AFP
Wikie, yang terlihat bersama anaknya pada 2011, masih ditahan di fasilitas di Prancis selatan.
Seekor paus pembunuh jantan di kebun binatang laut tertutup sedang dirangsang secara seksual oleh pelatihnya untuk mencegahnya melakukan perkawinan sedarah dengan induknya.
Marineland Antibes ditutup pada bulan Januari, namun manajemen, pemerintah Prancis, dan para aktivis hak-hak hewan belum mencapai kesepakatan mengenai tempat dan cara penempatan kembali para orca tersebut.
Penutupan ini terjadi menyusul pemberlakuan undang-undang Prancis pada bulan Desember yang melarang penggunaan paus dalam pertunjukan kebun binatang laut.
Kebuntuan ini berarti pasangan induk-anak itu – Wikie (24 tahun) dan putranya Keijo (11 tahun) – masih tetap di kolam mereka dan dirawat oleh para pelatih di fasilitas tersebut di Prancis selatan.
Minggu lalu, kelompok aktivis TideBreakers memperoleh rekaman dari atas yang menunjukkan dua pelatih berdiri di tepi kolam di sebelah Keijo yang terbaring terbalik.
Satu pelatih memegang siripnya sementara yang lain merangsang paus tersebut, yang terlihat menggelepar-gelepar di dalam air.
Wikie terlihat di kolam sebelah yang menghadap ke tempat putranya ditahan. Menjaga mereka tetap terpisah secara permanen dianggap berbahaya bagi kesejahteraan mereka mengingat orca adalah hewan sosial.
Rekaman itu diambil pada tanggal 12 Agustus dan manajer Marineland memberitahu BBC News bahwa tindakan tersebut diperlukan karena Keijo memasuki masa remaja dan memiliki dorongan seksual yang semakin kuat.
TideBreakers
Para pelatih Marineland merangsang orca jantan Keijo sementara induknya, Wikie, ditempatkan di kolam sebelah
“Untuk menghindari perkawinan sedarah dengan induknya, tetapi juga untuk mencegah mereka berkelahi dan saling melukai, Marineland memutuskan untuk merangsang Keijo secara seksual [untuk meredakan] ketegangannya.”
Manajemen menambahkan: “Meskipun terlihat spektakuler, ini adalah hal yang alami dan sama sekali tidak menyakitkan bagi hewan.”
Kementerian Ekologi Prancis, yang harus menyetujui tempat penempatan kembali orca-orca tersebut, menyatakan bahwa mereka telah diinformasikan oleh Marineland bahwa Keijo dirangsang sebulan sekali dan bahwa seorang ahli kedokteran hewan telah dikonsultasikan mengenai proses tersebut.
Valerie Greene, anggota TideBreakers yang pernah bekerja di SeaWorld Orlando selama satu dekade, menyatakan bahwa perangsangan terhadap Keijo untuk tujuan pelepasannya tidak biasa.
“Sebagai mantan pelatih paus pembunuh, saya tidak pernah melihat perilaku ini dilakukan untuk hal lain selain upaya pengambilan semen untuk digunakan dalam inseminasi buatan.”
AFP
Wikie, berenang bersama Keijo pada 2011, perlu dipindahkan dari Marineland Antibes
Orca betina yang ditahan di kebun binatang laut dapat diinseminasi secara buatan untuk menghasilkan lebih banyak anak, yang kemudian dapat digunakan untuk menarik lebih banyak pengunjung dan tampil dalam pertunjukan.
Ini cukup umum hingga satu dekade terakhir ketika undang-undang disahkan di berbagai negara, termasuk Prancis dan AS, yang melarang beberapa praktik perkembangbiakan.
Namun, hukum perkembangbiakan di Jepang tidak terlalu ketat dan para aktivis yakin manajemen kebun binatang laut di sana mungkin tertarik untuk membeli semen orca setelah satu-satunya orca jantan di negara itu, Earth, meninggal pada 3 Agustus.
‘Bentuk Kerendahan Baru yang Seseat’
Kurang dari seminggu setelah kematiannya, para pelatih Marineland terlihat merangsang Keijo.
Greene menambahkan: “Keijo adalah hasil perkawinan sedarah, sehingga lebih mengkhawatirkan lagi jika semennya digunakan untuk pembiakan orca dalam kurungan.” Induk dan ayah Keijo adalah saudara tiri.
Manajemen Marineland membantah bahwa ini adalah alasan Keijo dirangsang. Mereka menambahkan bahwa penjualan semen dilarang dan setiap ekspor memerlukan otorisasi dari pemerintah Prancis.
Kementerian Ekologi Prancis menyatakan bahwa Marineland juga telah memberitahu mereka bahwa tidak ada niat untuk mengumpulkan dan mengekspor semen orca untuk tujuan pembiakan.
“Terlepas dari alasannya, menyedihkan bahwa ini menjadi prioritas sementara Keijo sangat perlu diselamatkan karena lingkungannya tidak aman,” kata Greene.
“Gagasan bahwa para pelatih memberikan ‘pelepasannya’ kepada seekor orca… adalah bentuk kerendahan baru yang sesat dalam praktik industri penahanan yang sudah bangkrut secara moral.”
Bagaimana Ini Bisa Terjadi?
November 2024: Menteri Ekologi Agnès Pannier-Runacher menolak aplikasi dari Marineland untuk memindahkan orca-orca tersebut ke kebun binatang laut di Jepang.
Januari 2025: Marineland Antibes menggelar pertunjukan terakhirnya sebelum ditutup. Kelompok-kelompok aktivis menyerukan agar orca-orca tersebut dipindahkan ke suaka paus yang diusulkan di Kanada, tetapi ini ditolak oleh kementerian ekologi.
TideBreakers
Marineland telah ditutup sejak Januari menyusul undang-undang yang melarang penggunaan orca dalam pertunjukan kebun binatang laut
Sejak itu, tidak ada perkembangan signifikan mengenai tempat akhir bagi pasangan induk-anak tersebut dan belum ada lokasi suaka di Eropa yang dikembangkan untuk mereka.
Kekhawatiran juga semakin meningkat mengenai kondisi di Marineland dan apakah aman bagi Wikie dan Keijo untuk tetap berada di sana.
Dua minggu yang lalu, Pannier-Runacher merilis video Instagram lain di mana ia mencoba meredakan kekhawatiran tentang kesejahteraan orca dan mengatakan bahwa inspeksi rutin terhadap kolam sedang dilakukan.
Katheryn Wise, manajer kampanye satwa liar di organisasi amal World Animal Protection, yang telah memantau situasi tersebut, menyatakan: “Adil untuk mengatakan bahwa pasivitas pemerintah Prancis dalam memungkinkan alternatif bagi hewan-hewan ini, dan berkomunikasi dengan organisasi-organisasi yang terlibat dalam pengembangan alternatif suaka yang profesional, tidak memadai dan menyebabkan penundaan [penempatan kembali mereka] yang tidak perlu.”
TideBreakers
Wikie dan Keijo melakukan backflip di kolam yang akan diperiksa menyusul permintaan pengadilan
Menempatkan kembali hewan setelah penutupan kebun binatang seringkali sulit, terutama untuk hewan-hewan besar yang membutuhkan fasilitas lebih besar dan tingkat perawatan yang lebih tinggi.
Ketika Living Coasts, sebuah kebun binatang laut di Devon, mengumumkan penutupannya pada tahun 2020, manajemen memperingatkan bahwa mereka mungkin harus mematikan hewan-hewan yang tidak dapat mereka temukan rumah barunya. Pada akhirnya, tempat ditemukan untuk semua hewan tersebut.
Setelah Orsa Predator Park di Swedia ditutup pada tahun 2022, beberapa beruang kutub mereka tidak menemukan rumah baru hingga tahun berikutnya.
AFP melaporkan bahwa dua dari beruang tersebut telah dipindahkan ke Suffolk, namun seekor di antaranya mati tak lama setelah tiba.
Menyusul permintaan dari pengadilan Prancis, suatu penilaian ahli tengah dilakukan terhadap fasilitas Marineland dan apakah paus pembunuh serta belasan lumba-lumba yang masih tinggal di sana juga harus dipindahkan.
Kementerian Ekologi Prancis menyatakan kepada kami: “Sebuah satuan tugas yang dibentuk oleh kementerian sedang bekerja, di bawah naungan duta besar lingkungan Barbara Pompili, untuk merumuskan strategi terkoordinasi di tingkat Eropa bagi perawatan paus pembunuh dan lumba-lumba, khususnya yang berada di Marineland.”
Bagi Marketa Schusterova, seorang videografer yang ikut mendirikan TideBreakers, situasi untuk Wikie dan Keijo suram.
Ia berkata: “Kami telah mengadvokasi pembangunan tangki sementara yang dipercepat hingga suaka siap, tapi kami khawatir kita sudah melewati titik itu. Waktu hampir habis.”