Empat orang telah meninggal di Romania akibat banjir yang disebabkan oleh hujan deras yang melanda Eropa tengah dan timur, kata layanan darurat. Di tempat lain pada hari Sabtu, peringatan banjir tertinggi dinyatakan di 38 lokasi di Republik Ceko. Di ibu kota Praha, sekat banjir kota telah dinaikkan, tanggul telah ditutup untuk umum, dan kebun binatang telah ditutup, kata otoritas Ceko. Evakuasi juga telah dimulai di Polandia karena sungai naik ke level berbahaya. Keempat orang yang meninggal ditemukan di wilayah tenggara Romania, Galati, selama operasi pencarian dan penyelamatan, layanan darurat mengkonfirmasi kepada agensi berita AFP. “Puluhan orang diselamatkan dari rumah mereka di 19 wilayah negara,” tambah mereka. Empat provinsi selatan di Polandia termasuk dalam daerah yang paling berisiko [Polisi Polandia]. Di Polandia, Menteri Dalam Negeri Tomasz Siemoniak mengatakan warga di kota-kota kecil di dekat perbatasan Ceko Morow dan Glucholazy, menghadapi situasi berbahaya. Di Glucholazy, tingkat sungai telah melebihi level aman dua meter dan warga yang tinggal di jalan-jalan terdekat telah dievakuasi. “Situasinya terlihat sangat buruk. Keadaan sungai dan prediksi tentang keadaannya masih buruk,” kata Bapak Siemoniak. “Kami memiliki situasi sulit di empat sungai, yang berpotensi mengancam evakuasi dan kerusakan di beberapa kota,” tambahnya. Sejak Kamis, Badai Boris telah membawa angin kencang dan hujan deras ke sebagian Polandia, Austria, Republik Ceko, Hungaria, Romania, dan Slovakia. Ibu kota Ceko tidak mau mengambil risiko, setelah banjir yang menghancurkan kota dua dekade lalu. Gambar dari tahun 2002 tentang stasiun metro yang terendam, warga dievakuasi dengan perahu karet, dan gajah-gajah tenggelam di Kebun Binatang Praha tertanam dalam ingatan lokal. Tak lama sebelum pukul 10:00 (08:00 GMT) pada hari Jumat, pintu baja berat, satu meter tebal, menutup Saluran Iblis atau Certovka, sepotong air yang membelah distrik Mala Strana bersejarah di Praha sebelum bergabung kembali dengan Sungai Vltava. Pekerja di Praha telah menutup pintu air di Sungai Vltava [MARTIN DIVISEK/EPA-EFE/REX/Shutterstock]. Pintu Certovka adalah bagian dari jaringan pertahanan banjir nasional yang kata pejabat telah menghabiskan lebih dari €1 miliar (£845 juta) untuk mencegah pengulangan kerusakan bencana tahun 1997 dan 2002. Praha berharap bisa lolos dari banjir terburuk. Perhatian difokuskan akhir pekan ini pada bagian tengah dan timur negara, terutama Moravia Utara, di mana 50 orang kehilangan nyawa mereka pada tahun 1997. Pegunungan Jeseniky bisa menerima sekitar 400mm dalam tiga hari ke depan, dan air itu kemudian akan mengalir turun ke Sungai Oder (Odra dalam bahasa Ceko) dan menuju Polandia, melewati sejumlah kota dan desa di sepanjang jalan. Peta cuaca GeoSphere Austria pada hari Jumat menunjukkan pita hujan di seluruh Eropa Tengah [GeoSphere Austria]. Setelah menghadiri briefing oleh layanan darurat di barat daya Polandia, Donald Tusk berusaha meyakinkan publik bahwa ramalan itu “tidak terlalu mengkhawatirkan” dan tidak ada alasan untuk memprediksi sesuatu dalam skala yang dapat menimbulkan ancaman di seluruh negara. Tentara wilayah Polandia siap siaga, katanya, dan di salah satu dari empat provinsi selatan, Malopolska, sekitar dua juta karung pasir telah disimpan, sementara satu juta lagi tersedia di Lower Silesia, provinsi di sekitar Wroclaw. “Jika sesuatu yang bisa diharapkan, dan inilah yang kami ingin siapkan, tentu saja banjir lokal atau banjir kilat,” tambahnya. Ribuan warga harus menggunakan tangga blok-blok flat mereka di Wroclaw, karena lift dimatikan karena takut banjir, laporan media lokal. Institut Meteorologi dan Pengelolaan Air Polandia kemudian memperluas level peringatan tertinggi dari empat provinsi selatan hingga muara Sungai Odra di Szczecin, di mana sungai itu bermuara ke Laut Baltik. Austria mengalami Agustus terpanas sepanjang sejarah, menurut institut federal Austria Geosphere Austria. Sekarang ini memperingatkan tentang hujan 10-20cm di banyak wilayah dalam beberapa hari. Di beberapa tempat, jauh lebih dari 20cm mungkin terjadi, terutama di pegunungan Austria Atas dan Bawah serta di utara Styria Atas. Pusat peringatan badai Austria UWZ mengatakan bahwa di beberapa daerah, rekor sebelumnya untuk seluruh bulan September akan “terlampaui dalam beberapa hari”. Manuel Kelemen, seorang peramal untuk Puls24 TV, mengatakan dari segi meteorologi, “apa yang kita alami adalah luar biasa, jika tidak belum pernah terjadi”. Jaringan kereta api OEBB telah menyarankan semua penumpang untuk menunda perjalanan yang tidak mendesak. Bagian dari jalur kereta api Tauern antara Bad Hofgastein dan Böckstein di provinsi Salzburg telah ditutup karena salju lebat. Banjir dan tanah longsor mungkin terjadi, dengan diperkirakan angin kencang di ibu kota, Wina. Organisasi bantuan Caritas telah meminta relawan untuk membantu di daerah yang terkena dampak. Hujan deras terus menerus juga diharapkan di negara bagian Jerman, Bavaria. Ini tentu saja adalah keadaan darurat regional, bukan nasional, dengan area besar Eropa Tengah terkena dampak. Tetapi pengingat prioritas nasional datang minggu ini ketika pejabat Ceko mengatakan bahwa mereka terpaksa menolak permintaan Jerman untuk menghentikan mengosongkan waduk ke Sungai Vltava, yang mengalir ke Sungai Elba (Labe dalam bahasa Ceko) dan menuju ke Jerman, menyusul runtuhnya sebuah jembatan di Dresden. Waduk-waduk itu – serangkaian sembilan bendungan yang dikenal sebagai Kaskade Vltava – harus setengah kosong untuk menerima apa yang akhir pekan ini akan berikan.
