Negara bagian AS Georgia telah memesan penghitungan manual surat suara yang dicoblos dalam pemilihan November, yang berpotensi menciptakan keterlambatan lebih lanjut dalam sistem yang memerlukan beberapa hari untuk memberikan hasil yang pasti empat tahun lalu. Dewan pemilihan Georgia memberikan suara 3-2 untuk meminta penghitungan manual, meskipun ada penentangan dari pejabat negara dan petugas pemungutan suara. Sekitar lima juta suara untuk presiden dicoblos di Georgia pada tahun 2020, dengan Joe Biden mengalahkan Donald Trump di negara bagian medan perang kunci dengan selisih sekitar 12.000. Sementara penghitungan manual surat suara umum di banyak negara, termasuk Inggris, sangat jarang terjadi dalam pemilihan AS. Aturan yang disahkan pada hari Jumat mengharuskan tiga petugas pemungutan suara di setiap dari 6.500 precint pemilihan negara bagian untuk mulai menghitung surat suara pada malam pemilihan. Langkah ini ditentang oleh pejabat pemilihan negara bagian, Sekretaris Negara Brad Raffensperger, seorang Republikan, yang memperingatkan bahwa penghitungan manual akan membuka kemungkinan “kesalahan, surat suara yang hilang atau dicuri, dan penipuan”. Dalam panggilan telepon setelah pemilihan 2020, Trump mendesak Raffensperger untuk “mencari 11.780 suara” – sebuah langkah yang bersama dengan upaya lain yang diduga untuk membalikkan hasil menyebabkan tuduhan pidana terhadap Trump dan beberapa sekutunya. Raffensperger secara terbuka bersitegang dengan Trump tetapi juga memesan penghitungan manual surat suara negara bagian, yang sedikit mengubah total suara tetapi mengonfirmasi hasil keseluruhan. Pendukung Trump di dewan pemilihan Georgia berpendapat bahwa penghitungan manual akan membuat pemilihan mendatang lebih aman. “Apa yang tidak ingin saya lakukan adalah menetapkan preseden bahwa kita baik-baik saja dengan kecepatan daripada keakuratan,” kata anggota dewan Janelle King. Opponent dari langkah tersebut termasuk pengawas pemilihan county, petugas pemungutan suara, dan organisasi hak pilih, beberapa di antaranya memberikan kesaksian dalam sidang pada hari Jumat. Mereka memperingatkan tentang keterlambatan dan kemungkinan kekacauan yang disebabkan oleh perubahan aturan begitu dekat dengan pemilihan. Pemungutan suara awal di Georgia dimulai pada 15 Oktober. Hari pemilihan adalah 5 November. Ethan Compton, pengawas pemilihan Irwin County, mengatakan bahwa surat suara telah dikirimkan ke anggota militer yang ditempatkan di luar negeri. “Pemilihan sudah dimulai,” kata Bapak Compton. “Ini bukan saatnya untuk mengubah aturan. Itu hanya akan menurunkan integritas pemilihan kita.” Ketua dewan, John Fervier, seorang Republikan, menolak aturan tersebut karena alasan tersebut. “Saya pikir ini terlalu dekat dengan pemilihan,” katanya. Fervier memperingatkan bahwa dewan mungkin tidak memiliki wewenang hukum untuk meminta penghitungan manual, dan perubahan tersebut hampir pasti akan menghadapi tantangan hukum. Organisasi hak pilih mengatakan bahwa penghitungan manual akan mempersulit sistem pemungutan suara dan kurang akurat daripada penghitungan mesin. Banyak Republikan, sementara itu, percaya pada klaim Trump yang sering diulang tetapi salah bahwa sistem pemungutan suara penuh dengan penipuan dan telah “dimanipulasi” oleh Demokrat. Selama unjuk rasa di Atlanta pada bulan Agustus, Trump menyebut anggota dewan “anjing pitbull berjuang untuk kemenangan.” Senator Georgia Raphael Warnock, seorang Demokrat, mengatakan tentang dewan pemilihan sebelum pemungutan suara: “Mereka benar-benar mencoba menciptakan skenario di mana mereka bisa menolak untuk mengesahkan pemilihan yang hasilnya tidak mereka sukai.” Perubahan aturan datang ketika pemungutan suara awal dimulai pada hari Jumat di negara bagian lain termasuk Virginia, Minnesota, dan South Dakota.
