dunia FIFA bulan Juni. Bahkan mungkin menciptakan sejarah.
Setelah mencapai semifinal di Qatar, dan dengan investasi tahunan di sepakbola muda yang masih berbuah, meremehkan potensi Maroko untuk mengalahkan negara-negara sepakbola terbesar akan menjadi kelalaian.
Hal serupa berlaku bagi Senegal, yang pemain-pemainnya juga bersinar di liga-liga Eropa sembari bersatu menjadi kekuatan tangguh saat membela Singa Teranga.
Namun di Rabat, kecerobohan berasal dari pelatih, pemain, dan suporter yang menyeret reputasi sepak bola Afrika yang sedang naik daun ke dalam lumpur. Infantino telah menyatakan tegas bahwa insiden semacam itu tidak akan ditoleransi di Afrika maupun belahan dunia lain.
Satu-satunya figur yang justru mengukir citra positif dari fiasko final itu adalah bintang Senegal Sadio Mané, yang tampak enggan meninggalkan lapangan dan seolah mendorong rekan setimnya untuk kembali. Ia juga berupaya meredam amarah suporter Senegal setelah dua keputusan kontroversial tersebut.
Para penggemar sepak bola di mana pun semestinya merayakan kesuksesan Senegal dan kualitas yang ditampilkan kedua finalis. Alih-alih, kita akan mengingat pemandangan tak terhormat di sebuah negara yang akan ikut menjadi tuan rumah Piala Dunia empat tahun mendatang.
Kini giliran CAF, beserta badan disiplinernya, yang memiliki kata akhir mengenai Piala Afrika 2025. Dengan reputasi yang tercoreng parah dan desakan untuk memuaskan FIFA, jangan heran jika drama masih akan berlanjut.
Sadio Mané mengangkat trofi Piala Afrika 2025 [Franck Fife/AFP]