Lima teknisi yang diamankan oleh kawat bekerja di dekat bagian atas melengkung dari struktur baja lengkung yang menjulang setinggi setara dengan 40 lantai, mencoba memadamkan sisa-sisa isolasi yang masih membara akibat serangan drone. Sedang turun salju; suhu di bawah titik beku; baja tertutupi oleh es.
Lubang dari serangan itu cukup besar, sekitar 540 kaki persegi, dan berbahaya karena banyak alasan – terutama karena membahayakan keselamatan cangkang pelindung yang menutupi Reaktor No. 4 di pembangkit listrik nuklir Chernobyl, situs bencana nuklir terburuk dalam sejarah.
Pelanggaran itu juga disengaja, kata pejabat Ukraina, ditembus pada pukul 1:59 pagi pada hari Jumat oleh drone Rusia dengan hulu ledak peledak tinggi. Para ahli nuklir menyebutnya sebagai salah satu serangan yang paling berpotensi berbahaya sejak Rusia menyerbu Ukraina hampir tiga tahun yang lalu.
Meskipun serangan itu, tingkat radiasi di Chernobyl tetap normal pada hari Jumat. Jauh di bawah tutup lengkung itu, “sarkofagus” beton-dan-baja yang melapisi reaktor dan puing-puing radioaktif dipegang. Tidak ada yang terluka atau tewas.
Namun, pihak berwenang Ukraina menggambarkan serangan itu sebagai berani, menyerang pembangkit listrik nuklir di malam perayaan pemimpin dunia di Munich dan menghadirkan risiko bencana.
Kremlin membantah bahwa militer Rusia telah menyerang pembangkit listrik itu. Jubirnya, Dmitri S. Peskov, menyiratkan bahwa pelanggaran itu adalah semacam penipuan oleh Ukraina. “Militer Rusia tidak melakukan ini,” katanya.
Pekerja memadamkan api pada Jumat pagi, tetapi isolasi masih terbakar hingga sore hari, kata Andriy Danyk, kepala Layanan Darurat Negara Ukraina, saat ia berdiri di median tempat parkir di depan Reaktor No. 4. Tetapi lubang itu akan memakan waktu berbulan-bulan untuk diperbaiki, tambahnya, dan belum jelas semua pekerjaan yang harus dilakukan untuk menutupnya.
“Anda memiliki situasi yang menakjubkan, mengerikan, karena seharusnya tidak terjadi,” kata Shaun Burnie, seorang spesialis nuklir senior di Greenpeace yang telah memantau pembangkit listrik nuklir di Ukraina sejak 2022 dan yang mengunjungi Chernobyl pada hari Jumat. “Itu tidak pernah dirancang untuk serangan militer yang disengaja. Kami telah menyelidiki kejahatan perang Rusia, dan ini terlihat seperti salah satunya.”
Pada hari Jumat, pejabat Ukraina menunjukkan kepada jurnalis potongan-potongan drone yang mereka katakan menyerang pembangkit listrik – seorang Shahed, biasanya dikerahkan oleh Rusia dan bertanda dengan kode 15480. Mereka menampilkannya dekat dengan tanda peringatan radioaktif, seolah-olah untuk membuktikan seriusnya serangan.
Analisis awal oleh Layanan Intelijen McKenzie, sebuah perusahaan konsultan Inggris, yang dipesan Jumat oleh Greenpeace, mengatakan rekaman video menunjukkan beberapa kerusakan internal minor pada fasilitas. Analisis itu juga mengatakan bahwa puing-puing mesin drone “hampir pasti” sisa-sisa mesin piston yang menggerakkan drone Shahed, dipasok oleh Iran ke Rusia.
Analisis itu juga mengatakan bahwa sistem drone tersebut dipandu oleh koordinat pra-tetap untuk target yang dituju. “Ini akan menunjukkan penargetan hampir pasti” dari pembangkit listrik oleh Rusia, tambah analisis itu.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengatakan kepada jurnalis di Konferensi Keamanan Munich di Jerman bahwa drone itu terbang pada ketinggian sekitar 278 kaki, yang tidak terdeteksi oleh radar.
“Kasusnya bukanlah drone mengubah arah atau hal lainnya,” kata Pak Zelensky.
Pelindung senilai $1,7 miliar yang rusak selesai dibangun pada tahun 2019, dibangun dengan bantuan dari 45 negara untuk memastikan bahwa kecelakaan nuklir seperti yang terjadi pada tahun 1986 tidak akan terjadi lagi di sini.
Struktur itu adalah prestasi rekayasa, dirancang untuk menutupi sejumlah besar isotop radioaktif dari kebakaran dan meledaknya pada tahun 1986 di Reaktor No. 4. Sarkofagus yang dibangun dengan tergesa-gesa itu sedang merusak, tetapi cangkang baja lengkung ditujukan untuk bertahan selama beberapa generasi. Ini dibawa dengan jalur kereta api, kata Pak Burnie, dan seberat sekitar 40.000 ton, merupakan struktur bergerak terbesar yang pernah dibangun.
Di luar pos pemeriksaan untuk Chernobyl, terdapat tanda kuning yang mengiklankan program “Konstruksi Besar” Pak Zelensky, menyatakan “Chernobyl – dari zona eksklusi ke zona renaissance.”
Lebih dari area bencana, sebagian besar zona eksklusi Chernobyl seluas 1.000 mil persegi, di mana aksesnya sangat terbatas, menyerupai hutan dongeng, dengan pohon cemara yang tertutup salju dan desa-desa kecil. Tapi rumah-rumahnya ditinggalkan; kebanyakan ditandai dengan tanda yang menyatakan berapa banyak orang yang dulu tinggal di sana.
Pada hari Jumat, pos pemeriksaan militer dan polisi menghentikan mobil setiap beberapa mil. Konvoi truk militer bergerak menuju pembangkit listrik. Dua mobil pemadam kebakaran bergerak menuju pintu keluar.
Di pembangkit itu sendiri, reaktor yang belum selesai menyerupai set erector raksasa yang ditinggalkan. Sebuah billboard di dekat Reaktor No. 4 menggambarkan kebakaran besar dan mendorong orang untuk menelepon nomor darurat 101 Ukraina dalam kasus bencana.
Salju membuat sulit untuk melihat banyak hal di pembangkit itu. Mobil pemadam kebakaran diparkir di tempat parkir dekat Reaktor No. 4. Pak Danyk mengatakan salju dan permukaan berlapis es membuat pekerjaan darurat jauh lebih berbahaya, tetapi pekerja berharap bisa memadamkan isolasi sepenuhnya pada Jumat malam.
Dia menambahkan bahwa Pusat Hidrometeorologi Ukraina sedang memantau tingkat radiasi di seluruh negeri. Mereka tetap normal.
“Tim kami berputar terus menerus untuk memastikan tidak ada yang terpapar radiasi,” katanya.
Oleksandr Tytarchuk, kepala insinyur di pembangkit listrik, mengatakan timnya dan spesialis lainnya berencana melakukan “analisis awal dan menutup sementara lubang,” untuk mencegah lebih banyak kelembaban masuk ke struktur, yang dapat mempercepat korosi. Tetapi ini tidak akan menjadi segel tahan radiasi, yang berarti cangkang itu tidak lagi berfungsi seperti sebelum serangan.
“Kami memahami bahwa salju turun, hujan diharapkan dan air yang digunakan selama pemadaman kebakaran juga menjadi limbah radioaktif,” kata Pak Tytarchuk. “Dengan demikian, saya harus menekankan bahwa tingkat radiasi tidak meningkat dan tetap terkendali.”
Pekerja kemudian harus mencari solusi yang lebih permanen – yang tidak tampak jelas pada Jumat sore.
Oleksandra Mykolyshyn memberikan laporan.
