Ketika Eli Sharabi, sandera Hamas yang baru dilepaskan, melihat mertuanya untuk pertama kalinya setelah lebih dari setahun, hal pertama yang dilakukannya adalah memastikan bahwa dia dan keluarganya baik-baik saja. Mr Sharabi, 52 tahun, diculik oleh Hamas dari Kibbutz Beeri pada 7 Oktober 2023, sementara istri kelahiran Inggrisnya, Lianne, dan kedua putri remajanya Noiya dan Yahel ditemukan tewas di rumah mereka. Saudara iparnya, Steve Brisley dan keluarganya, dari Bridgend, telah melakukan kampanye selama lebih dari setahun untuk pembebasan Mr Sharabi. Dia menambahkan bahwa Mr Sharabi tidak menyadari bahwa istrinya dan anak-anaknya telah dibunuh dan diberitahu oleh seorang tentara Israel setelah bertanya apakah mereka menunggunya. Mr Sharabi dibebaskan pada 8 Februari dan merupakan salah satu dari tiga sandera yang diserahkan kepada Palang Merah oleh Hamas dalam pembebasan yang diatur di Deir al-Balah, Gaza tengah. Mr Brisley mengatakan bahwa minggu terakhir telah “intens, emosional, namun katarsis”. Dia mengatakan bahwa istrinya dan putrinya sangat menantikan berita pada hari sebelum Mr Sharabi akan dibebaskan. “Kami melihat Eli keluar dari kendaraan tetapi dia tidak dikenali,” kata Mr Brisley. “Kami bertanya-tanya apakah itu Eli?, dia sangat kurus dan pucat, kurus.” Eli Sharabi dibawa ke panggung sebelum diserahkan kepada Palang Merah [HAITHAM IMAD/EPA-EFE/REX/Shutterstock]. Mr Brisley mengatakan: “Hal paling membuat kami sedih adalah kegelapan di matanya, cahaya seakan telah hilang.” Mr Sharabi memberikan pidato di panggung saat pembebasan dan mengatakan bahwa dia berharap dapat dipersatukan kembali dengan istrinya dan anak-anaknya. “Baru ketika dia berada di dalam kendaraan tentara Israel yang ditransfer dari Gaza ke Israel dia bertanya ‘apakah Lianne dan gadis-gadis menungguku?'” “Salah satu tentara harus memberitahunya bahwa mereka sebenarnya telah dibunuh pada tanggal 7 dan tidak menunggunya,” kata Mr Brisley. Ketika tiba di rumah sakit tempat Mr Sharabi ditransfer, Mr Brisley mengatakan: “Kami hanya saling memeluk, kami memeluk, kami mengatakan bahwa kami saling mencintai.” “Dia menghabiskan 490 hari dalam tawanan dan pikiran pertamanya adalah memastikan kami baik-baik saja dan mengucapkan belasungkawa kepada kami atas kehilangan Lianne dan gadis-gadis,” tambahnya. Mr Brisley mengatakan bahwa dia ingin memastikan bahwa saudaranya ipar tahu bahwa dia tetap “bagian integral dari keluarga kami”. Mr Sharabi memberitahu keluarganya bahwa istrinya dan putrinya masih hidup ketika dia dibawa dari rumah. “Kita tidak akan pernah tahu persis apa yang terjadi, apa yang salah sehingga mereka dibunuh,” kata Mr Brisley. “Dia tidak banyak bicara kepada saya tentang pengalamannya tetapi tubuhnya yang kurus menunjukkan bahwa kelaparan yang disebutkan semua sandera juga dialaminya. “Saya telah menghabiskan 16 bulan berbicara atas namanya karena dia tidak memiliki suara, jelas sekarang dia sudah bebas dia akan memiliki cerita dan kebenaran sendiri untuk diceritakan.” Mr Brisley mengatakan bahwa mereka duduk dan berbicara tentang kenangan Lianne, Noiya, dan Yahel. “Itu sangat emosional, kami berbagi air mata, kami berbagi pelukan, jelas dia sangat tersentuh pada saat tertentu tetapi dia dapat berbicara tentang mereka.” Eli dan Steve mengingat liburan Yahel, Eli, Noiya, dan Lianne [Foto keluarga]. “Saya memberinya sedikit omelan tentang seberapa buruknya Man United selama setahun terakhir dan dia tertawa pada itu, itulah, melihat cahaya kembali di matanya yang meyakinkan saya bahwa Eli masih ada di sana. “Saya pikir hal paling positif yang muncul dari percakapan saya dengannya adalah bahwa dia melihat masa depan dan dia ingin melanjutkan,” kata Mr Brisley. Perjalanan ke Israel juga memungkinkan Mr Brisley untuk “memproses kehilangan Lianne dan gadis-gadis” karena dia mengatakan bahwa “selalu sulit untuk sepenuhnya terlibat dengan kesedihan kami saat Eli masih dalam tawanan”. Dia mengatakan bahwa dia mengunjungi situs festival Nova dan rumah keluarga Sharabi yang “dingin dan gelap dan tanpa cinta, tawa, dan cahaya yang ada 18 bulan yang lalu”. “Saya duduk di lantai dan menangis,” katanya. “Itu sekaligus indah dan mengerikan, tetapi katarsis, kesedihan hanyalah cinta yang tidak memiliki rumah,” kata Mr Brisley. “Sekarang Eli kembali kita memiliki tempat untuk mengarahkan cinta itu dan saya pikir itu akan membantu kami untuk berduka atas Lianne dan gadis-gadis.” “Kami berencana untuk menutup bab dari buku horor ini, tetapi kami akan terus menghadapinya seumur hidup kami,” katanya. Lianne dibesarkan di Staple Hill, di pinggiran Bristol, dan pertama kali pindah ke Israel sebagai relawan di sebuah kibbutz ketika dia berusia 19 tahun, sebelum pindah ke negara itu secara permanen. Setelah hanya tiga bulan di Israel, dia bertemu dengan Eli. Mereka memiliki dua putri, Noiya dan Yahel, yang berusia 16 dan 13 tahun ketika mereka dibunuh. Salah satu saudara laki-laki Eli, Yossi, juga diculik pada 7 Oktober, tetapi kemudian tewas dalam tawanan. Hamas mengatakan kematiannya akibat serangan udara Israel, yang oleh Israel kemungkinan.
