Penasihat Keamanan Nasional Filipina Eduardo Ano mengatakan Manila akan ‘mendorong kembali’ terhadap pemaksaan di Laut China Selatan.
Filipina akan “berdiri teguh” dalam perselisihan dengan China di Laut China Selatan, kata seorang pejabat keamanan teratas.
Manila dan Beijing telah terlibat dalam serangkaian konfrontasi yang meningkat di perairan strategis tersebut, dengan setiap pihak saling menuduh kapal-kapal lawan melakukan manuver berbahaya di dekat Shoal Second Thomas yang diperebutkan.
“Kami akan terus berdiri teguh dan mendorong kembali terhadap pemaksaan, intervensi, pengaruh jahat, dan taktik lain yang berusaha mengancam keamanan dan stabilitas kita,” kata Penasihat Keamanan Nasional Filipina Eduardo Ano pada Jumat di acara peringatan ulang tahun putusan internasional tentang perselisihan yang berpihak kepada China.
Ano mengatakan Manila menolak penggunaan kekerasan yang berusaha “memaksa dan menundukkan kepentingan nasional Filipina” tetapi “berkomitmen pada perdamaian”.
“Kami berkomitmen untuk menangani dan mengelola isu-isu sulit melalui dialog dan diplomasi,” kata Ano.
China mengklaim lebih dari 90 persen Laut China Selatan, termasuk perairan yang berada dalam zona ekonomi eksklusif Filipina dan empat negara Asia Tenggara lainnya.
Sebuah tribunal internasional di Den Haag pada tahun 2016 menemukan bahwa klaim China tidak memiliki “dasar hukum”.
Beijing menolak putusan tersebut sebagai “ilegal, tidak sah, dan batal”.
Penjaga pantai dan angkatan laut China dan Filipina telah terlibat dalam sejumlah konfrontasi di perairan yang diperebutkan, termasuk insiden bulan lalu di mana personel penjaga pantai China yang membawa pisau, tongkat, dan kapak mengepung dan naik ke tiga kapal Angkatan Laut Filipina selama misi pasokan ke Shoal Second Thomas di Kepulauan Spratly.
Filipina telah meningkatkan kerja sama militer dengan Amerika Serikat dan sekutunya sebagai kontra terhadap kekuatan dan pengaruh China yang semakin meningkat di wilayah tersebut.
Pada hari Senin, Manila menandatangani pakta pertahanan yang akan memungkinkan Jepang mendeploy pasukannya di wilayahnya.
Filipina akan terus “membina hubungan yang lebih erat dengan negara-negara yang memiliki pemikiran sama,” kata Ano, dan tetap terbuka untuk “diskusi terbuka berdasarkan saling menghormati dan ketulusan”.