Duta Besar AS untuk Israel, Mike Huckabee, menyatakan bahwa ia telah meminta otoritas Israel untuk “menyelidiki secara agresif” pembunuhan warga Palestina-Amerika di Tepi Barat yang diduduki.
Sayfollah Musallet, dikenal sebagai Saif—seorang warga AS ganda berusia 20 tahun dari Florida—dibunuh oleh pemukim Israel di kota Sinjil pada Jumat malam, menurut Kementerian Kesehatan Palestina.
Setelah reaksi resmi AS awalnya terdiam, Huckabee—pendukung lama pemukiman Israel di wilayah Palestina—menyebut kejadian ini sebagai “tindakan kriminal dan terorisme” pada Selasa.
“Harus ada pertanggungjawaban,” tulisnya dalam postingan di X. “Saif baru berusia 20 tahun.”
Pada Jumat, militer Israel mengatakan sedang menyelidiki, mengklaim bahwa “konflik kekerasan terjadi” setelah “teroris” melemparkan batu ke warga sipil Israel.
Saif Musallat tinggal di Tampa dan sedang mengunjungi kerabat di Sinjil, utara Ramallah, ketika ia dibunuh bersama temannya, Mohammed al-Shalabi.
Al-Shalabi, yang tinggal di kota terdekat, meninggal setelah ditembak di dada, menurut Kementerian Kesehatan Palestina. Ia berusia 23 tahun.
Keluarga Musallat menyatakan kerabat mereka “melindungi tanah keluarga dari pemukim yang berusaha mencurinya.”
Pemukim Israel juga menghalangi ambulans yang berusaha menjangkau Musallat, yang meninggal sebelum sampai ke rumah sakit, tambah mereka.
Keluarga tersebut meminta Kementerian Luar Negeri AS untuk melakukan penyelidikan.
Huckabee, mantan gubernur Arkansas dan Kristen evangelis, sebelumnya menyatakan dukungan kuat bagi pemukiman Israel—yang dianggap ilegal menurut hukum internasional.
Huckabee juga dikritik oleh Demokrat oposisi di AS atas pernyataannya terkait perang di Gaza.
Ia mendukung gagasan “Israel Raya”—di mana Israel menguasai permanen Wilayah Palestina yang Diduduki—dan menggunakan istilah Alkitab “Yudea dan Samaria” untuk menyebut Tepi Barat.
Bulan lalu, ia mengkritik sekutu AS, termasuk Inggris dan Australia, karena menjatuhkan sanksi pada dua menteri Israel sayap kanan atas “hasutan kekerasan berulang terhadap komunitas Palestina” di Tepi Barat.
(Note: There is one typo—”Huckabee” is misspelled as “Huckabee” in the third paragraph.)