Departemen Kehakiman Amerika Serikat telah mengajukan gugatan terhadap University of California di Los Angeles (UCLA). Mereka menuduh bahwa “administrasi universitas tersebut menutup mata—dan kadang bahkan memfasilitasi—tindakan antisemit yang keterlaluan.”
Gugatan yang diajukan Selasa ini merupakan contoh terbaru dari kampanye di bawah Presiden Donald Trump untuk menindak kampus-kampus yang menjadi tuan rumah protes pro-Palestina besar-besaran.
Artikel Rekomendasi
Namun, para kritikus menuduh pemerintahan Trump berusaha meredam kebebasan berbicara para aktivis yang tidak sependapat dengan mereka.
Dalam sebuah pernyataan, Departemen Kehakiman menyatakan bahwa universitas telah menciptakan “lingkungan kerja yang bermusuhan” bagi pekerja Yahudi dan Israel di tengah protes terhadap perang genosida Israel di Gaza.
“Berdasarkan pengaduan hari ini, setelah pembantaian yang dipimpin Hamas di Israel pada 7 Oktober 2023, tindakan antisemit merajalela di UCLA,” tulis departemen tersebut.
Gugatan itu menuduh UCLA melanggar Judul VII Undang-Undang Hak Sipil 1964, yang melarang diskriminasi pekerjaan berdasarkan sejumlah faktor, termasuk agama.
“Suasana umum antisemitisme” di UCLA “sangat parah dan sangat meresap” sehingga membentuk “lingkungan kerja yang bermusuhan” menurut hukum, sebagaimana tercantum dalam pengaduan Departemen Kehakiman.
Gugatan itu mengutip protes solidaritas Palestina yang berlangsung di kampus UCLA setelah dimulainya perang Israel di Gaza.
“Berdasarkan penyelidikan kami, administrator UCLA diduga membiarkan antisemitisme yang ganas berkembang di kampus, merugikan baik mahasiswa maupun staf,” kata Jaksa Agung Pamela Bondi.
Tapi para kritikus menganggap gugatan ini sebagai bab terbaru dalam kampanye tekanan yang berlangsung untuk memaksa universitas-universitas terkemuka agar selaras dengan prioritas pemerintahan Trump.
Di Dalam Gerakan Protes Mahasiswa
Perang Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 75.000 orang, menurut Kementerian Kesehatan Gaza dan sumber-sumber lain. Israel meluncurkan kampanye militer genosida terhadap Gaza pada 2023, setelah serangan yang dipimpin Hamas menewaskan hampir 1.200 orang di Israel selatan.
Di tengah laporan pelanggaran HAM yang meluas, termasuk penyiksaan dan kelaparan, para mahasiswa menggelar unjuk rasa di kampus-kampus perguruan tinggi di seluruh AS pada 2023 dan 2024.
Trump berkampanye untuk pemilihan kembali pada 2024, di puncak gerakan mendirikan kamp solidaritas di lingkungan sekolah. Platform kampanyenya menyerukan pembubaran protes sebagai salah satu dari 20 tujuan nasional.
“Deportasi kaum radikal pro-Hamas dan kembalikan keamanan serta semangat patriotik di kampus-kampus kita,” bunyi salah satu poin dalam platform tersebut.
Trump telah lama menuduh gerakan pro-Palestina menciptakan lingkungan belajar yang tidak aman.
Tapi banyak organisator protes, beberapa di antaranya adalah Yahudi, membantah tuduhan antisemitisme. Mereka justru menyatakan misi mereka adalah menyoroti pelanggaran HAM berat yang dilakukan pemerintah Israel di Gaza.
Meski begitu, kamp-kamp mahasiswa itu menghadapi tindakan tegas dari otoritas universitas dan penegak hukum. Ribuan mahasiswa ditahan pada 2024, meski banyak yang akhirnya dibebaskan tanpa tuduhan.
Satu kamp di UCLA pada tahun itu diserang oleh sekelompok pendukung Israel sayap kanan, yang mengacungkan pipa dan menyemprotkan gas air mata kepada para demonstran pro-Palestina. Para aktivis berargumen bahwa polisi membiarkan kekerasan itu terjadi, sebelum membubarkan paksa kamp tersebut keesokan harinya.
UCLA setuju untuk membayar penyelesaian senilai $6 juta kepada tiga mahasiswa Yahudi dan seorang profesor tahun lalu, setelah mereka mengklaim dirugikan selama gerakan protes.
Universitas tersebut mempertahankan bahwa mereka telah mengambil berbagai langkah untuk menangani antisemitisme di kampus.
Ketegangan dengan Universitas
Sejak menjabat untuk periode kedua pada Januari 2025, Trump berusaha menghukum sejumlah sekolah tempat protes menonjol, termasuk Columbia University di New York City.
Pada Maret, pemerintahan Trump membekukan pendanaan federal untuk Columbia, memulai gelombang ketidakpastian di sektor pendidikan, karena sekolah lain juga melihat kontrak dan hibah mereka ditangguhkan.
Trump juga mengerahkan Immigration and Customs Enforcement (ICE) untuk menangkapi pemimpin mahasiswa Columbia, Mahmoud Khalil, seorang penduduk tetap AS, dengan dasar bahwa protesnya mengancam kebijakan luar negeri AS.
Khalil dan mahasiswa peserta protes kelahiran asing lainnya terus memperjuangkan perlawanan terhadap deportasi dalam sistem pengadilan AS.
Pada Juli, pemerintahan Trump mencapai kesepakatan penyelesaian senilai $220 juta dengan Columbia, yang membuat universitas bergengsi itu tunduk pada sejumlah tuntutan sebagai imbalan dipulihkannya dana federal mereka. Sekolah lain, termasuk Brown University dan Cornell University, juga membuat kesepakatan serupa.
Tapi sekolah-sekolah seperti Harvard sejauh ini menolak menerima tuntutan dan penyelesaian yang mahal. Mereka menghadapi investigasi dan hukuman yang berlanjut.
Misalnya tahun lalu, pemerintahan Trump menekan UCLA, sebuah universitas negeri, untuk membayar lebih dari $1 miliar biaya penyelesaian dalam surat yang juga menuntut perubahan pada proses penerimaan mahasiswa dan stafnya.
Yang dipertaruhkan adalah lebih dari $500 juta hibah penelitian federal yang dibekukan untuk sekolah tersebut. Universitas sejauh ini belum setuju untuk membayar jumlah tersebut.
Pada Juli, Departemen Kehakiman juga mengeluarkan pemberitahuan pelanggaran terhadap UCLA, menyatakan bahwa penyelidikan mereka menemukan pelanggaran terhadap Klausul Perlindungan Setara Konstitusi serta Undang-Undang Hak Sipil.
Para pendukung protes berargumen bahwa upaya pemerintahan Trump merupakan ancaman terhadap Amandemen Pertama Konstitusi, yang melindungi kebebasan berbicara, hak untuk berprotes, dan kebebasan akademik.