Di Bali, pulau yang dipadati turis pantai, instruktur selancar Amri Anjulius berharap agar subway urban sepanjang 60 km dapat meredakan kepadatan di labirin jalan dua lajur, tempat mobil merayap dan skuter motor menerobos di antaranya.
Layaknya banyak warga Indonesia, ia percaya China akan berada di garda depan dalam upaya memperluas jaringan perjalanan di 6.000 pulau berpenghuni negara kepulauan ini, yang dihuni 285 juta jiwa. Keyakinan ini bersumber dari peran China dalam membangun jalur kereta cepat pertama di Asia Tenggara di Pulau Jawa, pulau terpadat di dunia.
“Anda tanya pemerintah dan jika mereka bilang China, ya berarti China,” ujar Anjulius, 41, yang telah akrab dengan kemacetan Bali selama 16 tahun. “Saya rasa proyek-proyek ini diperuntukkan bagi China.”
China Railway Construction Corporation (CRCC) telah membangun Bali Urban Subway senilai AS$20 juta bersama perusahaan lokal, dengan jalur pertama diperkirakan beroperasi pada 2031.
Proyek ini menyusul jalur kereta cepat Jawa senilai AS$7,27 miliar yang telah beroperasi dua tahun, yang dikenal sebagai Whoosh, dipuji pejabat China dan Indonesia sebagai contoh masa depan — meski warga setempat resah dengan utang yang ditimbulkannya.
Jutaan penumpang telah menggunakan jalur yang menghubungkan Jakarta dan Bandung, ibu kota Jawa Barat. Perjalanan memakan waktu 40 menit, bukan tiga jam melalui jalan darat, tanpa kendala operasional sejauh ini.
Perusahaan China telah berinvestasi besar-besaran di jalur kereta api dari Asia Tengah hingga Eropa, namun Beijing menggaungkan proyek kereta cepat di Jawa sebagai salah satu pencapaian unggulan Belt and Road Initiative — upaya luas untuk membangun hubungan dagang di puluhan negara.
Kereta berwarna merah dan putih — dengan panel kayu dan kursi mewah di dalamnya — mencapai kecepatan hingga 350 km/jam dan memiliki daya tarik cukup besar di Jakarta hingga melahirkan cenderamata bermerek Whoosh.
“Dalam hal layanan efisiensi waktu, moda transportasi ini telah berkinerja baik,” kata Roseno Aji Affandi, profesor Universitas Bina Nusantara yang menggunakan Whoosh.
Indonesia bersiap memulai negosiasi dengan mitra China pada Oktober untuk memperbincangkan perluasan jaringan kereta cepat ke Surabaya di Jawa Timur, kota terbesar kedua di kepulauan ini.
Untuk meningkatkan transportasi umum, warga Indonesia yang diwawancarai South China Morning Post menyatakan akan menyambut lebih banyak investasi China.
Cerita Berlanjut
“Sejauh yang saya ketahui, saya kira tidak ada risiko,” ujar Muh Rafi Al’Ayyuh, insinyur listrik berusia 22 tahun dari Universitas Balikpapan di Kalimantan. “Saya tahu pihak China membangun dengan kualitas bagus, dan sepengetahuan saya ini sebagian besar teknologi.”
Di kota Balikpapan yang sama — yang mana bepergian masih mengandalkan bus dan aplikasi berbagi tumpangan — Pras Atmaja, 28, berharap dapat melihat pembangunan jalur kereta api.
Operator kereta api nasional Indonesia telah mengundang investor untuk mengajukan diri pada proyek yang akan melibatkan pembangunan kereta bandara dan kereta urban di ibu kota baru yang masih dalam pengerjaan, berjarak 2,5 jam perjalanan.
Atmaja, yang kerap bepergian keliling negeri, mencatat semakin maraknya proyek infrastruktur China namun khawatir “laporan tentang utang” dapat mengurangi antusiasme publik — tidak hanya untuk Whoosh tetapi juga proyek-proyek pimpinan China lainnya.
Whoosh telah menanggung utang miliaran dolar AS karena kelebihan biaya, penyelesaian yang terlambat dan — menurut beberapa warga Indonesia — kompetisi dari kereta api Argo Parahyangan yang lebih murah, yang memakan waktu sekitar tiga jam dari Jakarta ke Bandung.
Indonesia sedang mempertimbangkan renogosiasi utang untuk Whoosh, karena penjualan tiket saja tidak dapat menutupi pembayaran.
Operator patungan Whoosh KCIC dan konsorsium yang mengendalikannya rugi roughly US$280 juta pada 2024 diikuti US$107 juta pada paruh pertama 2025, menurut studi 26 September oleh lembaga penelitian Indonesia Centre of Economic and Law Studies.
Sekitar tiga perempat proyek dibiayai melalui pinjaman dari China Development Bank dengan bunga 2% yang “kompetitif” untuk pokok dan 3,4% untuk biaya berlebih, temuan studi tersebut.
“Saya tidak yakin dengan keberlanjutannya, karena kesenjangan antara pendapatan dan utang yang harus dibayar masih cukup besar,” kata Aji, penumpang Whoosh dari Jawa.
Dana kekayaan sovereign, Nusantara Capital Investment Management Agency, sedang menyusun rencana untuk merestrukturisasi utang, menurut situs berita bursa Indonesia IDN Financials pada Juli.
Namun, keringanan utang sebagian besar akan bergantung pada menjaga tarif terjangkau bagi penumpang di negara berkembang, ujar Song Seng Wun, penasihat ekonomi di firma jasa keuangan asal Singapura CGS. Tiket Whoosh saat ini dijual seharga 150.000 (US$9) hingga 600.000 rupiah — lebih tinggi dari tarif kereta biasa yang biasanya di bawah 100.000 rupiah.
“Ini soal meningkatkan jumlah penumpang, yang bergantung pada titik harga yang dapat diterima para penumpang,” kata Song. Tidak jelas saat ini apakah “pekerja rata-rata” mampu membeli tiket Whoosh, tambahnya.
Artikel ini pertama kali terbit di South China Morning Post (SCMP), suara paling otoritatif melaporkan tentang China dan Asia selama lebih dari satu abad. Untuk lebih banyak kisah SCMP, silakan jelajahi aplikasi SCMP atau kunjungi laman Facebook dan Twitter SCMP. Hak Cipta © 2025 South China Morning Post Publishers Ltd. Seluruh hak cipta.
Hak Cipta (c) 2025. South China Morning Post Publishers Ltd. Seluruh hak cipta.