Dolly Parton menyanyikan ‘Helene’ saat dia bersumpah $1m dalam bantuan bencana badai
Penyanyi legendaris Dolly Parton telah mengumumkan bahwa dia akan membuat sumbangan pribadi sebesar $1m (£762,000) untuk upaya pemulihan bencana pasca Badai Helene.
Berbicara di sebuah acara di negara bagian asalnya, Tennessee, pada hari Jumat, wanita berusia 78 tahun itu mengatakan uang tersebut akan datang “dari rekening bank saya sendiri”.
Ventura komersial lokal Parton – termasuk taman hiburan Dollywood – juga akan menyumbangkan jumlah yang sama ke Yayasan Mountain Ways, yang sedang membantu mereka yang terkena banjir di wilayah tersebut.
Selama pidatonya, Parton menyanyikan lagu, menyanyikan “Helene, Helene” dengan melodi hit 1973-nya Jolene.
Setidaknya 225 orang telah meninggal akibat Helene, yang melanda bagian tenggara AS pada akhir September.
Helene adalah badai daratan paling mematikan sejak Katrina pada tahun 2005.
Mendarat sebagai badai kategori empat, Helene merusak struktur, menyebabkan banjir bandang, dan mematikan listrik jutaan rumah. Lebih dari setengah juta properti masih tanpa listrik hingga Sabtu.
Pemerintah AS mengatakan upaya pembersihan bisa memakan waktu bertahun-tahun.
Meskipun sebagian besar kematian terjadi di North Carolina, yang lain tercatat di Florida, Georgia, South Carolina, Tennessee, dan Virginia.
“Ini adalah rumah saya,” kata Parton pada konferensi pers Jumat, yang berlangsung di luar toko Walmart di Newport, Tennessee.
“Tuhan telah baik pada saya dan juga publik, dan saya merasa bahwa jika ada yang bisa saya lakukan untuk memberi kembali dengan cara apa pun, saya selalu bersedia melakukannya. Saya ingin merasa seperti saya sedang melakukan bagian saya.”
Menjelaskan bahwa banyak kerabatnya tinggal di daerah tersebut, penyanyi itu mengatakan: “Saya menjadi sedih seperti orang lain, dan hanya terkejut dan hancur karena itu.”
Dia menambahkan: “Semua orang ini merasa seperti orang-orang saya.”
Sebelas orang telah dikonfirmasi tewas di Tennessee akibat badai, menurut perhitungan resmi terbaru, dengan lebih banyak yang masih belum ditemukan.
Setidaknya dua pekerja pabrik terseret oleh banjir di Erwin, di timur laut negara bagian itu.
Parton, saat ditanya apa pesannya kepada korban, menjawab: “Saya tahu mudah bagi kita untuk mengatakan, ‘oh, semuanya akan membaik’ ketika situasinya masih sangat buruk.”
“Yang bisa kita katakan hanyalah bahwa kami bersama Anda, bahwa kami mencintai Anda, kami berharap semuanya membaik segera – dan kami akan melakukan bagian kami untuk mencoba membuat hal itu menjadi mungkin.”
Bersamaan dengan konferensi pers, Walmart mengumumkan bahwa mereka meningkatkan pendanaan upaya pemulihan mereka menjadi $10m (£7.6m).
CEO jaringan supermarket tersebut, John Furner, mengatakan: “Ini bukan hanya tempat di mana kami memiliki toko. Ini adalah komunitas tempat kami bekerja dan tinggal.”
Dia juga menggambarkan Parton sebagai “legenda Amerika sejati – dan bukan hanya karena musik, seni, bisnis, tetapi karena hatinya”.
Penyanyi-penulis lagu country musik itu sebelumnya telah melakukan sumbangan besar sebagai tanggapan atas peristiwa-peristiwa mengubah hidup.
Pada tahun 2016, yayasan amalnya berjanji untuk menyumbangkan $1,000 per bulan kepada keluarga yang terkena dampak kebakaran hutan di Tennessee.
Dan pada tahun 2020, dia menyumbangkan $1m untuk pengembangan salah satu vaksin Covid-19.
