Kekuatan gabungan El Niño dan La Niña telah melumpuhkan produksi kedelai di Amerika Latin. Petani gandum Ukraina dan Rusia telah terlibat perang. Indonesia telah melarang pengiriman minyak kelapa sawit ke Eropa, sementara Tiongkok sangat membutuhkan hasil panen. Wilayah Mediterania semakin mirip gurun.
Tahun 2024. “Kekurangan pangan di Eropa? Satu-satunya pertanyaan adalah kapan, tetapi mereka tidak mendengarkan,” kata suara yang tidak teridentifikasi dalam siaran video. Para penonton duduk diam – mendengarkan.
Kolisi dramatis peristiwa, tentu saja, belum terjadi. Tetapi selama dua hari di pusat Brussels bulan lalu, sekitar 60 pejabat Uni Eropa dan pemerintah, pakar keamanan pangan, perwakilan industri, dan beberapa jurnalis berkumpul untuk menghadapi kemungkinan sesuatu yang baru-baru ini tidak ada di radar beberapa tahun yang lalu: krisis pangan yang parah.
Kelompok tersebut duduk di dalam gedung Shell art deco yang direnovasi untuk mensimulasikan apa yang mungkin terjadi, dan membantu merancang kebijakan yang ditujukan untuk pencegahan dan tanggapan. Beberapa jalan dari situ, para petani meningkatkan protes mereka terhadap Uni Eropa, mengganggu pasokan ke supermarket seolah-olah untuk memperjelas fokus para peserta.
Ruang kerja bersama yang mewah itu sama sekali bukan bunker atau ruang bawah tanah yang aman di zona perang. Tetapi gambar video kekeringan, banjir, dan kerusuhan sipil dengan latar musik yang menakutkan menciptakan rasa urgensi.
“Harapkan tingkat kekacauan,” peringatkan Piotr Magnuszewski, seorang pemodel sistem dan perancang game yang telah bekerja dengan Perserikatan Bangsa-Bangsa. “Anda mungkin bingung pada saat-saat tertentu dan tidak memiliki cukup informasi. Akan ada perjalanan waktu.”
Melihat salah satu wilayah paling berlimpah makanan di dunia menguji keberlangsungan sistem pangan mereka menyoroti tingkat kekhawatiran yang semakin meningkat di kalangan pemerintah tentang penyediaan pasokan untuk penduduk mereka. Dalam waktu empat tahun, beberapa guncangan telah mengguncang cara makanan ditanam, didistribusikan, dan dikonsumsi.
Pandemi coronavirus, invasi Rusia ke Ukraina, dan gangguan pada rute pengiriman kunci telah mengganggu rantai pasokan dan membuat harga melonjak. Cuaca yang tidak menentu dan ekstrem sekarang secara teratur mengganggu pertanian. Di tengah latar belakang itu, pejabat tidak lagi bertanya kapan krisis pangan mungkin tiba, tetapi lebih kepada seberapa banyak krisis yang dapat mereka hadapi sekaligus.
Dan begitulah, tahun 2025 dan terjadi lebih banyak kegagalan panen. Hal tersebut berdampak pada harga pakan hewan, yang membatasi produksi ternak dan ikan. Beberapa kapal yang membawa hasil panen berpaling dari Eropa untuk melayani penawar tertinggi di tempat lain.
Batas ekspor minyak kelapa sawit Asia sekarang mengurangi pasokan bahan pokok sehari-hari dari margarin hingga roti. Tuduhan kelangkaan korporat, disinformasi, dan teori konspirasi mulai menyebar.
“Ketepatan waktu dalam hal topik tersebut sangat tepat,” kata Katja Svensson, penasihat sistem pangan senior Dewan Menteri Nordik yang berpartisipasi dalam simulasi tersebut. Dia sekarang ingin wilayahnya memiliki simulasi sendiri. “Ketika berbicara tentang film, itu sangat menarik. Anda benar-benar menjadi bagian darinya, dan memiliki dampak yang jauh lebih besar,” katanya.
Pengujian ketegangan telah menjadi fitur umum dalam industri perbankan sejak krisis keuangan, sementara pejabat pemerintah dan pembuat kebijakan di AS telah melakukan yang disebut wargaming dari waktu ke waktu, bahkan satu yang melibatkan pandemi hanya beberapa bulan sebelum virus corona menyerang.
Di Eropa, latihan yang dipimpin pemerintah jarang terjadi, apalagi yang difokuskan pada makanan, menurut Magnuszewski, direktur ilmu pengetahuan di Centre for Systems Solutions di Wroclaw, Polandia.
Terlihatnya, Eropa berada dalam posisi yang membanggakan. Ini merupakan salah satu penyedia makanan terbesar di dunia dari gandum dan susu hingga daging babi dan minyak zaitun, dengan tingkat ketidakpastian pangan yang paling rendah.
Rata-rata, hanya 14% dari pengeluaran rumah tangga digunakan untuk makanan pada tahun 2021, dibandingkan dengan sekitar 60% di Nigeria dan 40% di Mesir. Indeks Keamanan Pangan Global secara teratur menempatkan negara-negara Eropa sebagai yang paling aman di dunia.
Tetapi ada kerentanan. Peristiwa cuaca dan iklim secara teratur menghantam petani, menimbulkan kerugian ekonomi lebih dari €50 miliar ($54,3 miliar) bagi Eropa pada tahun 2022. Biaya pupuk dan energi yang diperlukan untuk menanam tanaman dan menjaga rumah kaca tetap berjalan meroket setelah invasi Rusia ke Ukraina.
Hal-hal semakin merosot lebih jauh di akhir 2025. Pencuri merampok supermarket. Polisi kesulitan untuk mengendalikan kerusuhan yang menyebar di kota-kota. Orang-orang di Jerman tidak bisa menemukan ikan dan daging di toko-toko kelontong. Petani ternak bangkrut.
Sementara itu, fokus publik beralih ke keuntungan pedagang komoditas. Peternakan kecil runtuh seperti dominos, sementara serangan terhadap imigran mulai menjadi lebih luas. Apakah UE adalah kapal yang tenggelam, tanya seseorang dalam video? Semua kesalahan “elit liberal,” kata orang lain.
Sekarang saatnya untuk solusi. Peserta dibagi menjadi kelompok dengan masing-masing orang ditugaskan peran baru, mulai dari lobbyist petani hingga serikat pekerja pangan. (Wartawan ini berperan sebagai perwakilan dari kelompok perdagangan produsen tanaman minyak). Dalam lingkaran empat atau lima orang dengan kopi dan kue, kelompok-kelompok tersebut merancang kebijakan dari manajemen krisis dan membangun cadangan hingga penyediaan makanan bagi yang paling rentan.
Jangka panjang, ada pertanyaan tentang bagaimana mengurangi ketergantungan Eropa yang mengkhawatirkan terhadap impor tanaman seperti kedelai yang diperlukan untuk memberi makan industri daging dan susunya yang luas. Oleh karena itu, sebuah tim tugas, yang dihadiri oleh wartawan ini, mendorong untuk memotong subsidi untuk peternakan ternak. Anggur dan crudités mengakhiri hari itu.
Hari kedua dimulai dengan sesi kesadaran sebelum memfokuskan pada proposal kebijakan dan kesimpulan apa pun. Tidak ada keberatan yang besar terhadap gagasan bahwa pola makan perlu beralih ke pilihan yang lebih sehat dan menjauh dari daging. Pertanyaan-pertanyaan muncul tentang bagaimana cara terbaik mengelola cadangan makanan dan memantau tingkat persediaan.
Peserta menyoroti topik-topik lain untuk latihan masa depan, mulai dari keamanan pangan dan bioterorisme hingga melawan disinformasi dan persiapan untuk penyakit yang ditularkan oleh hewan, yang terakhir ini menjadi “masalah besar dan berisiko menjadi lebih besar,” kata Svensson.
Sejujurnya, sedikit pemerintah di Eropa yang siap untuk mengelola krisis pangan di masa depan, menurut Chris Hegadorn, seorang diplomat Amerika Serikat pensiunan yang mengorganisir workshop tersebut.
“Kita telah hidup dalam krisis selama tiga tahun terakhir,” kata Hegadorn, profesor tambahan politik pangan global di Sciences Po di Paris. “Masih banyak yang harus dilakukan di setiap tingkatan. Krisis hanya akan datang lebih cepat dan lebih keras.”