Eropa mengumumkan investasi senilai $7 miliar ke dalam industri drone Ukraina yang semakin tersohor.
Ini menyusul pernyataan Menteri Pertahanan Ukraina yang memperkirakan Kyiv membutuhkan dana $6 miliar untuk menutupi biaya produksi drone.
Dana tersebut dibayarkan dari bunga aset Rusia yang dibekukan, sehingga tidak jelas apakah seluruh $7 miliar sudah tersedia saat ini.
Uni Eropa bersiap menyuntikkan $7 miliar ke industri drone Ukraina, dengan harapan mendorong produksi massal senjata berbiaya rendah yang semakin termasyhur itu.
Presiden Komisi Eropa, Ursula von der Leyen, menyatakan pada Rabu bahwa Uni Eropa akan “mencairkan di muka 6 miliar euro,” atau sekitar $7 miliar, untuk drone Ukraina.
“Ukraina punya ingenuity. Yang mereka butuhkan sekarang adalah skala,” ujar von der Leyen dalam pidato State of the European Union.
Angka $7 miliar yang diumumkan akan menjadi tranche pendanaan resmi terbesar untuk industri drone Ukraina sejauh ini.
Jumlah ini mendekati $6 miliar yang menurut Menteri Pertahanan Ukraina, Denys Shmyhal, dibutuhkan Kyiv untuk produksi tahun ini berupa drone first-person-view, penjelajah, drone jarak jauh, dan misil.
Meskipun relatif baru, industri drone Ukraina semakin sorotan karena memproduksi senjata murah namun efektif yang rutin dipakai untuk menghancurkan munisi loitering, armor, artileri, dan fasilitas produksi Rusia.
Yang penting, mereka juga memungkinkan pasukan Kyiv untuk mengganggu dan menghentikan serangan darat Rusia dari kejauhan, artinya drone tambahan atau lebih canggih dapat lebih membatasi kemampuan Moskow untuk memajukan atau melemahkan pasukan Ukraina.
Industri drone lokal kini dipandang sebagai kekuatan pemimpin global, didorong oleh beragam manufaktur domestik dan unit militer individual. Banyak dari perusahaan dan pasukan ini seringkali kekurangan dana, sebagian bergantung pada donasi sukarelawan dan crowdfunding untuk memperbarui drone mereka atau sekadar bertahan.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy memperkirakan pada Juni bahwa negaranya memiliki kapasitas memproduksi 8 juta drone per tahun, namun kekurangan pendanaan untuk mewujudkannya.
Dalam pidatonya, von der Leyen menyatakan bahwa drone Ukraina bertanggung jawab atas setidaknya 23% kerugian peralatan Rusia. Pejabat Ukraina menyebut setidaknya 70% dari semua hits yang dilaporkan dalam perang disebabkan oleh drone.
Dia juga berbicara tentang kebutuhan Ukraina untuk melawan gelombang Shahed Rusia yang semakin besar, mengindikasikan bahwa uang tersebut dapat digunakan untuk mendanai produksi drone interceptor.
“Jadi kita bisa menggunakan kekuatan industri kita untuk mendukung Ukraina guna melawan perang drone ini,” kata von der Leyen.
Menurut von der Leyen, pendanaan akan berasal dari bunga aset Rusia yang dibekukan.
Namun, tidak segera jelas berapa banyak dari $7 miliar yang sekarang siap digunakan di Ukraina. Eropa memperkirakan bahwa aset Rusia yang dibekukan paling banyak dapat menghasilkan bunga sekitar $3,5 miliar per tahun.
Komisi Eropa juga belum merinci secara publik rencana mengenai bagaimana uang tersebut akan dicairkan atau dipantau.
Juru bicara Komisi Eropa tidak menanggapi permintaan komentar yang dikirim di luar jam kerja biasa oleh Business Insider.
Von der Leyen menyatakan bahwa sejak 2022, Eropa telah menyumbang hampir $200 miliar dalam bantuan keuangan dan militer untuk Ukraina.
Meskipun drone sering dikaitkan dengan first-person-view, atau FPV, platform baling-baling yang digunakan untuk menerbangkan bahan peledak ke target musuh, Ukraina juga telah bereksperimen dengan berbagai sistem udara, angkatan laut, dan darat tanpa awak dalam pertempuran.
Belakangan ini, mereka semakin mengodifikasikan lebih banyak robot darat untuk membebaskan prajurit manusia dari tugas tempur garis depan yang berbahaya.
Beberapa munisi jarak jauh Kyiv juga merupakan drone, seperti platform bersayap yang telah mereka gunakan untuk menyerang fasilitas produksi Rusia ratusan mil dari perbatasan.
Baca artikel aslinya di Business Insider