Artikel ini pertama kali terbit di GuruFocus.
FedEx (NYSE:FDX) baru saja melakukan pivot yang berani di Teluk. Raksasa logistik global itu telah membuka kantor regional di Riyadh dan mengamankan lisensi ekonomi langka dari Arab Saudi untuk beroperasi sebagai maskapai penerbangan asing—secara efektif berjalan solo di pasar yang sebelumnya lama mengandalkan kemitraan lokal. Hub baru ini akan mengoperasikan bisnisnya di seluruh Arab Saudi, Bahrain, dan Kuwait, serta meluncurkan 24 penerbangan kargo bulanan melalui Bandara Internasional King Khalid. Kepala regional FedEx, Kami Viswanathan, menggambarkan Riyadh sebagai penghubung kunci dalam rantai global yang menyambungkan Asia, Eropa, dan Amerika—serta mengisyaratkan ekspansi lebih lanjut ke kota-kota sekunder seiring dengan menguatnya permintaan.
Waktunya bukanlah suatu kebetulan. Arab Saudi sedang berupaya keras untuk mengubah dirinya menjadi kekuatan logistik berat berikutnya di Teluk, berusaha mengungguli dominasi lama Uni Emirat Arab. Dengan investasi yang dipimpin negara yang mengucur ke pelabuhan, jalan raya, dan rel, kerajaan tersebut menargetkan sektor transportasi untuk menyumbang 10% bagi PDB pada 2030, naik dari hanya 6% pada 2021. Viswanathan tidak mengungkap rincian keuangan sebelum rilis laba namun menegaskan FedEx serius mengambil langkah ini. Langkah ini memposisikan FedEx untuk mengikuti transformasi ekonomi kerajaan sekaligus membangun tulang punggung rantai pasok yang lebih tangguh dan terlokalisasi di kawasan tersebut.
Terdapat pula kejutan regulasi yang sedang terjadi. Seiring AS memperketat pengecualian tarif—mengakhiri aturan yang disebut de minimis—FedEx tengah bekerja sama dengan para eksportir Timur Tengah untuk menghindari biaya tak terduga. "Akan ada bea yang harus dibayar untuk pengiriman yang sebelumnya bebas," ujar Viswanathan, menekankan peran perusahaan dalam meminimalkan gesekan bagi klien global. Meski ia tidak memproyeksikan dampak pada margin, taruhan strategisnya jelas: FedEx sedang memposisikan ulang dirinya bukan sekadar sebagai perusahaan pengiriman, melainkan sebagai pemfasilitas logistik yang tertanam dalam perombakan ulang geopolitik dan perdagangan kawasan.