CEO Tesla bulan lalu melakukan kunjungan tak terduga ke Beijing untuk pembicaraan dengan Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang. Elon Musk menyarankan pengujian fitur self-driving penuh Tesla di China dengan menerapkannya dalam robotaksi, media negara Tiongkok melaporkan. Selama kunjungan Musk ke China bulan lalu, pejabat memberitahu CEO Tesla bahwa Beijing “mengundang Tesla untuk melakukan beberapa uji coba robotaxi di negara tersebut” dan berharap bisa “menjadi contoh yang baik”, China Daily melaporkan pada hari Rabu, mengutip sumber yang akrab dengan masalah tersebut. Otoritas Tiongkok, bagaimanapun, tidak segera menyetujui penggunaan luas fitur Full Self-Driving (FSD) Tesla, surat kabar tersebut mengatakan. Tesla tidak segera menanggapi permintaan komentar. Laporan China Daily mengikuti kunjungan tak terduga oleh Musk ke Beijing akhir bulan lalu, selama kunjungannya ia menerima dukungan prosedur keamanan data Tesla dari asosiasi otomotif Tiongkok teratas dan menandatangani kesepakatan dengan raksasa teknologi Tiongkok Baidu untuk menggunakan lisensi pemetaannya untuk pengumpulan data di jalan umum China. Tesla masih perlu mendapatkan persetujuan dari regulator Tiongkok untuk mengumpulkan dan mentransfer data yang digunakan untuk melatih perangkat lunaknya sebelum benar-benar meluncurkan FSD, yang tidak dibahas dalam kunjungan Musk, kata China Daily. Tesla mengoperasikan pabrik manufaktur terbesar di luar Amerika Serikat di Shanghai, tempat sekitar setengah kendaraannya diproduksi. Musk telah beralih fokus Tesla dari membuat mobil listrik terjangkau ke teknologi yang berkembang, seperti perangkat lunak otonom, robotaksi, dan robot humanoid. Perusahaan mobil listrik tersebut kesulitan dengan penurunan penjualan mobil akibat persaingan sengit dari merek Tiongkok seperti BYD. Pengiriman kendaraan Tesla turun 8,5 persen pada kuartal pertama, berkontribusi pada penurunan harga saham sebesar 40 persen sejak Juli. Perusahaan bulan lalu melaporkan keuntungan sebesar $1,1 miliar pada kuartal pertama, turun dari $2,51 miliar setahun yang lalu. Raksasa otomotif Tiongkok BYD menggulingkan Tesla sebagai produsen mobil listrik terbesar di dunia pada kuartal terakhir 2023, meskipun perusahaan yang berbasis di Austin, Texas tersebut mendapatkan kembali gelar tersebut pada tiga bulan pertama tahun ini. Musk telah melakukan beberapa kunjungan ke Tiongkok dalam beberapa tahun terakhir, termasuk kunjungan pada bulan Juni tahun lalu.
