Jalan dan alun-alun diubah dari nama Ukraina menjadi nama dari era Soviet. Hanya pemegang paspor Rusia yang akan memiliki akses ke layanan kesehatan dan sosial. Para guru telah dipaksa beralih ke kurikulum Rusia.
Kota pelabuhan Ukraina Mariupol telah menjadi simbol invasi brutal dan pendudukan Rusia di wilayah Ukraina yang luas. Tetapi seiring perang berlanjut dan Moskow mencoba mengubah kota tersebut menjadi model Russifikasi, nasib Mariupol berisiko terlepas dari kesadaran dunia.
Maka dengan kepuasan dan harapan bahwa Ukraina pada hari Senin merayakan kemenangan Oscar pertamanya untuk dokumenter “20 Hari di Mariupol,” yang menceritakan kekejaman pengepungan Rusia terhadap kota tersebut pada musim semi 2022.
Oscar untuk film tersebut, kata warga Ukraina, mungkin membantu untuk memfokuskan kembali perhatian pada kota yang dimartirkan dan perang secara umum, pada saat bantuan dari sekutu tidak pasti dan pasukan Rusia sedang merebut kembali sebagian wilayah.
“’20 Hari di Mariupol’ adalah film yang menunjukkan kebenaran tentang terorisme Rusia,” kata Presiden Volodymyr Zelensky dalam sebuah pernyataan di Telegram pada hari Senin. Ini “memungkinkan kita untuk berbicara dengan keras tentang perang Rusia terhadap Ukraina,” katanya.
Bapak Zelensky dan pejabat lain mengatakan bahwa dokumenter yang difilmkan oleh jurnalis Associated Press telah membantu membantah klaim Moskow bahwa pasukannya tidak melakukan kejahatan. Ini menunjukkan tenaga medis dengan putus asa mencoba menyelamatkan anak-anak yang terkena tembakan Rusia, warga mendidihkan salju untuk air dan menggali parit untuk mengubur mayat.
Gambar-gambar ini berbeda jauh dengan gambar yang mesin propaganda Kremlin berusaha proyeksikan, mengklaim bahwa pengepungan Mariupol menyelamatkan warga sipil dan bahwa kota yang diduduki sekarang berkembang di bawah pemerintahan Rusia.
Mariupol, kota setengah juta penduduk sebelum perang, mengalami kerusakan parah dalam pertempuran. Studi terbaru oleh Human Rights Watch dan beberapa organisasi menemukan bahwa 93 persen bangunan tinggi di zona pusat seluas lima mil persegi rusak atau hancur.
Setelah menduduki kota tersebut, pihak berwenang Rusia mulai membangun kembali, mendorong beberapa rumah yang rusak dan menggantinya dengan yang baru. Upaya ini dipuji oleh media berita Rusia sebagai bukti bahwa kota tersebut berkembang berkat investasi dari Moskow.
Namun laporan berita Barat menunjukkan bahwa rekonstruksi tersebut pada dasarnya hanya kosmetik, meninggalkan warga di desa Potemkin dengan perumahan yang dibangun dengan buruk.
“Sangat mengejutkan untuk memahami bagaimana kota Ukraina yang begitu indah berubah menjadi sesuatu yang dihuni oleh orang Rusia di rumah-rumah kardus, tanpa utilitas, dan dengan penderitaan besar bagi rakyat Ukraina,” kata Julia Kastan, 29, seorang penduduk Kyiv, ibu kota Ukraina, pada hari Senin.
Laporan Human Rights Watch juga menyoroti dampak berat serangan Rusia terhadap Mariupol, yang berlangsung dari Februari hingga Mei 2022, ketika para pembela Ukraina terakhir di pabrik baja Azovstal menyerah. Laporan tersebut mencatat 8.000 kematian akibat pertempuran atau sebab terkait perang, meskipun jumlah sebenarnya kemungkinan jauh lebih tinggi.
Laporan tersebut mengatakan bahwa serangan udara dan artileri Rusia menyerang situs-situs sipil, termasuk rumah sakit, bangunan hunian, dan pusat penyimpanan dan distribusi makanan.
Setelah gambar-gambar tersebut dirilis di awal perang, Rusia memulai kampanye propaganda intensif, mengatakan bahwa gambar-gambar tersebut palsu atau bahwa rumah sakit tersebut menampung pasukan Ukraina.
Tetapi gambar-gambar tersebut menimbulkan kemarahan global dan menjadi lambang kebrutalan invasi Rusia.
“Dunia melihat kebenaran tentang kejahatan Rusia,” kata Andriy Yermak, kepala kantor presiden Ukraina, dalam Telegram pada hari Senin. “Film kami mematahkan propaganda musuh.”
Beberapa penduduk Kyiv mengatakan bahwa mereka berharap dokumenter tersebut akan membantu memperhatikan situasi saat ini di Mariupol, yang sedang diremajakan oleh Rusia.
Laporan Human Rights Watch mengatakan pasukan pendudukan telah mengganti nama-nama jalan dan alun-alun dengan nama-nama Rusia dan memaksa para guru setuju untuk beralih ke pengajaran kurikulum Rusia.
“Seperti di wilayah Ukraina lain yang diduduki Rusia, mereka yang berani menentang perubahan ini, atau yang berbicara menentang perang dan pendudukan, berisiko ditahan secara sewenang-wenang, dipenjara, atau menghilang dengan paksa,” demikian laporan tersebut.
Departemen intelijen militer Inggris pada hari Senin mengatakan dalam pesan di X bahwa Kremlin “mengejar kebijakan Russifikasi tanpa henti” di wilayah Ukraina yang diduduki.
Di wilayah-wilayah tersebut, misalnya, akses ke layanan sosial dan kesehatan bersyarat pada memiliki paspor Rusia, dan mereka yang tidak memiliki satu setelah 1 Juli akan dianggap warga asing atau tanpa kewarganegaraan dan dapat menjadi subjek deportasi, demikian laporan tersebut. Sekitar 2,8 juta orang di wilayah tersebut memegang paspor Rusia, menurut departemen intelijen militer.
“Ketika saya mendengar kata Mariupol, air mata langsung mengalir di mata saya,” kata Iryna Lavrenkova, seorang penduduk Kyiv, pada hari Senin.
Daria Mitiuk ikut melaporkan.