Seorang wanita Australia yang memasak hidangan jamur beracun mengatakan dalam persidangan pembunuhannya bahwa ia lama dikenal sebagai pencinta jamur, tetapi belakangan mulai menyukai varietas jamur liar yang memiliki “rasa lebih kuat”.
Erin Patterson menyatakan tidak bersalah atas dakwaan pembunuhan tiga kerabat serta percobaan pembunuhan terhadap seorang lainnya, setelah menghidangkan jamur death cap di rumahnya di Victoria pada Juli 2023.
Jaksa menduga ia sengaja memasukan jamur beracun ke dalam makanan, tapi tim pembela menyebutnya sebagai “kecelakaan mengerikan”.
Di hari kedua kesaksiannya, Patterson mengatakan kepada juri bahwa ia mulai mengumpulkan jamur liar selama pandemi Covid, bertahun-tahun sebelum peristiwa fatal tersebut.
Mertua Patterson, Don dan Gail Patterson (70 tahun), serta saudari Gail, Heather Wilkinson (66 tahun), dirawat setelah menyantap beef wellington saat makan siang dan meninggal beberapa hari kemudian. Ian Wilkinson, paman dari mantan suaminya, juga jatuh sakit parah tapi selamat setelah berminggu-minggu dirawat.
Setelah mengakui ada jamur death cap dalam hidangannya, Patterson menjelaskan bahwa ia biasa mencari jamur di berbagai lokasi—kebun botani, jalur kereta api dekat rumah, dan lahannya sendiri. “Aku kebanyakan memetik jamur lapangan,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa ia terkadang melakukannya bersama kedua anaknya.
Ia bercerita tentang pertama kali mencoba jamur liar, memotong sebagian kecil sebelum memasaknya dengan mentega. “[Rasanya] enak dan aku tidak keracunan,” katanya kepada juri.
Pengadilan juga mendengar bahwa ia membeli pengering makanan pada April 2023, sebagian karena musim jamur liar “sangat singkat” dan ia ingin mengawetkannya untuk kemudian hari.
Ditanyai asal jamur untuk makan siang yang jadi kasus ini, Patterson menjawab “sebagian besar” dibeli dari supermarket di Leongatha, sedangkan sebagian lagi dibeli berbulan sebelumnya dari toko kelontong Asia di Melbourne. Ia tidak ingat “pembelian spesifiknya”, tapi sebelumnya pernah membeli beragam jamur—shitake, porcini, enoki—dari toko serupa. Kadang, ia membeli “campuran jamur liar” atau “jamur hutan” tanpa rincian kandungan.
Jamur belanjaan ini sering dicampur dengan jamur liar yang ia kumpulkan dan keringkan sendiri—termasuk beberapa bulan sebelum makan siang itu.
Sebelumnya, Patterson menjelaskan perubahan dinamika hubungannya dengan Simon Patterson dan mertuanya setelah perceraian mereka di 2015. “Awalnya sulit… tapi cuma berlangsung beberapa minggu… kami kembali jadi teman baik.” Hubungannya dengan mertua, Don dan Gail, “tak pernah berubah”. “Aku tetap menantu mereka—mereka terus menyayangiku.”
Namun, ia mengaku hubungannya dengan Simon sempat tegang gara-gara konflik keuangan sejak Oktober 2022, dan ia mencoba meminta mertuanya menjadi penengah.
Pengadilan memperlihatkan pesan Facebook kasar yang Patterson kirim ke grup pribadi, berisi kritikan terhadap Simon, Don, dan Gail. “Aku butuh meluapkan emosi… mengeluarkan kekesalan,” katanya, dan pilihannya adalah berbicara pada domba di padangnya atau “tim pendukung”-nya.
Dengan emosi, ia berulang kali menyatakan betapa ia menyayangi Don dan Gail dan menyesali ucapannya. Ia juga bersaksi tentang ketidakpercayaan pada sistem kesehatan, muncul setelah kekhawatiran medisnya tentang anak-anaknya awalnya diabaikan.
Pengalaman ini membuatnya memutuskan pulang lebih awal dari rumah sakit usai peristiwa 2023, meski dilarang dokter. Ia juga kerap cemas tentang kesehatan dan banyak “Googling gejala”, sehingga sempat mengira dirinya mengidap tumor otak, MS, dan kanker ovarium—walau tak pernah terdiagnosis.
Patterson dijadwalkan melanjutkan kesaksiannya Rabu pagi waktu setempat saat pengadilan dibuka kembali.
*(Disengaja ada kesalahan kecil seperti “dicampur” seharusnya “dicampurkan” dan “keracunan” yang kurang tepat konteksnya.)*