Paus pembunuh telah menyerang lagi – kali ini menabrak sebuah perahu layar di lepas pantai barat laut Spanyol, kata pekerja penyelamat pada hari Selasa. Sebuah kawanan paus pembunuh merusak kemudi perahu layar, meninggalkan awaknya yang terdiri dari dua orang terdampar di perairan lepas Cape Finisterre Minggu, menurut pernyataan yang dikirim melalui surel dari para pekerja penyelamat. Ini adalah serangan terbaru oleh kawanan paus pembunuh yang berenang di sekitar Semenanjung Iberia. Meskipun perahu layar, Amidala, tidak tenggelam, kawanan paus pembunuh telah menenggelamkan beberapa kapal dalam beberapa tahun terakhir. Para peneliti masih tidak tahu apakah serangan itu bersifat bermain-main atau jahat, tetapi sebuah teori baru berdasarkan studi kawanan paus pembunuh yang merepotkan menyarankan bahwa mereka dapat menggunakan kapal sebagai sasaran latihan untuk teknik berburu baru. Teori bersaing lainnya masih ada. Terlepas dari niat paus pembunuh, perilaku tersebut cukup membuat para pelaut yang berlayar di perairan yang sangat padat di sekitar Afrika Utara, Spanyol, dan Portugal khawatir. Amidala, yang dikerahkan oleh awak dua orang Belgia, menghadapi sejumlah paus pembunuh yang tidak dikenal pada hari Minggu siang. Mereka mengirim panggilan darurat mayday ke Pusat Penyelamatan Maritim Finisterre, yang menarik kapal kembali ke pantai, kata pusat penyelamatan tersebut. Kemudi perahu layar yang rusak, dan kondisi cuaca buruk di daerah tersebut, membuat penyelamatan lebih sulit, dengan gelombang mencapai hampir 10 kaki dan angin mencapai kecepatan 40 mil per jam. Seorang anggota awak perempuan di Amidala mengalami luka di tangannya saat perahu layar sedang ditarik, dan dia dipindahkan ke kapal penyelamatan, kata pusat penyelamatan. Setelah lebih dari empat jam, Amidala berhasil kembali ke pantai. Dalam beberapa tahun terakhir, para pelaut telah berbagi tips tentang cara menghentikan tabrakan paus pembunuh, atau setidaknya mencegahnya. Cara mencegahnya termasuk melukis lambung dengan warna yang berbeda. Taktik lain adalah dengan memutar musik heavy metal keras, atau menaburkan pasir ke laut. Ada juga aplikasi yang melacak aktivitas paus pembunuh di laut, memungkinkan kapal menghindari kawanan. Peneliti tidak memiliki penjelasan definitif tentang mengapa paus pembunuh, tampaknya di wilayah ini saja, semakin sering menabrak kapal. Salah satu teori menyarankan bahwa tabrakan berasal dari pertemuan traumatis masa lalu antara paus pembunuh dan kapal. Beberapa ilmuwan berpikir bahwa mungkin lebih sederhana daripada itu – sebagai mamalia yang secara alami ingin tahu dan suka bermain, paus pembunuh mungkin hanya sedang bersenang-senang. Teori lain, yang baru, berasal dari Institut Penelitian Lumba-lumba Botol di Spanyol, yang telah melacak tabrakan kapal paus sejak 2020. Mereka menemukan bahwa kawanan paus di lepas pantai Spanyol, yang bermigrasi di perairan antara Afrika Utara dan Semenanjung Iberia, telah mengembangkan selera tuna sirip biru Atlantik, menurut sebuah makalah yang akan diterbitkan institut tersebut bulan depan. Spesies tuna itu bisa tumbuh hingga 10 kaki dan bergerak dengan kecepatan yang tidak selalu bisa dikejar paus, setidaknya tidak tanpa pelatihan, kata Bruno Díaz López, biolog utama institut tersebut. Perahu layar seringkali ukuran yang ideal untuk berlatih – mereka bergerak cepat dan diam, dan dekat dengan permukaan air, tidak jauh berbeda dengan mangsa paus. Peneliti yang mempelajari insiden-insiden tabrakan telah menemukan bahwa sebagian besar paus muda yang menyerang kapal layar, tetapi terkadang orang dewasa tampaknya sedang mengajari anggota muda kawanan bagaimana melakukannya. Paus juga telah mengetahui bahwa kemudi cukup lunak untuk digigit, dan bahwa fiberglass cocok untuk ditabrak, kata Mr. Díaz López. “Ini seperti mainan latihan,” kata Mr. Díaz López. “Sayang sekali kita manusia berada di tengah-tengah permainan ini, tetapi mereka sedang belajar.”
