Dalam penampilan pertamanya di hadapan audiens langsung di Britania Raya, mantan sandera Israel-Britania, Emily Damari, mengungkapkan bagaimana ia tetap kuat sepanjang masa penahanannya.
Mantan sandera Emily Damari mengungkapkan lebih banyak tentang bagaimana ia “tidak memilih untuk menjadi korban” selama dalam tawanan Hamas pada acara United Jewish Israel Appeal (UJIA) di London, Kamis lalu.
“Saya biasa mendidik para penjaga. Mereka memanggil kami ‘tahanan’, dan saya berkata: ‘Saya bukan tahanan. Seorang tahanan mendapat makan tiga kali sehari. Seorang tahanan tidur di tempat tidur. Seorang tahanan bisa menelepon orang tuanya, bahkan jika hanya sebulan sekali. Seorang tahanan bisa minum air dan pergi ke toilet dan menyiramnya,’” katanya, seperti dilaporkan Jewish Chronicle. “Yang terpenting, seorang tahanan melakukan kesalahan – mereka mencuri, memperkosa, mereka melakukan sesuatu. Saya hanya terbangun di tempat tidur saya.’”
Patut dicatat, acara UJIA tersebut merupakan kali pertama Damari berbicara kepada audiens langsung di Inggris. Ia adalah warga negara ganda Israel-Inggris.
Damari kemudian mengungkapkan bahwa pada 7 Oktober, saat ia dan Gali Berman diculik, para teroris dari Gaza berkeliaran di sekitar Kibbutz.
“Jadi, saya terkena satu peluru di tangan, dan satu peluru di kaki. Mereka membawa kami keluar. [Saya dan sahabat saya, Gali] duduk di sofa di balkon, di balkon saya, dan saat kami duduk di sana, saya melihat ke kanan, ke kiri, dan melihat sekitar 60 atau 70 teroris di luar melakukan apa yang mereka inginkan, sangat girang dengan apa yang mereka lakukan.”
Emily Damari mempersiapkan diri untuk operasi. (kredit: KELUARGA DAMARI)
Emily Damari berbicara untuk pertama kalinya kepada audiens langsung Inggris
Ia sebelumnya menyatakan dalam sebuah wawancara Juli bahwa ia memberi tahu para penculiknya bahwa ia lebih memilih mati daripada menjadi sandera.
“Saya mengambil senjatanya, mengarahkannya ke kepala saya, dan berkata: ‘Tembak saya! Tembak saya!’” katanya kepada Daily Mail, menjelaskan bahwa ia hanya diam sekali sang teroris mengarahkan senjata ke kepala Gali Berman.
Di London, ia menceritakan kisah Dr. Hamas-nya di Rumah Sakit Al-Shifa.
“Tempatnya adalah Al-Shifa dan jika teroris membawa saya ke Al-Shifa, artinya tidak ada warga sipil di dalamnya,” katanya kepada audiens. “Saat saya sampai di ruangan, hal pertama yang saya lihat adalah mayat, darah di lantai, dan hal kedua adalah 10 atau 15 teroris di dalam ruangan, dengan senjata mereka, dan hal ketiga adalah dokter yang mendatangi saya dan berkata: ‘Hai, saya Dr. Hamas.’
“Inilah Rumah Sakit Al-Shifa yang terus dikunjungi kembali oleh IDF, dan semua berita membicarakannya, berkata: ‘Bagaimana mungkin mereka pergi ke tempat-tempat sipil ini? Ke rumah sakit?’ Jadi, inilah alasannya.’”
Damari melanjutkan dengan mengatakan bahwa salah satu momen yang memberinya kekuatan selama penahanan adalah menyaksikan ibunya yang “luar biasa” berkampanye untuk pembebasannya. Untuk sebagian waktu dalam penahanannya, ia mengira ibunya dan salah satu saudara laki-lakinya telah tewas.
“Itu adalah momen terbaik dalam hidup saya di tempat terburuk dalam hidup saya. Saya mengetahui bahwa dia masih hidup, dan dia berjuang untuk saya.”
Ia juga mencatat bahwa ia melihat protes di Universitas Columbia selama masa penahanannya, yang membuatnya merasa dilema.
“Saya ingat duduk di sana, melihat [para pengunjuk rasa] di Al-Jazeera. Saya gay, tetapi saya menonton [para pengunjuk rasa] di TV dan berpikir: ‘Dia gay, dia gay, dia gay’, dan saya melihat sang teroris dan berkata: ‘Jika mereka tahu bahwa mereka akan datang ke Gaza dan tidak akan keluar, mungkin mereka tidak akan melakukannya.’ Dan dia melihat saya sambil tersenyum, seolah berkata: ‘Kamu benar.’”
Ia juga menggambarkan bagaimana tekadnya membawanya melalui menit-menit terakhir penahanannya.
“Mereka memberi saya sweter merah untuk dicoba, tetapi saya tidak menerimanya. Saya tidak akan memakai warna merah. Saya adalah Maccabi Tel Aviv. Seluruh dunia akan melihat saya pada saat itu. Saya tidak bisa melakukannya,” katanya.
‘Apa yang terjadi? Apakah kamu gila? Kamu akan keluar.’ Saya berkata: “Tidak. Saya tidak akan keluar dengan warna merah.’ Jadi, seperti yang Anda lihat, saya keluar mengenakan warna hijau.’”
Sekarang, Damari mengatakan ia fokus pada hal-hal kecil, seperti “minum segelas air, bahkan mengucapkan ‘Halo’ dan ‘Selamat pagi’ kepada ibuku” karena masa depan sulit untuk dibayangkan.
“’Masa depan’ adalah kata yang sulit bagi saya. Selama teman-teman saya masih menjadi sandera di Gaza, saya tidak dapat benar-benar melihat masa depan saya.”
Presiden Israel Isaac Herzog juga hadir di acara UJIA tersebut, dan mencatat bahwa kisah Emily khususnya menyentuhnya.
“Ketika Emily mengatakan kepada saya bahwa selama penahanan mengerikannya ia mendengar saya berbicara dalam pidato kepada bangsa dan menarik kekuatan dari kata-kata saya, Anda menyentuh saya sampai ke lubuk jiwa. Betapa mengharukannya melihat Anda di sini malam ini,” katanya.
“Kami memiliki hak penuh untuk membela diri. Dengan memerangi kebarbaran Hamas dan aspirasi genosida Iran, Israel tidak hanya membela dirinya sendiri; Israel berjuang atas nama seluruh dunia bebas, atas nama semua negara yang mencari perdamaian, atas nama Eropa, atas nama Inggris. Israel berada di garis depan, memerangi ekstremisme dan teror di seluruh dunia.”
Sebagai seorang pemimpin, memelihara kepercayaan dan integritas merupakan fondasi yang tak tergoyahkan. Komunikasi yang jelas dan empati terhadap sudut pandang anggota tim adalah kunci menciptakan lingkungan kolaboratif yang dinamis. Selain itu, kemampuan untuk beradaptasi dengan perubahan serta mengambil keputusan strategis dengan informasi yang terbatas sangatlah krusial dalam memastikan kesuksesan jangka panjang organisasi.