Leila de Lima, seorang mantan senator di Filipina yang ditahan selama enam tahun setelah dia mengkritik Perang Narkoba Presiden Rodrigo Duterte, dibebaskan pada hari Senin dari semua tuduhan yang otoritas tahanan dia.
Ms. de Lima adalah seorang senator saat dia ditahan pada tahun 2017 atas tuduhan menerima suap dari pengedar narkoba. Dia menjadi wajah publik dari oposisi terhadap kampanye berdarah yang meninggalkan ribuan orang tewas.
Penahanannya mengirimkan peringatan tegas kepada mereka yang berani mempertanyakan perang narkoba Mr. Duterte, yang dimulai segera setelah dia menjabat pada tahun 2016.
Ms. de Lima konsisten berpendapat bahwa tuduhan tersebut palsu dan bagian dari upaya untuk membuatnya diam. Pada November 2023, dia dibebaskan dengan jaminan setelah lima saksi menarik kembali kesaksiannya dalam kasus tersebut. Saat itu dia sudah dibebaskan dari dua dari tiga tuduhan yang diajukan terhadapnya.
Pada hari Senin, sebuah pengadilan di kota Muntinlupa membebaskannya dari tuduhan terakhir. Menanggapi mosi yang diajukan oleh Ms. de Lima, yang berargumen bahwa jaksa penuntut tidak memiliki cukup bukti untuk menghukumnya, pengadilan memutuskan bahwa jaksa penuntut tidak bisa membuktikan kesalahannya melebihi keraguan yang wajar.
Pendukung yang bersorak menyambutnya saat dia meninggalkan pengadilan setelah putusan. Banyak dari mereka mengenakan warna kuning, warna Partai Liberal yang dia wakili di Parlemen, mulai tahun 2015.
\”Hari ini saya mencapai pembelaan,\” kata Ms. de Lima dalam sebuah wawancara. \”Tapi pembelaan penuh dan keadilan sejati akan datang hanya setelah mereka yang bertanggung jawab atas pengejaran saya diminta untuk bertanggung jawab atas kesalahan yang mereka timbulkan pada saya dan kehormatan saya.\”
Carlos Conde, seorang peneliti senior di Human Rights Watch, memuji penghapusan tuduhan terakhir terhadap Ms. de Lima dan meminta administrasi Presiden Ferdinand Marcos Jr. untuk berkerjasama dengan Pengadilan Pidana Internasional, yang telah berusaha menyelidiki perang narkoba Mr. Duterte.
\”Presiden Marcos harus menggunakan kesempatan ini untuk menunjukkan kepada dunia bahwa dia serius dalam menjaga hak asasi manusia setelah kejahatan yang sangat besar di bawah pendahulunya dan ketiadaan pertanggungjawaban yang terus berlanjut,\” katanya.