Njeri Mwangi
BBC Africa Eye di Maai Mahiu
Tamasin Ford
BBC Africa Eye
BBC
Nyambura (kiri) dan Cheptoo (kanan) mengungkapkan pada penyelidik terselubung bagaimana mereka melibatkan anak-anak dalam prostitusi di Maai Mahiu—pusat transportasi truk.
Sebuah investigasi BBC Africa Eye mengungkap bagaimana para perempuan, yang dijuluki “nyonya”, melibatkan anak-anak usia 13 tahun dalam prostitusi di Kenya.
Di kota transit Maai Mahiu, di Lembah Rift Kenya, truk-truk melintas siang dan malam mengangkut barang dan orang melintasi negara hingga ke Uganda, Rwanda, Sudan Selatan, dan Republik Demokratik Kongo.
Pusat transportasi utama ini, hanya 50 km di timur ibu kota Nairobi, terkenal dengan prostitusi, tapi juga menjadi sarang pelecehan seksual terhadap anak.
Dua penyelidik terselubung, yang berpura-pura sebagai pekerja seks ingin belajar jadi nyonya, menghabiskan beberapa bulan tahun ini menyusup ke perdagangan seks di kota tersebut.
Rekaman rahasia mereka menunjukkan dua perempuan berbeda yang mengaku tahu ini ilegal, lalu mengenalkan penyelidik pada anak di bawah umur di industri seks.
BBC menyerahkan semua bukti ke polisi Kenya pada Maret. BBC meyakini para nyonya telah pindah lokasi sejak itu. Polisi mengatakan perempuan dan gadis-gadis muda yang direkam tidak dapat dilacak. Sampai sekarang, belum ada penangkapan.
Vonjar jarang terjadi di Kenya. Untuk tuntutan berhasil, polisi butuh kesaksian anak. Seringnya, korban di bawah umur terlalu takut untuk bersaksi.
Rekaman samar BBC di jalanan yang gelap menunjukkan seorang perempuan, yang menyebut diri Nyambura, tertawa sambil berkata, “Mereka masih anak-anak, jadi mudah memanipulasi mereka hanya dengan memberi permen.”
“Prostitusi adalah komoditas di Maai Mahiu; para supir truk yang memicunya. Begitulah kami untung. Ini sudah jadi hal biasa di sini,” jelasnya, menambahkan ia punya satu gadis usia 13 tahun yang sudah “bekerja” selama enam bulan.
“Ini sangat berisiko kalau berurusan dengan anak di bawah umur. Kau tak bisa bawa mereka keluar terang-terangan. Aku hanya menyelundupkan mereka di malam hari dengan sangat rahasia,” kata Nyambura.
Prostitusi oleh orang dewasa yang bersedia tidak secara eksplisit dilarang dalam hukum nasional Kenya, tapi dilarang oleh banyak peraturan daerah. Di Maai Mahiu, bagian dari Kabupaten Nakuru, itu tidak dilarang.
Menurut KUHP, hidup dari penghasilan prostitusi—baik sebagai pekerja seks atau pihak ketiga yang memfasilitasi atau mengambil untung—adalah ilegal.
Perdagangan atau penjualan anak di bawah 18 tahun bisa dikenai hukuman 10 tahun hingga seumur hidup.
Ditanya apakah klien memakai kondom, Nyambura bilang ia biasanya memastikan mereka pakai, tapi terkadang ada yang tidak.
“Beberapa anak mau dapat lebih banyak [jadi tidak pakai]. Ada juga yang dipaksa [tidak pakai],” ujarnya.
Dalam pertemuan lain, ia membawa penyelidik terselubung ke sebuah rumah di mana tiga gadis muda duduk berpelukan di sofa, satu lagi di kursi keras.
Nyambura lalu meninggalkan ruangan, memberi kesempatan penyelidik berbicara sendirian dengan gadis-gadis itu.
Mereka mengaku sering disalahgunakan untuk seks, setiap hari.
“Kadang kau berhubungan dengan banyak orang. Klien memaksamu melakukan hal-hal tak terbayangkan,” kata salah satu gadis.
—
Maai Mahiu di Kabupaten Nakuru adalah pusat transportasi penting dengan banyak truk yang melintas ke negara-negara barat Kenya.
Di malam hari, kota berpenduduk 50.000 ini hidup dan dikenal sebagai kawasan perdagangan seks.
Tidak ada statistik terbaru tentang jumlah anak yang dipaksa bekerja di industri seks Kenya. Pada 2012, Laporan Negara Departemen Luar Negeri AS tentang Praktik HAM di Kenya menyebut perkiraan 30.000, angka dari pemerintah Kenya dan LSM Eradicate Child Prostitution in Kenya yang kini bubar.
Studi lain fokus pada area tertentu, terutama di pesisir—yang terkenal dengan resor turis. Laporan 2022 untuk Global Fund to End Modern Slavery menemukan hampir 2.500 anak dipaksa bekerja seks di Kabupaten Kilifi dan Kwale.
Penyelidik terselubung kedua mendapatkan kepercayaan seorang perempuan bernama Cheptoo dan bertemu dengannya beberapa kali.
Ia bilang menjual gadis muda membantunya “cari nafkah dan hidup nyaman.”
“Ini bisnis rahasia karena ilegal,” katanya.
“Kalau ada yang mau gadis muda, aku minta bayaran. Kami juga punya pelanggan tetap yang selalu kembali.”
Cheptoo membawa penyelidik ke sebuah klub untuk bertemu empat gadisnya. Yang termuda mengaku berusia 13 tahun, lainnya 15.
Ia mengungkap keuntungannya dari mereka: untuk setiap 3.000 shilling Kenya ($23) yang didapat gadis-gadis itu, bagiannya 2.500 shilling ($19).
Dalam pertemuan lain di sebuah rumah di Maai Mahiu, Cheptoo meninggalkan penyelidik sendirian dengan dua gadis di bawah umur.
Salah satunya bilang ia rata-rata berhubungan dengan lima pria sehari.
Ditanya apa yang terjadi jika menolak berhubungan tanpa kondom, ia menjawab tidak punya pilihan.
“Aku harus [lakukan tanpa kondom]. Aku akan diusir, dan tidak punya tempat lari.” Njeri Mwangi, aku adalah seorang yatim piatu.
Orang di luar Inggris bisa menonton di sini.
Industri seks Kenya adalah dunia yang kompleks dan suram, di mana baik pria maupun wanita terlibat dalam memfasilitasi prostitusi anak.
Tidak diketahui berapa banyak anak yang dipaksa menjadi pekerja seks di Maai Mahiu, tapi di kota kecil berpenduduk sekitar 50.000 orang ini, mereka mudah ditemui.
Seorang mantan pekerja seks, dikenal sebagai "Baby Girl", kini memberikan perlindungan di Maai Mahiu bagi gadis-gadis yang berhasil lolos dari pelecehan seksual.
Perempuan berusia 61 tahun ini bekerja di industri seks selama 40 tahun—pertama kali hidup di jalanan saat awal usia 20-an. Saat itu, ia hamil dan membawa serta ketiga anaknya setelah melarikan diri dari suami akibat kekerasan dalam rumah tangga.
Di meja kayu dapurnya, di ruang tamu terang di depan rumah, ia memperkenalkan BBC pada empat perempuan muda yang semuanya dipaksa menjadi pekerja seks oleh germo di Maai Mahiu saat masih kecil.
Setiap gadis membagikan kisah serupa tentang keluarga yang hancur atau kekerasan di rumah—mereka datang ke Maai Mahiu untuk melarikan diri, hanya untuk mengalami kekerasan lagi.
Michelle bercerita bagaimana, di usia 12 tahun, ia kehilangan orang tuanya karena HIV dan terpaksa hidup di jalanan. Di sana, ia bertemu seorang pria yang memberinya tempat tinggal, namun kemudian mulai melecehkannya secara seksual.
"Aku harus membayarnya dengan tubuhku untuk ia mendidikku. Aku sudah mencapai batas, tapi tak ada yang menolong," katanya.
Dua tahun kemudian, seorang wanita menghampirinya—yang ternyata germo di Maai Mahiu—dan memaksanya menjadi pekerja seks.
Lilian, kini berusia 19 tahun, juga kehilangan orang tua di usia sangat muda. Ia dititipkan pada paman yang memfilmkannya mandi dan menjual rekaman itu ke teman-temannya. Voyeurisme itu berubah menjadi pemerkosaan.
"Itu hari terburukku. Saat itu usiaku 12 tahun."
Ketika ia melarikan diri, ia diperkosa lagi oleh sopir truk yang membawanya ke Maai Mahiu. Di sana, seperti Michelle, seorang wanita mendekatinya dan memaksanya jadi pekerja seks.
Hidup singkat para perempuan muda ini dipenuhi kekerasan, pengabaian, dan pelecehan.
Kini, di bawah asuhan Baby Girl, mereka mempelajari keterampilan baru—dua orang di studio fotografi dan dua lainnya di salon kecantikan. Mereka juga membantu Baby Girl dalam kerja sosial di komunitas.
Kabupaten Nakuru memiliki salah satu tingkat infeksi HIV tertinggi di Kenya, dan Baby Girl, didukung oleh USAID, berupaya mengedukasi masyarakat tentang risiko seks tanpa kondom.
Ia memiliki kantor di Puskesmas Karagita, dekat Danau Naivasha, tempat ia membagikan kondom dan memberi nasihat.
Namun, dengan keputusan Presiden AS Donald Trump mencabut pendanaan USAID, program sosialnya akan terhenti.
"Mulai September, kami akan menganggur," katanya pada BBC World Service, sambil mengungkapkan kekhawatirannya pada para perempuan muda yang bergantung padanya.
"Kamu lihat betapa rentan anak-anak ini. Bagaimana mereka bisa bertahan sendiri? Mereka masih dalam proses penyembuhan."
Pemerintah AS tidak memberikan tanggapan terkait dampak pemotongan dana ini. USAID resmi ditutup bulan lalu.
Untuk sekarang, Lilian fokus belajar fotografi dan memulihkan diri dari trauma.
"Aku tidak takut lagi, karena Baby Girl ada untukku," katanya. "Dia membantuku mengubur masa lalu."
Lebih banyak dari BBC Africa Eye:
Getty Images/BBC