TEL AVIV (Reuters) – Ribuan warga Israel berkumpul di Tel Aviv pada hari Sabtu untuk memprotes pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, menuduh pemimpin veteran ini telah salah mengelola keamanan negara dan menuntut adanya pemilihan umum baru.
Protes anti-pemerintah yang mengguncang negara sepanjang tahun 2023 berhenti setelah serangan oleh Hamas di selatan Israel pada tanggal 7 Oktober. Perpecahan politik diabaikan ketika warga Israel bersatu mendukung militer dan keluarga korban tewas atau ditawan.
Namun, dengan perang dahsyat di Gaza yang telah memasuki bulan keempat dan hasil jajak pendapat menunjukkan dukungan yang menurun bagi Netanyahu, tuntutan untuk perubahan kepemimpinan semakin kuat, meskipun tidak ada indikasi bahwa posisinya dalam ancaman yang mendesak.
Hal ini tercermin dalam jumlah peserta yang hadir pada Sabtu malam di lapangan Tel Aviv pusat tempat banyak protes tahun lalu dilakukan.
Meskipun kerumunan jauh lebih kecil daripada tahun lalu, masih terdiri dari beberapa ribu orang, dengan banyak yang memukul drum, berteriak kekecewaan mereka, dan mengibarkan bendera Israel.
“Pemerintah yang meninggalkan kami pada tanggal 7 Oktober terus meninggalkan kami setiap hari sejak itu – mereka yang dievakuasi dari perbatasan utara dan selatan, keluarga korban, prajurit cadangan, sandera,” kata Noam Alon, yang saudaranya, seorang prajurit, tewas saat mencoba membersihkan sebuah kota Israel dari penembak Hamas.
“Kekuasaan ada di tangan kita untuk mengubah dan memperbaiki,” katanya dari panggung. “Pemerintah ini harus pulang. Sekarang juga!”
Dan kerumunan itu menjawabnya, berteriak: “Sekarang! Sekarang!”
Meskipun terdapat perpecahan di antara anggota kabinet perangnya, Netanyahu bertekad untuk tetap berkuasa.
Pemimpin oposisi telah menawarkan untuk membentuk pemerintahan persatuan tanpa kepemimpinan Netanyahu, tetapi tidak ada upaya yang berhasil.
(Laporan oleh Alexandre Meneghini dan Ari Rabinovitch)