Para demonstran bentrok dengan polisi anti huru-hara di ibu kota Serbia, Beograd, dan kota-kota lainnya, pada malam kelima berturut-turut unjuk rasa menentang pemerintahan Presiden sayap kanan Aleksandar Vucic.
Bentrokan juga terjadi di Beograd pada Sabtu malam setelah polisi menghentikan demonstran yang menuju markas Partai Progresif Serbia (SNS) yang berkuasa.
Sabtu malam, ribuan orang berkumpul di kota Valjevo untuk menunjukkan kemarahan mereka terhadap pemerintah, sementara sekelompok kecil pemuda bertopeng menyerang kantor kosong partai SNS dan membakarnya.
Mereka kemudian bentrok dengan polisi anti huru-hara, dengan demonstran melemparkan kembang api dan batu sementara polisi membalas dengan granat setrum dan gas air mata.
Beberapa bentrokan juga dilaporkan terjadi di kota Novi Sad di utara, kota terbesar kedua di negara itu.
Protes hampir setiap hari telah melanda Serbia sejak November, menyusul runtuhnya atap stasiun kereta api yang menewaskan 16 orang.
Tragedi itu menjadi simbol korupsi yang mengakar di negara Balkan tersebut, dengan tuntutan investigasi transparan berubah menjadi seruan pemilu dini.
Pada puncaknya, unjuk rasa menarik ratusan ribu orang ke jalanan.
Namun, demonstrasi yang sebagian besar damai memburuk awal minggu ini ketika kelompok besar pendukung pemerintah – banyak yang bertopeng dan beberapa bersenjatakan tongkat serta kembang api – menyerang demonstran.
Hal itu memicu bentrokan kekerasan selama beberapa malam, dengan banyak korban luka di kedua belah pihak.
Protes semakin memanas setelah beberapa video yang dibagikan di media sosial memperlihatkan polisi memukul demonstran tidak bersenjata dengan tongkat.
Polisi menyangkal tuduhan kekerasan, menuduh demonstran menyerang petugas.
Meskipun protes sejauh ini memicu pengunduran diri perdana menteri dan runtuhnya pemerintahan, Presiden Vucic tetap tidak bergeming.
Ia berulang kali menolak seruan pemilu dini dan menyebut demonstrasi sebagai bagian dari rencana asing untuk menjatuhkannya.