Seorang istri, mengenakan gaun tidur dan rambutnya terbuka, berbaring di sebelah suaminya di tempat tidur. Seorang pria dan wanita yang lebih tua, mabuk anggur merah, menari liar dan membahas kompleksitas seks dan telanjang pada usia mereka. Seorang wanita muda yang tertekan menavigasi godaan seksual dari majikan pria dalam wawancara kerja.
Adegan-adegan ini mungkin terlihat seperti potongan kehidupan biasa di layar lebar. Namun keberadaan mereka – dalam tiga film Iran yang dirilis dalam beberapa tahun terakhir – tidak kurang dari luar biasa, mewakili era baru pembuatan film dalam sinema terkenal Iran.
Film-film ini, dan tren yang mereka wakili, telah mendapat pengakuan dan pujian secara internasional. Salah satunya, “The Seed of the Sacred Fig,” yang ditulis dan disutradarai oleh Mohammad Rasoulof, akan bersaing untuk film fitur internasional terbaik di Academy Awards pada Minggu.
Bapak Rasoulof, 52 tahun, termasuk salah satu sutradara dan seniman Iran terkemuka yang mengejek aturan sensor pemerintah yang diberlakukan selama hampir lima dekade sejak Revolusi Islam 1979. Aturan-aturan ini melarang penggambaran wanita tanpa hijab, konsumsi alkohol, dan pria dan wanita menyentuh dan menari; mereka juga mencegah film-film menangani topik-tabu seperti seks.
Dalam tindakan perlawanan sipil yang kolektif dan terinspirasi oleh pemberontakan yang dipimpin wanita pada tahun 2022 di Iran dan keteguhan hati banyak wanita yang terus menentang hukum sosial yang membatasi, sineas Iran mengatakan bahwa mereka telah memutuskan untuk akhirnya membuat seni yang meniru kehidupan nyata di negara mereka.
“Gerakan Wanita-Hidup-Kebebasan adalah titik balik penting dalam sinema Iran,” kata Bapak Rasoulof, merujuk pada protes yang melanda seluruh negara pada tahun 2022 setelah seorang wanita muda meninggal dalam tahanan polisi saat ditahan karena melanggar aturan hijab wajib.
“Banyak orang, termasuk sineas dan seniman di industri perfilman, ingin mematahkan rantai sensor dan mempraktikkan kebebasan artistik,” kata Bapak Rasoulof dalam wawancara telepon dari Berlin, tempat dia sekarang tinggal dalam pengasingan.
Drama thriller Bapak Rasoulof mengikuti seorang hakim fiktif untuk Pengadilan Revolusioner Islam Iran yang menghadapi pemberontakan putri-putrinya yang berbalik melawan dia saat protes itu pecah.
Drama keluarga hakim tersebut berfungsi sebagai metafora untuk perjuangan yang lebih besar yang masih berlanjut di Iran, bertahun-tahun setelah pemerintah dengan kejam memadamkan protes tersebut. Banyak wanita masih menentang aturan hijab, muncul di tempat umum tanpa menutupi rambut dan tubuh mereka, dan kaum muda menunjukkan – dengan menari di tempat umum, atau melalui pilihan musik dan pakaian mereka – bahwa gaya hidup mereka sangat berbeda dari penguasa konservatif secara agama.
Bapak Rasoulof membuat film tersebut tanpa persetujuan dan lisensi pemerintah yang diperlukan, dan mengambil gambarnya secara rahasia. Seperti semua film Iran berani yang dibuat secara underground dalam beberapa tahun terakhir, “The Seed of the Sacred Fig” tidak dapat dirilis di Iran dan malah didistribusikan secara internasional. Film ini bersaing di Oscars sebagai nominasi dari Jerman, yang turut memproduksinya.
Bapak Rasoulof melarikan diri dari Iran pada Mei, hanya beberapa hari sebelum premier film itu di Festival Film Cannes, dan setelah dijatuhi hukuman delapan tahun penjara dan hukuman cambuk atas tuduhan terkait aktivisme politik dan seni. Dia sebelumnya dipenjara selama delapan bulan pada tahun 2022.
Pengadilan Revolusioner Iran telah membuka kasus pidana baru terhadap Bapak Rasoulof, para pemeran, dan beberapa anggota kru nya, dengan tuduhan bahwa film tersebut mengancam keamanan nasional Iran dan menyebar kecabulan. Namun dia mengatakan semua orang yang terlibat setuju bahwa risikonya layak.
Sebagian besar anggota pemeran utama film tersebut sekarang telah meninggalkan Iran, kecuali aktris utama, Soheila Golestani, yang satu-satunya yang masih berada di negara itu menghadapi sidang di tempat.
“Bagi saya itu lebih dari sekadar berakting dalam sebuah film,” kata Nyonya Golestani, 44 tahun, dalam wawancara dari Tehran. “Sesuatu seperti tanggung jawab sosial. Dan tentu saja, menyajikan gambaran karakter wanita yang belum pernah memiliki kesempatan untuk muncul di layar.”
Bagi aktris, risikonya diperbesar. Hanya menampilkan rambut mereka di tempat umum atau di depan kamera sama dengan melanggar hukum. Tetapi sejumlah aktris terkenal telah mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi mengenakan hijab dalam film, sikap yang berisiko membatasi pilihan casting mereka dan menimbulkan kemarahan pemerintah. Ini telah memaksa beberapa orang ke pengasingan.
Vishka Asayesh, bintang film terkenal berusia 52 tahun, meninggalkan Iran pada musim panas 2023 setelah insiden dengan agen intelijen terkait dukungannya terhadap protes.
“Cukuplah, patuh pada aturan terasa seperti pengkhianatan terhadap penggemar saya dan semua orang muda yang dengan berani memprotes,” kata Nyonya Asayesh, yang sekarang tinggal di New York City. “Ini adalah cara saya berpartisipasi dalam gerakan perubahan.”
Perjuangan antara ekspresi artistik dan kendali pemerintah terus berlanjut. Serial televisi hit Iran baru, “Tasian,” yang berlatar belakang awal tahun 1970-an selama pemerintahan Shah, tiba-tiba dibatalkan pekan lalu dan dilarang dari platform streaming karena karakter wanitanya menunjukkan rambut mereka (para aktris memakai wig) dan menari serta minum anggur di klub malam. Sutradara acara tersebut, Tina Pakravan, menentang otoritas dengan membuat seluruh seri tersedia di YouTube secara gratis pada hari Jumat. Dia tinggal di Iran.
“Mengapa seorang seniman yang seharusnya menjadi cermin masyarakatnya harus dipaksa beremigrasi hanya karena dia mencerminkan gambar yang diinginkan oleh rakyatnya?” kata Nyonya Pakravan dalam wawancara telepon dari Tehran.
Koalisi Internasional untuk Pembuat Film yang Berisiko, yang memperjuangkan kebebasan artistik dan keselamatan, mengorganisir petisi yang baru-baru ini ditandatangani lebih dari 100 tokoh terkemuka dalam industri film global untuk dua sineas Iran, pasangan suami istri, Maryam Moghadam dan Behtash Sanaeeha, yang menghadapi penuntutan terkait film mereka yang diakui kritis, “My Favorite Cake.”
“My Favorite Cake” mengeksplorasi tema dengan cara berani yang tidak terlihat dalam sinema Iran sejak revolusi. Seorang pria dan wanita, berusia 70-an dan dibebani oleh kesendirian, menghabiskan satu malam romantis yang tidak terduga bersama. Mereka minum anggur, menari, dan membahas seks dan ketidakpastian mereka tentang menanggalkan semua. Dalam satu adegan aktris utama, Lili Farhadpour, menyemprotkan parfum di bawah roknya, mengantisipasi intim seksual.
“Sa…