Mantan walikota Filipina yang kabur selama berminggu-minggu setelah dituduh sebagai mata-mata untuk China telah ditangkap di Indonesia. Otoritas Filipina telah mengejar Alice Guo di empat negara bahkan setelah dia menghilang pada bulan Juli setelah penyelidikan atas kegiatan kriminal yang diduga dilakukannya. Dia dituduh melindungi kasino online, yang merupakan kedok untuk pusat penipuan dan sindikat perdagangan manusia di kota peternakan babi yang sepi, Bamban. Guo membantah tuduhan tersebut. Presiden Ferdinand Marcos Jr mengatakan dia akan dibawa kembali ke Filipina sesegera mungkin. Dia mengatakan dia dibesarkan di peternakan keluarga dengan ayahnya yang berasal dari China dan ibunya yang berasal dari Filipina, tetapi anggota parlemen yang menyelidiki operasi pusat penipuan tersebut mengatakan sidik jarinya cocok dengan warga negara China bernama Guo Hua Ping dan menuduhnya sebagai mata-mata yang memberikan perlindungan bagi geng kriminal. Kasusnya yang dramatis, yang sejak itu melihat saudara perempuannya ditangkap dan diinterogasi sebelumnya oleh Senat Filipina, memicu kemarahan di negara itu dan menarik perhatian internasional. Kasus Guo telah berlangsung saat Filipina dan Beijing terus berseteru atas terumbu karang dan pulau di Laut China Selatan. Namun, China belum memberikan komentar tentang tuduhan terhadapnya. Otoritas percaya bahwa Guo lolos dari pemeriksaan perbatasan pada bulan Juli dan naik beberapa perahu, menyeberangi Malaysia dan Singapura, dalam perjalanannya ke Indonesia, di mana dia ditangkap pada hari Selasa di perbatasan barat ibu kota Jakarta. Marcos mengatakan penangkapannya adalah “peringatan bagi mereka yang mencoba menghindari keadilan.” “Hal tersebut sia-sia. Tangan hukum panjang dan akan menjangkau Anda,” tulisnya di Facebook. Foto-foto menunjukkan Guo mengenakan piyama pink muda dan mantel putih saat dia ditangkap. Guo menjadi sorotan nasional setelah otoritas pada Maret mengungkap pusat penipuan yang luas di Bamban yang bersembunyi di bawah kasino online, dikenal secara lokal sebagai Operasi Perjudian Online Filipina (Pogo). Pogo melayani klien di daratan China, di mana perjudian ilegal. Kasus Guo mengkonfirmasi kecurigaan bahwa Pogo digunakan sebagai kedok untuk kejahatan terorganisir dan menyebabkan Marcos melarang mereka sebagai respons terhadap kemarahan publik. Pogo berkembang pesat di bawah pendahulunya, Rodrigo Duterte, yang kepresidenannya ditandai oleh hubungan erat dengan China. Namun, Marcos membalik arah kebijakan luar negeri negara tersebut dan telah menindak kejahatan yang terkait dengan Pogo sejak menjabat pada tahun 2022. Saat razia di kota Guo, polisi menyelamatkan hampir 700 pekerja pusat penipuan, termasuk 202 warga negara China dan 73 orang asing lainnya yang dipaksa berpura-pura sebagai kekasih online. Investigasi Senat yang menyusul berpusat pada ketidakmampuannya untuk mendeteksi pusat penipuan seluas delapan hektar tersebut meskipun berlokasi dekat dengan kantornya. Senator juga menyoal asal-usulnya. Seorang kerabat yang tidak dikenal dalam politik lokal, dia terpilih sebagai walikota pada pemilihan pertamanya untuk jabatan publik, yang jarang terjadi di daerah yang dikuasai oleh keluarga politik. Jawaban Guo yang samar terhadap pertanyaan mengenai akar-akarnya, membuat sebagian senator menuduhnya sebagai “aset” atau mata-mata China. Dia memberikan wawancara televisi di mana dia mengaitkan profil rendahnya dengan menjadi anak haram ayahnya dengan ibunya, yang juga merupakan pembantunya. Dia mengatakan hal ini membuatnya menjalani kehidupan yang terlindungi di peternakan keluarga, sampai dia terpilih sebagai walikota Bamban. Namun, kontroversi tersebut tidak mereda dan setelah dia menolak untuk muncul dalam pemeriksaan lanjutan, senator pada bulan Juli memerintahkan penangkapannya. Pada saat itu, bagaimanapun, dia sudah lenyap dari pandangan publik. Tak lama setelah itu, sebuah lembaga anti-korupsi menghapusnya dari jabatan. Pada bulan Agustus, otoritas Filipina mengatakan dia telah melarikan diri dari negara tersebut tanpa terdeteksi dan melewati Singapura dan Malaysia dalam perjalanannya ke Indonesia. Seorang pejabat mengatakan dia mungkin menuju Segitiga Emas, sebuah wilayah perbatasan di Asia Tenggara daratan yang merupakan tempat persembunyian kelompok kejahatan terorganisir. Marcos yang marah kemudian memerintahkan pembatalan paspornya dan memperingatkan bahwa “kepala akan berguling.” Dia mengatakan bahwa pelarian Guo “membongkar korupsi yang merusak sistem keadilan kita dan mengikis kepercayaan rakyat.”
