Dua aktivis iklim ditangkap di Inggris setelah mereka menyemprotkan bubuk orange di monolit di Stonehenge dalam apa yang mereka katakan sebagai upaya untuk menarik perhatian terhadap dampak iklim dari bahan bakar fosil. Serangan terhadap situs prasejarah itu terjadi pada hari Rabu ketika batu-batu itu akan menarik perhatian orang yang menandai kedatangan solstis musim panas di Belahan Bumi Utara. Organisasi yang mengawasi situs prasejarah Stonehenge di Inggris mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah menghapus bubuk orange cerah sebelum persiapan untuk hari penting di situs itu. Tidak ada kerusakan yang terlihat pada batu-batu, menurut Nick Merriman, chief executive dari English Heritage, sebuah lembaga amal yang mengelola Stonehenge. Tetapi, katanya dalam sebuah pernyataan, “itu tidak dalam arti tidak ada kerugian, dari tindakan yang harus membersihkan batu-batu itu sampai kesedihan yang ditimbulkan bagi mereka yang Stonehenge memiliki arti spiritual.” Bubuk itu dihapus dengan cepat karena takut bisa merusak lumut langka yang tumbuh di batu-batu kuno, atau bahwa paparan air bisa membuat bubuk berwarna menjadi garis-garis, berpotensi menyebabkan kerusakan permanen, kata English Heritage. Polisi di Wiltshire, Inggris, mengatakan bahwa petugas telah menangkap dua orang yang menggunakan pemadam api untuk menyemprotkan bubuk orange di Stonehenge pada hari Rabu. Dalam sebuah pernyataan, Just Stop Oil, sebuah kelompok Inggris yang ingin mencegah perijinan minyak dan gas baru, mengatakan bahwa mereka telah “mendekorasi” Stonehenge dengan cat bubuk dan menuntut agar pemerintah Inggris berikutnya bekerja dengan pemerintah lain “untuk mengakhiri ekstraksi dan pembakaran minyak, gas, dan batu bara pada tahun 2030.” Situs itu dipilih untuk menarik perhatian sebanyak mungkin, kata Ben Larsen, seorang demonstran Just Stop Oil dan pendukung organisasi itu. “Lihat apa yang leluhur kami tinggalkan 5.000 tahun yang lalu: monumen yang indah ini,” katanya dalam wawancara telepon. “Apa yang kita tinggalkan untuk keturunan kita?” Solstis musim panas, yang berlangsung pada hari Kamis, adalah hari terpanjang dalam setahun di belahan bumi utara, dan saat sebagian besar Inggris melihat sekitar 17 jam cahaya matahari. Ini juga adalah hari penting dalam kalender keagamaan gerakan spiritual yang dikenal sebagai Druidry. Setiap tahun, ribuan orang membanjiri Stonehenge untuk menonton malam pendek berubah menjadi siang. Ini adalah salah satu hari di mana pagar berjalan yang tradisionalnya menjauhkan orang dari batu-batu berusia hampir 5.000 tahun dihapus. Adrian Rooke, seorang Druid praktik, mengatakan bahwa tindakan vandalisme itu adalah gangguan dalam perayaan yang sejauh ini menyenangkan tahun ini. “Beberapa orang merasa sangat terganggu secara pribadi,” kata Mr. Rooke, 66 tahun, dalam wawancara telepon. “Ini agak seperti seseorang menyemprotkan cat di Katedral St. Paul. Ini sangat berarti bagi begitu banyak orang.” (Mr. Rooke menambahkan bahwa ia memahami semangat protes, meskipun bukan metodenya.) Para politisi teratas Inggris cepat mengutuk para pengunjuk rasa iklim. Perdana Menteri Rishi Sunak menyebut kelompok itu “memalukan.” Keir Starmer, pemimpin Partai Buruh dan lawan Mr. Sunak dalam pemilu bulan depan, menyebut Just Stop Oil “mengenaskan.” Dua pengunjuk rasa yang ditangkap pada hari Rabu, seorang wanita berusia 20-an dan seorang pria berusia 70-an, menghadapi tuduhan merusak barang, mencegah seseorang dari terlibat dalam aktivitas yang sah, dan merusak monumen kuno, yang bisa mengakibatkan hingga dua tahun penjara. Para pengunjuk rasa dan aktivis terkadang menggunakan situs Stonehenge untuk demonstrasi, meskipun sedikit yang mendapat liputan media sebanyak protes Just Stop Oil. Dalam beberapa tahun terakhir, kelompok itu telah membuat berita dengan tindakan vandalisme di museum. Di National Gallery di London, para pengunjuk rasa dengan kelompok itu telah membawa palu pada lukisan Diego Velázquez ‘Rokeby Venus’ dan memercikkan kaleng sup tomat pada ‘Sunflowers’ karya Vincent van Gogh. Dan pada hari Kamis, Just Stop Oil juga membawa protes mereka ke bagian lain Inggris, mengatakan bahwa dua pengunjuk rasa lainnya telah menutupi jet pribadi Taylor Swift dengan cat orange di bandara London. Mr. Rooke mengatakan bahwa ia akan merayakan solstis di sebuah lingkaran batu lokal di Somerset dengan sekelompok kecil teman, sebuah tradisi yang mereka mulai ketika Stonehenge menjadi terlalu ramai. Di Stonehenge, ada musik, drum, dan pesta, katanya, “itu baik-baik saja, tetapi niat saya adalah untuk menyaksikan matahari terbit.”
